Pourquoi les chiens lèchent les humains
Pourquoi les chiens lèchent-ils les humains? Avez-vous déjà eu l'impression d'être la personnification humaine d'une sucette pour chien? Si c'est le cas, vous possédez probablement un chien qui se fait lécher les mains, les pieds et le visage en se léchant. Ce qui donne? Il y a plusieurs explications à ce comportement de chien, qui est en fait assez normal pour les chiens une fois que nous voyons la dynamique en jeu. Alors, qu'est-ce qui pousse les chiens à lécher les humains? Jetons un coup d'oeil à quelques explications possibles.
Nous avons bon goût!
D'abord et avant tout, les chiens sont souvent attirés par les odeurs, ils peuvent donc se lécher pour avoir un "goût de nous". Si vous avez déjà vu un chien interagir avec un enfant en bas âge, celui-ci sera souvent très intéressé par la zone de la bouche, surtout s'il vient de manger. Ce qui ressemble à un acte attachant est plus opportuniste, le chien prenant plaisir à lécher les restes de la sauce SpaghettiOs trouvée dans le coin de la bouche de l'enfant! Mais il n'y a pas que les chiens de nourriture qui sont à l'affût. La sueur humaine a une saveur salée. Par conséquent, de nombreux chiens aiment lécher notre peau pour obtenir du sel savoureux. Si la nourriture a été récemment traitée, Rover sera toujours ravi de se laver les mains et d’éliminer les résidus.
Nous ne leur avons pas appris différemment!
Lorsque nous enseignons l'inhibition de la morsure, nous donnons souvent beaucoup de commentaires aux chiens pour leur apprendre à mordre plus doucement et à mieux évaluer la pression de leurs mâchoires. Souvent, nous prononcerons un "ouch!" avec retrait du jeu. D'autre part, nous récompensons ensuite les pincements plus gentils et le léchage, même en l'encourageant en utilisant une friandise savoureuse sur les mains. Il n’est donc pas surprenant que Rover soit coincé dans cette phase où il bouche avec moins de pression et lèche beaucoup les mains. Une fois que le chien a appris à exercer moins de pression, Ian Dunbar (dans la vidéo ci-dessous) recommande de relever les critères et de travailler sur la diminution de la fréquence de mise en bouche.
Nous le renforçons!
Souvent, nous récompensons les comportements de léchage sans en avoir conscience. Lorsque nous sommes assis et que Rover vient nous lécher, nous pouvons automatiquement le caresser ou lui parler. Quand il nous accueille à la porte, nous pouvons également le récompenser de nous avoir léchés et d'avoir salué en lui apportant toute notre attention. Parfois, même une attention négative peut être gratifiante pour les chiens. Si Rover reste seul à la maison toute la journée et qu'il vous lèche pendant que vous êtes assis sur le canapé et que vous vous énervez et le grondez, il pourrait tout aussi bien profiter de cette forme d'attention que de n'importe quelle attention. En règle générale, tout comportement persistant est alimenté par une forme de renforcement.
C'est instinctif
Les comportements de léchage sont innés, ce qui signifie que les chiens n'ont pas besoin de les apprendre car cela leur est naturel.. Le chien de la mère communique avec ses chiots en se léchant juste après la naissance et, dans la nature, les chiots se lèchent autour de la bouche de la mère dans l’espoir de la régurgiter. Victoria Stillwell ajoute que Le léchage est aussi un geste soumis, et chez les chiens domestiques, souvent un signe d'affection.
Il soulage le stress
Dernier point mais non le moindre, les chiens nerveux ont tendance à se lécher comme moyen de soulager le stress. E Les ndorphines, qui sont des "bons produits chimiques", sont libérées lorsque les chiens se lèchent. Comme l'explique Victoria Stillwell, spécialiste réputée du comportement des chiens, cela ressemble beaucoup à une personne nerveuse qui se ronge les ongles.
Ian Dunbar discute de l'inhibition de la morsure
Comment réduire les comportements de léchage chez le chien
De nombreux propriétaires apprennent à accepter le léchage dans le cadre de la possession d'un chien. Certains n'accepteront que quelques coups de langue puis diront à leurs chiens "que ça suffit". D’autres voudront peut-être enrayer le comportement, soit parce qu’il le trouve ennuyant, soit parce qu’il est allergique à la salive de chien. Comme mentionné, les comportements persistants sont généralement renforcés par une sorte de renforcement. Dans le cas de personnes léchant, l'attention que le chien tire de ce comportement (qu'il soit positif ou négatif) est probablement ce qui le maintient en vie. Réduire les comportements de léchage nécessite donc les approches suivantes:
- Ignorer le léchage. Ne le récompensez avec AUCUN type d'attention, prétendez qu'il ne se passe rien. Continuez à lire, à regarder la télévision ou à travailler sur l'ordinateur.
- Si le léchage persiste, levez-vous et partez. Une fois que le chien apprend par apprentissage associatif que lécher signifie partir, son incidence devrait commencer à diminuer.
- Soyez conscient des crises d'extinction, c'est-à-dire que le comportement de léchage augmente temporairement d'intensité. Ce phénomène est de courte durée et devrait s’éteindre si vous continuez à ignorer le comportement.
- Donnez à votre chien une attention lorsqu'il ne lèche PAS et aucune attention lorsqu'il lèche.
- Gardez vos mains / visage propres! Si vous sentez comme un pot de beurre de cacahuète, votre chien sera incapable de vous résister! Si vous êtes tous en sueur, attendez-vous à ce que Rover veuille vous nettoyer et récupérer sa dose quotidienne de sel.
- Former un comportement de remplacement pour le léchage peut être utile. Vous pouvez entraîner votre chien à cibler votre main, à lui donner une patte ou toute autre chose que vous jugerez plus acceptable que le léchage. Assurez-vous de récompenser largement ce comportement de remplacement et vous verrez ce nouveau comportement de remplacement de plus en plus, et le léchage de moins en moins.
- Lécher est parfois un comportement apaisant. Si un chien est stressé, cela vaut la peine de travailler sur les problèmes sous-jacents. Des exercices de relaxation axés sur des comportements calmes et gratifiants vous seront utiles. Si le léchage se produit principalement dans des situations sociales, il est judicieux de réduire la pression sociale.
- Ne punissez jamais un chien pour le lécher, car cela peut augmenter le stress et peut être injuste, car le chien peut lécher parce qu'il en a été récompensé dans le passé (et qu'il n'a aucune faute) et que c'est souvent un signe d'affection.
Rolan Tripp, DVM discute de léchage
Ressources
- Pourquoi mon chien fait-il claquer les lèvres? Si votre chien continue de claquer des lèvres, il ne le fera probablement pas comme une forme de divertissement. En savoir plus sur certaines causes possibles de la lèvre chez les chiens.
- Pourquoi mon chien lèche-t-il ses pattes? C'est un scénario très frustrant à regarder, quand votre chien commence à lécher sans cesse ses pattes, surtout quand votre chien perd tout intérêt pour son environnement. Pourtant, le plus souvent, les chiens ont une raison spécifique de s’engager dans ce type de comportement. Il est…
