Votre tabby d'intérieur peut sembler apprivoisé pendant la journée, mais ses yeux peuvent lancer une étrange lueur dorée ou vert macabre la nuit.
Que ce passe-t-il?
Pour obtenir des réponses, nous avons contacté deux des principaux ophtalmologues vétérinaires du pays: les docteurs Cynthia Powell, de la Colorado State University et Bill Miller, de la clinique d’ophtalmologie animale de Memphis, dans le Tennessee.
Un dossier spécial pour les chasseurs
L'œil félin est proportionnellement plus grand que l'œil humain et comporte une couche de cellules hautement réfléchissantes connue sous le nom de tapetum lucidum. La taille plus grande des yeux et le tapetum se combinent pour permettre au chat de mieux voir les mouvements et les objets sous un éclairage faible.
Le tapetum lucidum, situé entre le nerf optique et la rétine, fonctionne comme un miroir, réfléchissant la lumière et donnant aux bâtonnets et aux cônes une autre occasion de capter la quantité limitée de lumière disponible la nuit, explique le Dr Powell. Cette caractéristique anatomique, qui s'avère être un atout pour les animaux qui chassent de leur mieux à l'aube et au crépuscule, a été transmise au chat domestiqué par ses ancêtres.
«Les yeux de ces animaux sont conçus pour la vision en basse lumière, explique le Dr Miller. Ils comprennent les chiens, les chats, les bovins, les cerfs, les chevaux et les furets. Cependant, les humains et les primates n'ont pas le tapetum lucidum, pas plus que les écureuils. Parce qu'ils sont plus actifs pendant la journée, leurs rétines sont conçues pour une vision plus lumineuse."
Différentes races brillent de couleurs différentes
Les yeux de la plupart des chats ont tendance à briller en vert vif, mais les siamois émettent souvent une dominante jaune vif. La couleur de luminescence spécifique varie en fonction de l'animal et de la quantité de zinc ou de riboflavine présente dans les cellules pigmentaires du tapetum lucidum.
"Le zinc est un métal et la riboflavine est un acide aminé, et les deux agissent comme des agents réfléchissants", explique le Dr Powell. «Selon la densité de ces cellules en zinc ou en riboflavine, la couleur de lueur peut varier d'un animal à l'autre et d'une race à l'autre. Chez les chiens et les furets, les cellules contiennent du zinc, mais les cellules du chat contiennent de la riboflavine. »
Le facteur de couleur de manteau et d'oeil
L’âge de l’animal, ainsi que la couleur de son pelage et de ses yeux, peuvent également influer sur cette luminescence particulière, également appelée cernes. "L’âge peut modifier la réflectivité à mesure que les lentilles deviennent plus denses", explique le Dr Powell. "Cela diminue la capacité de l’animal à réfléchir la lumière hors de ses yeux."
Les chats avec des blouses blanches et des yeux bleus peuvent produire un effet yeux rouges dans les endroits sombres. Les yeux rouges sont dus aux vaisseaux sanguins dans les yeux qui réfléchissent la lumière.
En ce qui concerne les astuces pour réduire cette lueur macabre lorsque vous utilisez un flash d'appareil photo, le Dr. Powell a deux suggestions: Essayez de prendre une photo en regardant de plus près dans le fond des yeux de votre chat et ne regardez pas vers le haut, ou prenez deux clichés rapides avec le flash, ce qui provoque les élèves à restreindre. Flash d'abord pour réduire la taille des élèves, puis prenez rapidement une autre photo.
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