Il n’ya pas de limite à la variété de traits que l’on retrouve dans les races de chiens. Il y a de petits chiens sans poil qui rentrent dans votre poche, et il y a de gros chiens forts avec un pelage moelleux qui vous font transpirer quand ils se blottissent. En un coup d'œil, vous pouvez faire la différence entre un Yorkshire Terrier et le Golden Retriever, ou un Corgi et un Mastiff, mais ils portent tous le nom de «chien».
De leur côté, les chats ont généralement le même aspect général: qu’il s’agisse d’un Ragdoll ou d’un Shorthair, la plupart des chats ont la même forme et la même taille qu’un emporte-pièce. Certaines races comme le Sphinx sont facilement identifiables, mais ont toujours les mêmes oreilles pointues, longues queues et la même forme de corps que les autres chats.
La réponse courte: les humains.
La relation entre l'homme et le chien remonte à près de 20 000 ans. Au fil du temps, les gens se sont rendus compte que les chiens pouvaient effectuer toutes sortes de travaux et ont commencé à créer des traits qui les rendaient plus efficaces face aux tâches que les gens devaient accomplir. Pensez à vos Golden Retrievers, qui aiment l'eau et ont été élevés pour récupérer la sauvagine, ou à vos Terriers Jack Russell avec leur endurance sans fin - parfaits pour la chasse au renard.
Après plusieurs milliers d'années de reproduction, nous avons maintenant plus de 300 races de chiens reconnues par l'Organisation canine mondiale. Mais l'élevage sélectif n'a jamais été parfait, surtout il y a 20 000 ans. Nous avons d'excellents chiens de travail et de superbes chiens de chevauchement, mais nous voyons aussi des races plus sujettes à la dysplasie de la hanche ou au ballonnement que leurs cousins métis.
Et les chats?
Les chats ont été des chasseurs naturels pendant des années et les chats d’aujourd’hui ne sont pas très différents. Le travail que nous avons donné aux chats a été donné parce qu'ils étaient déjà parfaits pour cela - attraper des parasites. L'élevage sélectif ne pouvait pas améliorer la machine de chasse parfaite que les chats étaient déjà, nous les avons donc laissés seuls. Dans un certain sens, il s’agit de «s’il n’est pas cassé, ne le réparez pas».
Quoi qu’il en soit, une chose est sûre: nous sommes heureux que les chiens et les chats soient devenus certains de nos meilleurs compagnons!
H / T: LiveScience.com
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