Q. Quand nous sommes en promenade, mon chien est amical avec certains chiens que nous voyons mais discret avec d’autres. Que se passe-t-il?
R. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles certains chiens contrarient votre chien, d’autres pas. La réaction de votre chien peut être le résultat d’expériences passées ou une réaction au comportement de l’autre chien - ou peut-être déclenché par les signaux que vous envoyez. Il est important d’identifier les causes possibles de ce comportement afin de mieux comprendre pourquoi votre chien agit comme il est.
Apparence
La taille de l'autre chien peut être un élément déclencheur pour votre chiot. La plupart des chiens sont plus susceptibles d'être intimidés par un chien de plus grande taille que par un autre, et la réaction peut devenir plus prononcée à mesure que la taille du chien augmente. L’inverse peut aussi être vrai: un chien qui a peu d’expérience avec les petits chiens ou qui a déjà eu une rencontre négative avec un autre peut réagir avec peur ou agressivité à un chien de la moitié de sa taille.
Certaines caractéristiques physiques peuvent également contribuer à rendre votre chien hostile. Les chiens à nez plat, comme les Boxer, Bulldog, Pug et Boston Terrier, et les chiens à queue courte, comme le Doberman Pinscher, sont moins capables d'utiliser le langage du corps pour communiquer avec d'autres chiens en raison de leur museau et de leur queue raccourcis. Les chiens dont le porte-queue est naturellement plus élevé, comme les Chows, les Akitas et les Huskies, peuvent également être mal compris par d'autres chiens, car tenir la queue très haut peut être perçu comme un signe d'agression.
Si votre chien présente l’un de ces types de caractéristiques, sachez que les autres chiens peuvent réagir fortement à sa présence simplement en raison de la composition de son corps. Sinon, votre chien peut être plus réactif à ces types de chiens, car ils sont difficiles à lire et peuvent par inadvertance communiquer une menace.
Expérience
Des expériences antérieures avec des chiens de différentes races, tailles, couleurs ou caractéristiques faciales peuvent également faire une différence dans la réponse de votre chien à un autre chien. Si un chien a déjà fait l'objet d'attaques ou d'intimidations, il peut percevoir les chiens qui ressemblent ou se déplacent comme ce chien comme une menace potentielle et peuvent être craintifs ou agressifs quand ils les rencontrent.
Un manque d’expérience peut également contribuer au comportement de votre chien. Un chien qui n'a pas été exposé à une variété de styles de jeu car un chiot peut devenir nerveux lorsqu'un autre chien affiche un comportement inconnu - et donc intimidant -. Par exemple, le comportement de jeu naturel d’un Border Collie diffère nettement de celui d’un Pit Bull: le Border Collie est plus susceptible de se retrouver en jeu, alors que le Pit Bull peut utiliser davantage de slams corporels et de coups de patte. Ce jeu inconnu peut rendre votre chien nerveux et crabby.
Comportement
Le comportement de l’autre chien peut également influencer votre chien. Un chien qui tire en laisse vers votre chien peut l'effrayer, même s'il essaie juste de dire bonjour - un chien qui s'efforce peut sembler hostile et agressif. Si l'autre chien tient sa queue en position debout et raide, ce dernier peut être perçu par votre chien comme un signe d'agressivité et est susceptible de provoquer une réaction négative. Le contact visuel direct peut aussi être intimidant; un chien qui regarde votre chien à mesure qu'il approche peut susciter une réponse plus forte de votre chien qu'un chien qui jette fréquemment un regard au loin.
