La spondylomyélopathie cervicale, également connue sous le nom de syndrome de Wobbler, est une affection neurologique chez le chien qui affecte la colonne cervicale ou la région du cou. Compression de la moelle épinière et des racines nerveuses, le syndrome de Wobbler tire son nom de la caractéristique "marche vacillante" caractéristique de la maladie chez les chiens atteints.
"Il existe deux formes de spondylomyélopathie cervicale", a déclaré la Dre Megan Steele, résidente vétérinaire au Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. "Il existe une forme associée au disque qui provoque une compression de la colonne vertébrale ventrale et une prolifération des os dorsaux, latéraux et articulaires provoquant une compression de la colonne vertébrale dorsolatérale."
Le syndrome de Wobbler est généralement une maladie évolutive que l’on retrouve le plus souvent chez les races de chiens de grande taille, telles que Doberman Pinschers, Great Danes et Mastiffs.
«Les symptômes peuvent varier considérablement, allant d'une légère douleur au cou à l'incapacité de marcher dans les quatre membres», a déclaré le Dr Steele. «Souvent, la faiblesse des membres pelviens et l'ataxie, ou faiblesse, sont plus graves que les membres thoraciques. Une démarche classique à deux moteurs est observée chez les chiens présentant de faibles lésions cervicales, provoquant une démarche courte et agitée dans les membres thoraciques et une démarche longue et rapide dans les membres pelviens."
Les autres symptômes incluent souvent une faiblesse, une difficulté à se lever d'une position allongée) et une possible perte musculaire. Les signes cliniques sont généralement lents et progressifs, bien qu’une aggravation aiguë puisse se produire. Si votre chien semble présenter des signes de l'un de ceux-ci, en particulier des difficultés à marcher ou des douleurs au cou inhabituelles, une visite chez le vétérinaire pour un diagnostic est recommandée.
Afin de diagnostiquer correctement le syndrome de Wobbler chez votre chien, votre vétérinaire peut effectuer une imagerie avancée telle que des radiographies, une tomothérapie informatisée (CT) et des myélographes pour caractériser le degré de compression de la colonne vertébrale. «Le meilleur diagnostic consiste à établir une IRM, car cela nous donne la meilleure information sur ce qu'il advient de la moelle épinière, d'une structure de tissu mou», a déclaré le Dr Steele.
Le traitement du syndrome de Wobbler, comme de nombreux autres troubles, dépend fortement de la localisation et de la gravité du problème. Les interventions chirurgicales cervicales sont généralement l'option de traitement recommandée pour la meilleure chance d'amélioration, mais comme dans toute intervention chirurgicale, il existe toujours un risque de complications. Pour les chiens affectés pour lesquels la chirurgie n'est pas appropriée, la gestion médicale est une autre option de traitement fiable.
La prise en charge médicale est une option de traitement viable chez les chiens présentant des signes cliniques légers ou chez les chiens souffrant de compression de la moelle épinière dans plusieurs endroits, ou présentant des comorbidités qui en font de mauvais candidats à la chirurgie. Les chiens traités médicalement doivent avoir une activité limitée pendant au moins deux mois, ainsi qu'une surveillance étroite et tout autre traitement recommandé. Les objectifs de la gestion médicale sont de fournir un contrôle de la douleur adéquat et, espérons-le, de retarder ou d'empêcher l'aggravation de la maladie.
«Il y aura peut-être des changements dans le style de vie, tels que marcher avec un harnais au lieu d'une avance pour le cou, minimiser les jeux brusques, et restreindre le saut et l'utilisation d'escaliers, qu'il faudra peut-être modifier», a déclaré le Dr Steele. «La mise en œuvre de ces changements de mode de vie, ainsi que de la rééducation et de la gestion de la douleur, peut avoir un taux de réussite d'environ 50%.»
Les chiens présentant des signes évolutifs qui ne répondent pas à la gestion médicale sont généralement invités à subir une intervention chirurgicale. "Le succès chirurgical est d'environ 80% et le traitement de choix chez les animaux gravement atteints", a déclaré le Dr Steele. «Le type et l'emplacement de la maladie déterminent le type d'intervention chirurgicale recommandé. Parmi les procédures courantes que nous réalisons figurent les laminectomies dorsales, les fentes ventrales et, occasionnellement, la fusion par distraction.”
Même après la chirurgie et la gestion médicale, certains chiens atteints du syndrome de Wobbler ne peuvent plus jamais marcher normalement. Cependant, lorsqu'ils sont associés à la thérapie physique et aux soins postopératoires, ces traitements offrent une chance considérable d'améliorer la qualité de vie globale de votre meilleur ami.
À propos de Pet Talk
Pet Talk est un service du Collège de médecine vétérinaire et des sciences biomédicales de la Texas A & M University. Les histoires peuvent être visionnées sur le Web à vetmed.tamu.edu/pet-
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