Qu'est-ce qu'il y a dans un chien?
Si vous possédez un chien de senteur ou un mélange de chiens de chasse, vous pouvez vous demander s'il est vraiment vrai que ce sont des chiens difficiles à entraîner. Vous avez peut-être entendu dire qu’ils sont têtus, facilement distraits et que certains ont même le courage de se dire stupides. En réalité, ils sont souvent simplement mal compris, et ceux qui prétendent ne pas être les chiens les plus brillants ne prennent pas le temps d'étudier ces races et de fouiller dans leur passé pour voir ce pour quoi ils ont été élevés.
Cet article est dans la défense des chiens de chasse, et est destiné à ouvrir les yeux pour ceux intéressés par cette race. Juste pour clarifier, il existe deux types de chiens, les chiens odorants composés de beagles, bassets, chiens de renards et chiens de chasse, et les lévriers, composés de lévriers, de lévriers, de loups irlandais, etc. Cet article ne portera que sur les chiens odorants.
Alors qu'est-ce qu'un chien? Comment fonctionne son cerveau? Pour quoi était-il élevé? Lorsque vous regardez un chien, vous risquez une surcharge en ocytocine en regardant ces oreilles pendantes, ces yeux tristes et tombants et son grand nez noir. Pourtant, à y regarder de plus près, l'anatomie du chien est construite pour en faire un puissant renifleur, destiné à faire ce pour quoi il a été conçu. Selon une théorie, ces longues oreilles ont été conçues pour capter le parfum de l'air et le balayer sous le nez. Et que dire de ces grandes cavités nasales? Ils étaient destinés à mieux traiter le parfum. Et wow, ils sont bons à ça!
On estime que les limiers ont environ 230 millions de cellules olfactives, ce qui leur donne la réputation d'être un "nez avec un chien attaché". Les capacités de détection d'un chien de chasse sont tellement impressionnantes que, selon PBS.org, elles sont admissibles devant les tribunaux. Vous avez peut-être aussi remarqué ces lèvres desserrées et humides qui aident à retenir les particules odorantes. Certains chiens odorants sont équipés de voix fortes qui peuvent être une nuisance si vous vivez en ville, mais une bénédiction si vous êtes un chasseur.
Nous savons donc que ces créatures sont de puissants renifleurs; en effet, leurs nez sont parmi les plus sensibles du monde canin, puis passons à l’essentiel à ce pour quoi ils ont été élevés. Les chiens odorants sont un type de chien qui chasse principalement par le parfum. Ils sont conçus pour l’endurance et permettent de suivre un parfum sur plusieurs kilomètres sur des terrains accidentés. Plusieurs chiens travaillent principalement dans des groupes appelés "meutes". Pourtant, même dans les différents types de chiens, nous pouvons voir différents styles de chasse. Jetons un coup d'oeil à certains.
- Beagle: Outre le Bloodhound et le Basset Hound, les Beagles sont dotés de renifleurs très puissants. Ils préfèrent les parfums au sol (parfums suivants), plutôt que les parfums aériens. Ils ont été élevés de manière sélective principalement pour traquer les lièvres, les lapins et autres petits gibiers. Comme les autres chiens, ils travaillent en meute et à distance de leurs maîtres. Ils sont souvent encouragés à chasser à la voix et à l'aide d'une corne. Ils peuvent aboyer lorsqu'ils sentent l'odeur pour que le chasseur puisse savoir où se trouvent les Beagles. En réalité, ces chiens sont trop lents pour attraper des lapins, mais lorsqu'ils chassent un lapin d'une cachette, le chasseur a la possibilité de tirer lorsque le lapin tourne autour de la cachette. La corne signale ensuite la fin de la chasse alors que des assistants aident à emballer les Beagles.
- Basset hound: Le sens de l'odorat d'un basset est le second après le limier. Leur objectif principal est de chasser le lièvre et le lapin. Ils sont également capables de couvrir un terrain lourd avec peu d'effort. Pourtant, leur vitesse plus lente par rapport au Beagle est appréciée par les chasseurs qui aiment suivre.
- Coon Chiens: Cette catégorie comprend plusieurs races telles que le Black and Tan Coonhound, le Bluetick Coonhound, le Plott Hound et le Redbone Coonhound. Dans l'Antiquité, les chiens de chasse au renard se révélaient inadéquats et confus lorsqu'ils chassaient des animaux qui décollaient et grimpaient sur des arbres tels que le raton laveur et l'opossum. Les chiens d’arbres ont donc été chargés de cette tâche. Leur but était de traquer, poursuivre et aboyer tout en gardant leurs proies bien gardées jusqu'à ce que les chasseurs arrivent et puissent tirer.
- Chien courant: Alors que les chiens à pattes plus courtes étaient souvent suivis à pied, les plus grands étaient suivis par des chasseurs à cheval. Le chien de renard a travaillé dans des meutes dans le but de chasser les renards par le parfum. Ce sont des chiens très actifs pleins d'énergie qui ont été élevés pour chasser des kilomètres.
Ce ne sont que quelques exemples de chiens de chasse qui ont été élevés de manière sélective pour travailler avec leur nez. Qu'ils chassent le lapin, le renard ou le raton laveur, ces chiens ont plusieurs traits communs qui compliquent la formation. Dans le paragraphe suivant, nous en examinerons quelques uns.
Pourquoi les chiens sont-ils difficiles à entraîner?
Comme on le voit, les chiens de chasse étaient des compagnons de chasse accomplis avant d’être considérés comme des animaux domestiques. Renifler les odeurs pour ces gars-là prime souvent sur d'autres activités telles que dormir et manger, explique Joe Stahlkuppe en décrivant les chiens basset dans le livre "Basset Hounds". Les amener chez nous et les garder comme animaux de compagnie a ajouté quelques défis pour ceux qui attendent beaucoup d'un compagnon complètement obéissant. Voici quelques raisons pour lesquelles.
Indépendance
Les chiens étaient utilisés pour chasser à distance du propriétaire; ils sont globalement des créatures assez indépendantes et ne dérangeront pas beaucoup si leurs propriétaires sont hors de vue. La commande de rappel peut être un défi avec cette race. Quand vous les appelez, ils vous regardent souvent comme s'ils disaient: "Qu'est-ce qui ne va pas avec toi? Pourquoi m'appelles-tu sans cesse quand c'est ce pour quoi j'ai été élevé? Tu sais … je le fais depuis des siècles, Dans le passé, aucun chasseur n'a jamais rêvé de m'appeler quand le dîner est juste devant mon nez! Maintenant, laisse-moi faire mon travail, alors on dîne pour ce soir!"
Lorsqu'ils suivaient un sentier, les chasseurs comptaient souvent sur les aboyages de leurs chiens pour les aider à les localiser. Leur pensée indépendante ne les rend pas très désireux de vous plaire, à moins que vous ne trouviez le moyen de les motiver. Cependant, comme les chiens de chasse étaient utilisés pour chasser en meute, ils ont une forte conduite de meute, ce qui les rend, ironiquement, prédisposés à souffrir d'anxiété de séparation.
Entêtement
Vous entendrez beaucoup de gens dire que les chiens sont têtus. En réalité, ce que nous considérons comme têtu, c'est souvent le désir de ce chien de renifler et de chasser qui se heurte à nos désirs. Donc, si vous demandez à votre chien de rester à la traîne et que votre chien veut aller renifler un endroit à la place, vous pouvez le qualifier d'obstiné, alors qu'en réalité, il fait juste ce pour quoi il a été créé avec son nez. Quand je demande aux propriétaires de chiens de chasse comment ils ont réussi à mettre des titres sur leurs cabots bien qu'ils soient accusés d'être "têtus", je les entends souvent dire: "Je suis devenu tout aussi sinon plus têtu que lui."
Intelligence
Oui, ces chiens sont intelligents, mais à leur manière. Beaucoup peuvent apprendre un truc très rapidement si vous les laissez reconnaître ce qui les attend. Ils aiment les friandises puantes et deviennent des mendiants champions quand ils sentent quelque chose de bon. Ces chiens vivent pour se nourrir, alors profitez-en pour les entraîner. Ceux qui ont réussi à amener un chien de basset dans le cercle d'obéissance savent que, avec de la patience, de la persistance et un brin de créativité, vous pouvez accomplir des choses impressionnantes avec un chien de chasse - des choses qui peuvent faire pâlir d'envie les autres propriétaires de chiens.
Conseils d'entraînement pour les propriétaires de chiens
Je crois que les chiens de différentes races ont des besoins différents en matière d’entraînement. Par exemple, certains lévriers peuvent trouver plus gratifiant de chasser de petits jouets en peluche attachés à un poteau plutôt que de recevoir des friandises. Les chiens odorants semblent toutefois mieux utiliser les friandises: plus ils sont minables, mieux ce sera. Voici quelques conseils.
Commencer tôt
Plus tôt vous entrainerez votre chien, mieux ce sera. Les chiens plus âgés peuvent avoir des habitudes enracinées qu'il faudra peut-être un peu de temps pour changer. Vous pouvez commencer à entraîner de petites choses en tant que sit dès que vous aurez votre chiot à la maison.Tout ce dont vous avez besoin est un festin savoureux que vous pouvez utiliser comme leurre pour positionner votre chiot. S'entraîner à la propreté d'un chien peut être difficile en raison de leurs puissants renifleurs, qu'ils peuvent utiliser pour localiser des zones auparavant souillées. Assurez-vous que vous utilisez des nettoyants à base d'enzymes puissants pour nettoyer tous les accidents.
Gérer l'environnement
Les chiens peuvent être facilement distraits. Ils peuvent être à côté de vous une minute et la minute suivante, vous êtes sans chien lorsque vous réalisez que vous vous parlez à vous-même pendant que votre chien décolle, distrait par une odeur. Vous voulez commencer dans une pièce calme où il n'y a pas grand chose à faire pour que votre chien ne bascule pas en "mode Beagle". Travaillez toujours avec votre chien en laisse ou dans une zone clôturée et sécurisée. Il y a trop d'accidents lorsque les chiens décollent pour finir dans une route encombrée, empoisonnée par les voisins ou en proie à de gros animaux.
Utilisez des friandises de grande valeur
Le meilleur moyen d’atteindre le cœur d’un chien est souvent son ventre. Investissez dans des gâteries de grande valeur pour maintenir l’intérêt et la motivation de votre chien. Cependant, vous voudrez peut-être surveiller la prise de traitement et ajuster en conséquence, de nombreux chiens étant prédisposés à devenir obèses. Si vous vous entraînez à l'intérieur et que votre chien s'intéresse à sa croquette, vous pouvez tirer parti de son utilisation pour l'entraînement. À l'extérieur, les choses peuvent changer radicalement et vous devrez donc utiliser des gâteries de très grande valeur, car de nombreux chiens adorent traquer plus que toute autre chose et lorsque vous lui demandez d'obéir à une commande, vous mettez essentiellement fin au plaisir.
Aller positif
Les chiens font mieux avec un entraînement de renforcement positif. Bien qu’on les qualifie souvent d’entêtés, ce sont des créatures très sensibles qui ne réussissent pas (comme tous les chiens après tout!) Avec des techniques d’entraînement rigoureuses. Vous constaterez que leur nez peut souvent interférer avec votre entraînement, les obligeant à s'éloigner et à vouloir tirer sur la laisse pour renifler. Rendez-vous très enrichissant et apprenez-leur que de grandes choses se passent lorsque votre chien est à côté de vous et ne tire pas en laisse.
Attentes raisonnables
Si vous envisagez d'avoir un chien, assurez-vous de savoir dans quoi vous vous engagez. Si vous rêvez de concourir dans le cercle d'obéissance, vous pouvez choisir une race différente. Pourtant, il y a plusieurs chiens qui accomplissent des jalons impressionnants, mais tout se résume à quelques exemples chanceux du chien correct associé au bon propriétaire. Certains chiens sont plus faciles à soumissionner que d'autres et certains propriétaires sont plus disposés à obtenir des résultats en faisant preuve de persévérance et de créativité.
Mettre les talents au travail
Le fait que les chiens ne puissent pas exceller dans le cercle de l'obéissance ne signifie pas qu'ils devraient renoncer à la course aux rubans. Laisser votre chien faire ce pour quoi il a été élevé est la plus grande récompense. Inscris ton nez dans le nez du K9, surveille les opérations de recherche et sauvetage et les essais sur le terrain où il pourra travailler. Cela ne fait pas de mal d'expérimenter et de voir ce que votre chien aime faire de son mieux. D'innombrables chiens profitent de l'agilité même s'ils ne sont pas forcément les plus rapides.
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