Mon mélange de black lab, Rudi, vient d'avoir 10 ans.
Je ne suis pas tout à fait sûr de savoir comment cela s'est passé, car je me souviens très bien d'avoir ramené à la maison un chiot très énergique et aux longues jambes, dont la tête était bien trop petite pour son corps - et n'est-ce pas juste l'autre jour?
Ce chiot, qui était mon deuxième chien, m'a montré que je n'étais pas, en fait, le dresseur de chiens le plus naturel au monde, mais que je venais d'avoir de la chance avec un entraîneur et un obéissant ridicules. premier chien. Et ce n'est pas la seule chose que j'ai apprise de Rudi, alors pour fêter ses 10 ans, voici quelques mots que j'aimerais partager.
Chère Rudi …
Je ne t'ai jamais imaginé comme un vieux chien. Je suppose que je n’ai jamais osé croire que nous en arriverions là. Perdre mon premier chien - ta grande soeur, Yuki - alors qu'elle n'avait que 7 ans m'a vraiment ouvert les yeux, et j'ai appris que je ne devrais jamais prendre pour acquis que l'un de mes bien-aimés animaux serait dans les années à venir. Après tout, elle semblait en parfaite santé … jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus, puis elle est partie. J'ai de nouveau refusé de me laisser prendre par surprise, alors avec toi, j'ai toujours essayé de t'apprécier comme tu l'étais à ce moment-là.
Mais vous n'avez pas toujours rendu cela facile.
Vous étiez un chiot impétueux - et vous êtes resté ainsi pendant quatre bonnes années. (Faites-moi confiance. J'ai compté.) Vous étiez têtu et incroyablement fort, et franchement, les promenades avec vous n'étaient pas du tout agréables. Mais je savais que le travail porterait ses fruits, et bien que vous ne soyez toujours pas le chien le plus facile à avoir au bout de la laisse, je suis impatient de nous promener dans le quartier - surtout une fois que nous sommes à deux rues de vous vous êtes installés, car même à 10 ans, vous êtes toujours un chien plutôt excitable. Tu m'as certainement beaucoup appris sur la patience pendant tes premières années.
Et vous savez quoi d'autre vous êtes? Faim. Tellement faim - même pour un laboratoire! Cet appétit insatiable a conduit à quelques situations vraiment effrayantes, mais il faut que votre première visite chez le vétérinaire d'urgence soit une première visite et que vous passiez une semaine dans l'unité de soins intensifs pour insuffisance rénale aiguë. Vous avez volé tous les cœurs de cet hôpital avec votre nature douillette et vos beaux yeux bruns. J'ai passé cette semaine à alterner entre vous allongé sur le sol de l'hôpital vétérinaire et vous regardiez dormir, pleurant des larmes dans votre fourrure et à me préparer à l'éventualité très réelle que vous ne rentriez jamais à la maison.
Mais vous l’avez fait et l’expérience m’a appris que la vie ralentirait pour vous si vous le laissiez faire. Maintenant, j'essaie de ne pas laisser passer un jour sans me coucher par terre pour une séance de câlin avec toi et ta sœur Hollie, même si ce n'est que pour quelques minutes. Ma productivité n’en a pas souffert, mais ma qualité de vie s’est nettement améliorée. C'était une leçon difficile à apprendre, mais je suis très reconnaissant que vous ayez pu me l'enseigner.
Après tout ton corps avait été traversé, on m'a dit de me préparer à entrer dans une insuffisance rénale chronique en vieillissant, aussi soulagée que je sois de retour, je suis restée prête à recevoir de mauvaises nouvelles année après année et je ne me suis jamais permis de Imaginez à quoi vous ressembleriez avec un museau gris. Vous avez développé quelques autres problèmes de santé, tels que des convulsions idiopathiques et de l'arthrose, mais heureusement, votre fonction rénale est restée forte. Alors que vous entriez dans l'âge mûr et que vous avez poussé plus de cheveux gris, je me suis laissé espérer que je vous verrais bien dans vos années d'or, mais une grande partie de moi est toujours retenue. Pendant tout ce temps, j'ai appris de plus en plus à être présent, à apprécier chaque moment partagé.
Les années passèrent. Vous êtes devenu très doué pour entrer dans votre caisse chaque fois que je me préparais à quitter la maison, ce qui a été très utile car, mec, si vous étiez un petit bébé affamé auparavant, vos médicaments pour le traitement des crises ne font que l'exacerber. Si vous êtes laissé sans surveillance, aucune boîte, livre ou article lié à la nourriture n'est à l'abri de vos mâchoires. (Je suppose que cela vaut la peine de noter que cela m'a appris à faire preuve de diligence pour tout ranger à sa juste place - une leçon que ma mère a essayé de m'instiller pendant 18 ans. Wow, Rudi - tu es bon!)
Et maintenant, vous avez 10 ans. Officiellement, un chien gériatrique. Nous effectuons tous les tests de «vieille dame» chez le vétérinaire et vous disposez de votre propre organisateur de pilules afin que nous puissions vous assurer d'obtenir tous les médicaments et suppléments dont vous avez besoin matin et soir. Parfois, vous coulez un peu dans votre sommeil et, bien que je trouve votre ronflement apaisant et mélodieux, il est connu de réveiller un humain endormi.
Mais tu me salues toujours à la porte avec ton jouet préféré dans la bouche, comme tu l'as fait comme un chiot. Lorsque vous recevez un peu d'énergie et que vous courez au coin de la cour, il m'est facile de me souvenir de la façon dont vous avez franchi la limite d'un parc à chiens.
Ensuite, vous vous approchez et le museau gris et les sourcils blancs deviennent nets et on me rappelle que vous n'êtes plus un chiot. Ce n'est pas grave, vous serez toujours mon chiot et je ferai de mon mieux pour que vous vous sentiez comme tel aujourd'hui, demain et aussi longtemps que j'ai le privilège de prendre soin de vous. Parce que, comme ma collègue Amy Sinatra Ayres l'a si bien dit dans une lettre d'amour adressée à son chien Grizzly, âgé de 14 ans, je suis tellement heureuse que vous soyez toujours là.
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