Le 1er juin, les lépidoptéristes revêtiront leurs jumelles et célébreront la Journée de sensibilisation aux papillons. Mais ces vacances annuelles ne sont pas réservées aux observateurs de papillons expérimentés; c'est aussi une excellente occasion pour les amateurs de commencer à apprendre sur les papillons. L'observation des papillons est devenue plus populaire ces dernières années, et pour cause. Pour commencer, peu de choses sont nécessaires - juste une paire de jumelles, un œil attentif et des vêtements de terrain - bien qu'un guide de terrain soit également utile.
Pour en savoir plus sur l'observation des papillons et sur les raisons de sa popularité, nous avons discuté avec Court Whelan, qui travaille dans le domaine commercial et scientifique de l'écotourisme depuis neuf ans. Whelan est titulaire d'un doctorat en entomologie écotouristique (programme qu'il a contribué à créer à l'Université de Floride) et est un expert de renommée internationale en écotourisme, entomologie et pour le rôle qu'ils jouent ensemble dans la promotion de la conservation à l'échelle mondiale.
Où aller
"Il y a deux choses principales que les gens recherchent avec l'observation des papillons", a déclaré Whelan. "Le plus important est la diversité; ils veulent un grand nombre d'espèces différentes. La seconde est constituée d'assemblages de la même espèce."
Votre emplacement idéal pour l'observation des papillons dépend de votre objectif. Si vous souhaitez voir la diversité, dirigez-vous vers une région comme l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. "Près de l'équateur est l'endroit où vous verrez le plus grand nombre d'espèces. C'est quelque part dans les 4000 en Équateur et au Pérou", a déclaré Whelan.
La diversité que vous trouverez dans une région donnée est dictée par la variété des zones climatiques. Prenez l'Equateur par exemple. "Si vous êtes bas, au niveau de la mer ou à proximité, il fait chaud, humide et pleut beaucoup", explique Whelan. "En montant dans les montagnes andines, vous trouvez de multiples zones de climat et de vie, ce qui signifie qu'il existe différentes plantes pour les papillons qui se nourrissent et pondent des œufs. Bien qu'il y ait un certain chevauchement dans les zones de transition, les papillons vous trouver sur le bassin amazonien sera totalement différent de ce que vous trouverez à 10 000 pieds."
Si un voyage à l'équateur ne vous convient pas, il existe de nombreux endroits pour découvrir une grande diversité de papillons aux États-Unis. La Floride et l’Arizona sont deux des destinations les plus populaires des États-Unis.
Si vous souhaitez davantage voir le même papillon en très grand nombre, vous avez plusieurs options. Le plus connu est le rassemblement de 2 milliards de papillons monarques qui migrent du sud du Canada et des États-Unis vers la côte californienne ou le centre du Mexique pour l’hiver. Il existe également plusieurs espèces très peuplées en Floride, comme les vice-rois que l’on rencontre souvent en grand nombre sur l’Interstate.
