Gracieuseté de Carolyn Magner Mason L'auteur tient son nouveau chien, Hank, le jour de son adoption. Hank a été adopté dans le cadre de l'opération Paws for Homes.
Il a fallu presque un an pour convaincre mon mari d’envisager d’adopter un autre chien après le décès de notre bien-aimé Old Man Doug. "Comment ça ne sonne jamais?" Était sa réponse habituelle à combien de temps avant que nous adoptions. Il avait besoin de temps pour faire son deuil et j'avais besoin d'un chien pendant mon deuil. Un après-midi d'octobre, nous nous sommes retrouvés à un événement d'adoption où nous avons vu Ranger Boy, assis, prenant tout ça.
Ses documents officiels indiquent qu’il est un mélange de terrier et de chien de chasse et qu’il avait environ un an. Ranger Boy, qui ressemble à Pete the Pup de Petits coquins, a glissé près de moi et a ensuite basculé sur son dos pendant que je me grattais le ventre. Plus tard, je me rends compte qu'il savait très bien qu'il devrait avoir le meilleur comportement qui soit.
Sur le chemin du magasin de fournitures pour animaux de compagnie, nous avons décidé de changer son nom pour Hank. La seule histoire que nous ayons eue est qu'il a été sauvé d'un abri hautement meurtrier en Virginie-Occidentale. Hank semblait aimer un bon prénom sudiste: solide, avec un twang de musique country et une chanson sur le thème de l'héritage des mauvais comportements. Nous ne savions pas à quel point cela serait prophétique.
Hank la poignée
Bonjour, Hank! Le voyage à l'animalerie s'est bien passé. Il a choisi son propre lit et nous avons stocké de la nourriture, des bols et ce que le greffier a qualifié de caisse haut de gamme.
Les choses ont été dandy jusqu'à sa première promenade. Pour sa défense, il n’était probablement jamais allé en laisse, en ville, sur le trottoir ou même en promenade. Il pèse 35 livres d'instinct de prédateur pur. Dès que nous avons ouvert la porte, il s'est lancé dans le monde, me traînant sur le trottoir alors que des piétons étaient éparpillés dans la terreur. «Hank!» Cria-t-il alors qu'il arpentait un écureuil de la ville, me secouant à mi-chemin dans l'arbre avec lui.
Mon mari et moi avons mis le temps de le ramener à la maison et de le mettre dans sa caisse. Nous avions besoin d'une minute pour réfléchir. La prochaine chose que nous avons su, il a détruit la caisse, a pissé sur le sol, a arraché le couineur de son nouveau jouet et nous a regardés avec espoir. Suivant?
Rester ou partir?
Le contrat d'adoption stipule que vous avez sept jours pour le renvoyer dans son foyer d'accueil. Je n’ai pas eu le temps de m'inscrire à une formation d'obéissance. J'ai eu une semaine. Et ce n’était pas à propos du remboursement; il s'agissait de s'assurer que Hank avait une bonne chance d'adoption. Je frémis de penser à la nouvelle description sur le site Web de l'animal si nous le renvoyions: "Sans aucune faute de sa part, Hank a été renvoyé dans une famille d'accueil."
Nous avions besoin d'une évaluation professionnelle. Pronto.
Je l'ai amené à un entraîneur local respecté. «Vous avez un terrier», dit-il, me rappelant comment il m'avait conseillé de rester à l'écart des terriers et des chiens. (Je ne prends pas le conseil aussi bien que je le donne.) L’entraîneur s’est penché et a parlé à Hank et ils sont allés faire une petite promenade. Il a déclaré que Hank n'était pas seulement dressable, mais aussi un bon chien. Bien sûr, je devrais faire ma part dans le processus de formation. Je me suis inscrit pour six semaines de formation personnelle (coûteuse).
Oh les noix, les écureuils
Les plus gros obstacles à la conduite en laisse sont les écureuils de la ville ignoble. La proie des proies de Hank est tellement forte qu’il courrait sur l’autoroute après un écureuil. Il me traînerait à la mort pour un écureuil.
Gracieuseté de Carolyn Magner Mason Comme vous pouvez le constater, Hank n'a pas encore compris comment dormir dans un lit pour chien.
Ce n'est pas mon premier rodéo de chien écureuil. Doug était un chien d'écureuil de campagne qui vivait réellement dans le pays et les écureuils étaient à juste titre terrifiés.
Mais en ville, les chiens trottent aux côtés de leurs propriétaires, s'assoient au bord du trottoir et je jure qu'ils regardent les lumières s'éteindre avant de se mettre à genoux dans la rue. Les écureuils n'ont pas peur du tout. En fait, ils ont répandu la nouvelle sur le nouveau venu. Maintenant, ils viennent à nous en groupe, ramassant des noix d'arbres, bavardant, narguant et tout simplement hors de portée. "Hey ya Hank, viens nous chercher!"
Miraculeusement, après six semaines d’entraînement dédié au renforcement positif (et des gâteries de foie), Hank talonne bien en laisse, reste assis et reste assis à la demande.
Il apprend également à contrôler son instinct d'assassiner des écureuils. Cet effort extrême est presque pénible à regarder alors qu'il tremble et gémit à leur vue ou à leur odeur.
«Oh, Hank», je pense. Vous êtes né pour courir dans les champs et chasser les oiseaux et les vermines. Lorsque vous rêvez et pleurez dans vos rêves, vous rêvez de forêts et de chasses, pas de trottoirs ni de sacs à crottes. D'autre part, vous êtes en vie et faites partie de notre pack maintenant. Ce n’est probablement pas ce dont vous rêviez, mais tout se passera bien.
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