Les États-Unis viennent de devenir un endroit plus sûr pour nos animaux de compagnie - ou du moins, ce le sera avec le temps. En décembre dernier, le fonds législatif de la Consumer Specialty Products Association et de la Humane Society ont annoncé que les fabricants d'antigel de tous les États-Unis avaient finalement accepté d'ajouter volontairement un agent aromatisant amer à leurs produits au goût normalement sucré, les rendant ainsi moins attrayants pour les animaux domestiques (et les enfants).
Cette mesure volontaire englobera tous les produits antigel et de refroidissement pour moteur fabriqués pour la vente sur le marché de la consommation dans les 50 États et le district fédéral de Columbia.
Une toxicité tragique
La toxicité antigel est une chose horrible à observer. L'ingestion même d'une petite quantité d'éthylène glycol, l'ingrédient actif de l'antigel, provoque une insuffisance rénale aiguë chez le chien et le chat, ainsi qu'une maladie neurologique grave. Les symptômes comprennent souvent la léthargie, les vomissements, la diarrhée, la perte d’appétit, la faiblesse et finalement le coma et / ou les convulsions. Malheureusement, même avec un traitement agressif et coûteux, la plupart des patients souffrant d’une toxicité antigel ne survivent pas. Le Fonds législatif de la Humane Society estime qu’au moins 10 000 animaux sont victimes de cette toxicité chaque année.
Les chiens sont attirés par le goût sucré de l'antigel et boivent facilement dans une flaque d'eau qui a fui du châssis d'une voiture ou qui s'est renversé dans un conteneur. Les chatons sont généralement plus discriminants en ce qui concerne le goût, mais celui qui est entré dans l'antigel est susceptible d'en ingérer pendant le toilettage. Une simple cuillère à thé de cette substance peut être fatale pour un chat de taille moyenne.
Avant décembre, les fabricants d’antigels de 17 États étaient déjà tenus par la loi nationale d’ajouter un agent amers à leurs produits. L'Oregon a été le premier État à adopter cette mesure en 1995. Depuis lors, de nombreuses tentatives visant à en faire une exigence fédérale ont échoué. Heureusement, les fabricants d’antigel ont volontairement pris les devants pour prendre les bonnes décisions. Le benzoate de denatonium, un agent amer, est une substance non toxique qui est couramment utilisée comme dissuasif dans les liquides nocifs et comme traitement pour la prévention des morsures des ongles chez les humains.
Vigilance toujours requise
Il est important de se rappeler que l'ajout d'un agent d'amertume ne rend pas les produits antigel non toxiques pour les animaux de compagnie, bien que, espérons-le, au moins tous les animaux de compagnie exposés à ce produit en consomment moins. Il n’existe pas non plus de moyen de déterminer si l’agent de dissuasion a été ajouté ou non à un produit déjà utilisé dans la voiture de votre voisin ou dans d’autres véhicules. Pour ces deux raisons, continuez d’exercer une vigilance extrême à l’égard du potentiel d’exposition de vos animaux domestiques. Débarrassez-vous en toute sécurité de l'antigel non absorbé non utilisé et remplacez-le par un produit amer, vérifiez régulièrement s'il y a des fuites sous votre voiture et assurez-vous que les récipients d'antigel stockés à la maison sont inaccessibles à vos animaux de compagnie.
