Thinkstock Vous ne voulez pas porter des friandises tout le temps? Ne laissez pas cela vous empêcher de former votre chien. Avec une formation de renforcement positif, vous pouvez offrir à votre chien une variété de récompenses, telles que des louanges et des jouets.
La formation des animaux offre la possibilité de travailler directement avec les animaux, par opposition aux personnes, qui peuvent être attrayantes plusieurs jours. Mes clients canins sont charmants: ils ne jugent pas, ils n’ont pas d’ordre du jour caché et leurs réactions sont honnêtes et sincères. Mais en tant que dresseur de chiens, j'ai appris que les animaux ne sont qu'une partie de l'équation de la formation. En réalité, mon travail consiste davantage à enseigner aux propriétaires d’animaux qu’à les entraîner.
Heureusement, j'aime travailler avec des personnes et des animaux. Mais parfois, ma patience est mise à rude épreuve par le mauvais comportement que je rencontre chez mes clients. Je ne parle pas des chiens, ce sont les humains qui me frottent contre moi.
Au risque de paraître perspicace, je souhaite partager certaines de mes bêtes noires - ou devrais-je dire animal de compagnie propriétaire peeves? Voici cinq choses que les propriétaires d’animaux disent et font qui me mettent sur les nerfs.
Peeves de compagnie personnelle
"J’ai essayé de le former une fois, mais ça n’a pas fonctionné." Les remèdes miracles ne permettent presque jamais de guérir quoi que ce soit - et un dressage rapide n'est pas la solution aux problèmes de comportement d'un chien. En fait, étant donné que ces solutions du jour au lendemain reposent souvent sur la punition et reposent sur la force, la peur et l’intimidation pour changer le comportement du chien, elles peuvent créer des problèmes encore plus graves à long terme, notamment une agression accrue. Pour que les propriétaires d’animaux observent systématiquement le comportement souhaité, ils doivent suivre une formation continue et bénéficier d’un renforcement positif. Il est irréaliste de penser qu’une séance d’entraînement - à la maison ou avec un entraîneur professionnel - guérira comme par magie le mauvais comportement d’un chien.
"Je ne veux pas porter des friandises avec moi tout le temps." J’entends beaucoup de propriétaires d’animaux qui ne veulent pas utiliser de gâteries lors de la formation parce qu’ils ne veulent pas être des biscuits avec des poches pleines de collations. Cela me gêne pour deux raisons. Tout d'abord, dans l'entraînement au renforcement positif, les friandises ne sont pas le seul renforcement que nous utilisons. Les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent offrir une variété de récompenses, allant de l’attention aux jouets, en passant par les friandises. Deuxièmement, les propriétaires d'animaux aimants donnent déjà à leurs chiens des récompenses, telles que des caresses et des éloges, tout le temps. Pourquoi ne pas simplement encadrer ces récompenses de manière à renforcer le comportement poli? Enfin, l'alternative aux récompenses est la punition, mais ensuite le chien se comporte parce qu'il a peur. Je préférerais de beaucoup qu'un chien fasse ce que je demande parce qu'il m'aime plutôt que parce qu'il se sent menacé, forcé et craintif. Et les chiens aiment les gens qui les récompensent - c’est aussi simple que cela.
"Mon chien est trop vieux pour la formation." Lorsque j’entends un propriétaire d’animal dire qu’un chien ne peut pas être dressé parce qu’il «est dans sa peau», j’appelle baloney. Le seul animal qui se trouve dans cette situation est le propriétaire de l’animal - et il ne veut généralement pas s’efforcer d’aider son chien à changer (ou ne souhaite pas vraiment voir un changement de comportement de son chien). J'en ai aussi marre des propriétaires d’animaux qui me disent qu’ils ont déjà «essayé» tout ce que je leur suggère et qu’ils ne «vont plus essayer» parce que cela n’a pas fonctionné la première fois. Les stratégies de dressage devront peut-être être adaptées à chaque chien. Cela peut signifier quelque chose, de modifier quelque peu une stratégie existante à recommencer avec une nouvelle approche. Toutefois, si le propriétaire d’un animal de compagnie est prêt à faire un effort, le comportement d’un chien peut être définitivement modifié, quel que soit son âge.
