Comment les chiens sont-ils exposés à l'amiante?
Les chiens sont souvent exposés à l’amiante de la même manière que les gens, en côtoyant de vieilles maisons en réparation ou en rénovation. L’amiante a déjà été utilisé dans l’isolation, les revêtements de sol, les carreaux de plafond et certains types de revêtements de sol. Mon chien y a été exposé en fréquentant une casse, où les gens disposaient de vieilles tuiles en amiante.
Les chiens peuvent également être exposés lorsqu'ils appartiennent à des personnes travaillant dans la production d'amiante, la construction navale ou l'extraction minière d'amiante. En fait, la situation est encore pire pour les chiens autour des sites de réparation, car ils ont l’amiante sur leurs pattes, puis inhalent les particules quand ils les lèchent. Ils respirent constamment dans leur environnement et sont plus susceptibles d'inhaler des particules d'amiante, ainsi que des herbicides, des fongicides, des produits de préservation du bois et d'autres produits chimiques.
Si mon chien mange de l'isolant, aura-t-il une intoxication à l'amiante?
La plupart des isolants avec lesquels votre chien entre en contact sont en fibre de verre. L’amiante n’est plus utilisé dans beaucoup de pays, mais si vous vivez dans une maison plus ancienne (construite avant les années 1980), il est possible qu’elle ait été isolée avec un matériau à base d’amiante.
Les maisons plus récentes sont insultées avec des panneaux de styromousse ou des rouleaux de fibre de verre rose. La fibre de verre peut être dangereuse. Si votre chien consomme du matériau isolant, son tube gastro-intestinal peut être endommagé par la fibre de verre ou devenir bloqué. Aucune nourriture ne pourra passer et il mourra. Si votre chien mange de la fibre de verre, consultez immédiatement votre vétérinaire habituel.
Quels sont les symptômes de mon chien s'il est exposé à l'amiante?
L'un des risques pour la santé liés à l'exposition à l'amiante est le développement de mésothéliomes, un cancer qui affecte les parois des organes du thorax et de l'abdomen. Certaines races sont statistiquement plus susceptibles de développer ce type de cancer, mais elles ont peut-être été exposées plus souvent.
Que pouvez-vous rechercher si vous savez que votre chien a été exposé à l'amiante? La plupart des signes dépendent de la région du corps la plus touchée et il faut en moyenne environ un mois entre le moment où le propriétaire constate le problème et le diagnostic du vétérinaire. Assurez-vous de noter:
- tousser
- difficulté à respirer
- difficulté à se déplacer
- ventre gonflé ou douloureux
- scrotum enflé (mon chien a développé une plaie drainante non cicatrisante sur son scrotum)
- vomissements et réticence à manger
Les chiens qui développent un mésothéliome malin sont généralement d'âge moyen ou âgés de huit à quinze ans. Aucun vétérinaire ne peut diagnostiquer cette maladie avec juste un examen physique; il devra effectuer une numération complète des cellules sanguines, un profil chimique, une analyse d'urine et si votre chien a des liquides sur l'abdomen ou la poitrine, ceux-ci peuvent être prélevés et envoyés à un laboratoire de référence afin qu'ils puissent rechercher des cellules cancéreuses. Votre vétérinaire voudra radiographier les poumons pour rechercher tout autre type de problème, comme d'autres tumeurs.
Enfin, le vétérinaire peut faire une échographie et même un scanner pour voir la tumeur. Parfois, le mésothéliome ne se manifeste pas comme les autres cancers, car il atteint le cœur, les poumons, le foie ou tout ce qui est affecté.
Les symptômes du mésothéliome sont-ils les mêmes que ceux du cancer du poumon?
Les signes du cancer du poumon ne diffèrent pas de ceux du mésothéliome causé par l'exposition à l'amiante. Votre chien peut commencer par tousser, avoir des difficultés à respirer, commencer à haleter même lorsqu'il est calme, arrêter de manger car il ne peut plus respirer, et éventuellement se retrouver avec un ventre gonflé.
Si votre chien présente l'un de ces signes, amenez-le chez votre vétérinaire habituel. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez remettre à plus tard jusqu'à ce que ce soit pratique. Plus tôt votre chien sera diagnostiqué, meilleures seront ses chances de guérison.
Comment traiter le mésothéliome?
Si votre chien a un mésothéliome, il peut être traité chirurgicalement ou médicalement. La chirurgie ne fonctionne pas bien car les tumeurs sont invasives et se sont généralement propagées dans tout le corps au moment du diagnostic. Sa poitrine ou son abdomen peuvent être drainés en cas de besoin pour le rendre plus confortable, mais à mesure que la maladie s'aggrave, il peut en avoir besoin tous les deux ou trois jours.
Il existe également plusieurs protocoles de chimiothérapie pour cette maladie, mais de nombreux propriétaires choisissent d'euthanasier leurs chiens lorsqu'ils sont diagnostiqués. Les protocoles ne sont donc que des traitements médicaux administrés à l'homme et testés sur des chiens.
Combien de temps mon chien vivra-t-il si le mésothéliome est diagnostiqué?
L'espérance de vie d'un chien après le diagnostic de mésothéliome est courte.
Personne ne peut vous donner une réponse exacte. La plupart des gens mettent du temps à reconnaître les symptômes et encore plus à diagnostiquer la maladie. Un taux de survie de six mois serait bien, mais la plupart des propriétaires voient leurs chiens souffrir et optent pour l'euthanasie bien avant cela.
Il y a plusieurs années, j'ai perdu l'un de mes meilleurs compagnons à l'amiante. (Je l'avais adopté alors qu'il était déjà un "chien de la casse" adulte et qu'il avait été exposé pendant plusieurs années. Les travailleurs avaient peur d'aller dans la plume avec lui et ils ont utilisé le lieu pour jeter l'ancienne toiture en amiante.)
Le mésothéliome se propage rapidement et, vu le temps nécessaire au diagnostic, il est souvent assez avancé, même avant le début du traitement. La meilleure chose à faire est de l’aider à éviter les expositions et à le protéger de ce cancer horrible.
Votre chien a-t-il été exposé à l'amiante?
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Références
- Mésothéliome malin chez les chiens urbains. Harbison ML, JJ Godleski, Journal of Veterinary Pathology. 1983 septembre; 20 (5): 531-40. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/6636462
- Le mésothéliome chez les chiens de compagnie associé à l'exposition de leurs propriétaires à l'amiante. Glickman LT, Domanski LM, et al. Environ Res. 1983 déc; 32 (2): 305-13. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/6641667
- Piroxicam et chimiothérapie intracavitaire à base de platine pour le traitement du mésothéliome avancé chez les animaux de compagnie: observations préliminaires, Enrico Spugini et al, J Exp Clin Cancer Res. 2008; 27 (1): 6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2438333/
