La mâchoire en saillie et les jambes raccourcies du bulldog anglais sont bien connues.
À une époque où beaucoup de races d’aujourd’hui ont été créées, elles n’ont été développées qu’avec leur objectif futur. Des races comme le bulldog ont été développées sans tenir compte de la santé des générations futures. En conséquence, le bulldog a développé diverses déformations. Alors que les éleveurs modernes choisissent de conserver une grande partie du type de race, ils prennent certaines mesures pour corriger les problèmes de santé qui se sont développés dans la race.
Tête brachycéphale
Le standard de perfection du bouledogue de l’American Kennel Club exige que la tête «apparaisse très haute et très courte de la pointe du nez à l’occiput». Cela signifie que le chien doit avoir une tête ronde, un dôme haut et un nez enfoncé.. Ce type de tête, connu sous le nom de tête brachycéphale, a souvent pour résultat que les chiens ont les larmes aux yeux avec les paupières retournées, des difficultés respiratoires et des replis cutanés prédisposés aux irritations et aux infections. Les chiens à tête brachycéphale ont souvent d'autres anomalies qui entraînent des difficultés respiratoires.
Problèmes de voies aériennes
Les problèmes de voies aériennes du bulldog commencent au tout début; c'est-à-dire que la race a des narines sténosées - des trous de nez étroits - qui le rendent difficile pour lui de prendre de l'air. L'effet provoqué par les passages nasaux étroits est exacerbé par un chien ayant un palais mou allongé. Les chiens atteints de cette affection ont un palais mou qui bloque partiellement l'ouverture de la trachée, réduisant parfois leur apport en air à un point tel que le chien s'évanouit à cause du manque d'oxygène qui se rend à son cerveau. En outre, certains bouledogues naissent avec une trachée hypoplastique. Cette affection, caractérisée par une trachée trop petite pour répondre aux besoins du chien, peut être traitée par un traitement médicamenteux, mais non corrigée.
Bulldog Dwarfism
La forme du bulldog est causée par un genre ou nanisme connu sous le nom de chondrodystrophisme. Cette condition provoque chez le chien une tête raccourcie caractéristique, ainsi que des pattes courtes et parfois inclinées. Les chiens atteints de chondrodystrophisme peuvent développer d'autres problèmes au niveau de leur squelette, notamment une dysplasie de la hanche et du coude, une croissance disproportionnée entre le radius et l'ulna dans les membres antérieurs et une réduction de l'amplitude de mouvement.
Hemivertebrae ou queue de vis
Les bouledogues peuvent avoir des hémivertébrés déformés, des vertèbres cunéiformes. Ces vertèbres peuvent tordre la queue d’un bouledogue dans ce que l’on appelle une queue à vis. Ce type de queue s’enroule autour de lui-même, parfois si serré que la pointe se développe vers l’intérieur du corps du chien. Cette condition extrême est non seulement douloureuse, mais elle peut aussi causer des infections persistantes et des problèmes de démarche.
Qu'est-ce qu'on fait?
Le Bulldog Club of America, le club parent de l'AKC pour la race, reconnaît que certains traits de race sont problématiques. Ils encouragent les éleveurs à s'efforcer d'obtenir des autorisations sanitaires dans tous les domaines mentionnés ci-dessus, ainsi que dans les domaines de la santé cardiaque et de la thyroïde. De tels efforts pourraient améliorer la santé du bulldog à l’avenir.
