La claustrophobie peut rendre impossible un voyage avec Fido.
La claustrophobie est définie comme la peur des petits espaces clos. Alors que de nombreux chiens prennent après leurs ancêtres loups, qui ont construit des tanières dans des espaces aussi confortables, certains peuvent développer cette peur d’être piégés dans un endroit exigu. Si Fido devient fou quand vous le mettez dans son sac, sa caisse ou tout autre espace clos, vous pouvez prendre des mesures pour atténuer son anxiété grâce à un renforcement positif.
Causes de la claustrophobie
Selon le Dr Lore Haug, dans une discussion publiée par le club portugais des chiens d'eau, nos compagnons canins peuvent souffrir d'une forme de claustrophobie appelée anxiété de barrière ou d'enfermement. Les causes de cette anxiété peuvent varier, mais sont généralement dues à un entraînement inadéquat de la caisse ou à l'utilisation de la caisse, ou d'un autre espace clos, comme forme de punition. Utiliser des espaces confinés pour punir votre chiot lui apprend à les associer à de mauvaises choses. Une autre cause de claustrophobie canine est la peur d’être attaqué par un prédateur dans un espace clos auquel il ne peut échapper, selon "C’est la vie d’un chien … mais c’est votre tapis: tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur vos quatre -Legged Friend."
Signes de claustrophobie
Un chien phobique peut paniquer lorsqu'il est exposé à un stimulus quelconque qu'il craint. Dans le cas d'un chien claustrophobe, Fido sera contrarié s'il est confiné dans un espace restreint, mais pas à d'autres moments. Une fois confiné, il panique et peut tenter de s'échapper. D'autres signes d'anxiété incluent des tremblements, une diarrhée, une queue repliée ou même un léchage ou une morsure autodestructeur, avertit petMD. Ne confondez pas la claustrophobie avec l’anxiété de séparation, qui est une question distincte. Les chiens souffrant d'angoisse de séparation peuvent ne s'énerver que dans un petit espace, comme une caisse, lorsque vous partez, mais pas en votre présence. Certains chiens souffrent à la fois de troubles et l'isolement peut aggraver l'anxiété de séparation d'un chien, selon le Banfield Pet Hospital.
Faire face à la claustrophobie
Si votre chiot craint les espaces confinés, changez son opinion à leur sujet en utilisant le renforcement positif pour les associer à de bonnes choses, recommande la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux. Choisissez une caisse avec suffisamment d’espace pour que Fido puisse s’asseoir, se retourner et se mettre à la place. Recouvrez-le d’une couverture confortable et placez un jouet préféré et quelques friandises à l’intérieur. Permettez à Fido d'entrer seul dans la caisse et récompensez-le avec des éloges et des friandises chaque fois qu'il entre. Une fois qu’il s’est habitué à la caisse, fermez-le quelques secondes à la fois, en allongeant progressivement l’enfermement. Récompensez-le avec des friandises et des éloges s'il se comporte calmement à l'intérieur de la caisse.
Considérations
Si Fido devient violemment pris de panique et destructeur alors qu'il se trouve dans sa caisse ou dans un autre espace clos comme une voiture, il pourrait se blesser. Demandez l'aide d'un comportementaliste animal et de votre vétérinaire pour traiter les problèmes de claustrophobie graves. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments pour calmer votre chien et réduire son anxiété lorsqu'il est confiné, ce qui peut faciliter l'entraînement en caisse. Rendez l’isolement dans une caisse moins stressant en demandant à un promeneur de chien d’exercer votre chiot pendant la journée afin qu’il ne soit pas enfermé pendant des heures. L'exercice régulier aide également à soulager le stress chez les chiens, selon l'hôpital Banfield Pet Hospital, ce qui devrait l'aider à lutter contre la claustrophobie.
