Les races à long dos comme le corgi gallois sont vulnérables à la maladie discale.
La colonne vertébrale de votre chien est composée de nombreux petits os, des vertèbres, qui protègent la moelle épinière qui les traverse. Chaque vertèbre est amortie à partir de la suivante par un disque constitué d'une fibre externe et d'un intérieur semblable à un gel. Un chien atteint d'une discopathie dégénérative canine, également connue sous le nom de discopathie intervertébrale, peut ne présenter aucun signe de problème jusqu'à ce qu'un disque se rompt réellement. Une dégénérescence progressive se produit tout au long de la vie de l'animal, à l'instar de toute affection arthritique.
Spondylose Deformans
Les chiens d'âge moyen et plus âgés peuvent développer une spondylose déformante, dans laquelle des éperons osseux se forment le long des bords de la colonne vertébrale. Également appelés ostéophytes, ces éperons se forment souvent à plusieurs endroits le long de la colonne vertébrale: Habituellement, les éperons en os se développent au niveau des vertèbres thoraciques et de la région lombaire autour des jambes, des hanches et du bas du dos. La plupart des chiens restent asymptomatiques, à part une légère raideur au dos. Cependant, si un épine osseuse frappe un nerf, il en résulte une douleur. Votre vétérinaire peut diagnostiquer la spondylose déformante au moyen de rayons X ou d'autres méthodes d'imagerie.
Disques rompus
Une rupture se produit lorsque la partie fibreuse d'un disque s'ouvre, permettant à une partie de l'intérieur de sortir et de toucher un nerf ou la moelle épinière. Cela peut se produire lorsque la couche externe ne se déchire pas mais que le disque entier se gonfle vers l'extérieur, frappant également la colonne vertébrale ou les nerfs. Les chiens atteints d'un disque rompu ressentent une grande douleur et pourraient avoir du mal à marcher ou à devenir paralysés. Quand un disque se gonfle, le début est plus progressif, le chien peut donc présenter des problèmes de démarche et un vacillement au fil du temps.
Races touchées
Certaines races, en particulier les petits chiens à dos long, sont tout à fait sujettes à la rupture du disque. Celles-ci comprennent les teckels, les corgis gallois, les beagles, les bassets, les pékinois, les shih tzus, les lpsas, les caniches, les cockers et d’autres races délibérément élevées pour des jambes courtes. Alors que la discopathie dégénérative canine est liée au vieillissement, la dégénérescence peut commencer chez le chiot chez les chiens à pattes courtes et aux épaules basses. Pour les chiens affectés, des ruptures discales peuvent survenir au cours des premières années de vie. Certaines races plus grandes sont sujettes à la rupture du disque, notamment les bergers allemands, les pinschers Doberman et les récupérateurs de labrador, mais de telles ruptures ont tendance à se produire chez les chiens âgés.
Traitement et récupération
Les chiens diagnostiqués avec une rupture de disque nécessitent généralement une intervention chirurgicale le plus rapidement possible. Votre vétérinaire habituel ne peut probablement pas effectuer l'opération. Votre chien a besoin des services d'un neurologue vétérinaire ou d'un autre spécialiste. Plus le chien subit une opération rapidement, meilleur est son pronostic pour une guérison globale. La chirurgie, appelée laminectomie, consiste à retirer le matériau du disque et à effectuer une procédure visant à réduire les risques de hernie des disques adjacents. Attendez-vous à ce que votre chien reste à l'hôpital environ une semaine et passe de quatre à six semaines à récupérer à la maison avant de reprendre ses activités normales.
