Une nourriture pour chien bien équilibrée aidera à fournir à votre chien les nutriments dont il a besoin.
La santé de votre chien repose sur une alimentation complète et équilibrée - une alimentation avec les bonnes proportions de protéines, glucides, lipides, vitamines, minéraux et eau. Une nutrition adéquate fournit les nutriments nécessaires à un métabolisme stable, à une énergie abondante et à une longévité accrue.
Protéines
Les protéines sont les éléments constitutifs des cellules, des tissus, des organes, des enzymes, des hormones et des anticorps d'un chien. Le corps d'un chien peut produire 13 des 21 acides aminés nécessaires contenus dans les protéines; cependant, les 10 autres acides aminés - appelés acides aminés essentiels en raison de leur importance pour la croissance, le maintien, la reproduction et la réparation du corps d'un chien - doivent provenir de sources de viande et de plantes alimentaires. Ces acides aminés essentiels peuvent être trouvés dans les protéines animales, les viandes telles que le poulet, la dinde, l'agneau, le bœuf et le poisson, qui ont toutes un profil complet d'acides aminés. La protéine est dans les œufs, mais les chiens ne devraient jamais manger d'œufs crus. On peut également trouver des protéines dans les légumes, les céréales et le soja, bien que leur profil en acides aminés soit incomplet. Les chiens ont généralement besoin de 18 à 25% de protéines dans leur alimentation.
Les graisses
Les graisses, la forme d'énergie alimentaire la plus concentrée pour les chiens, fournissent de l'énergie et des acides gras essentiels, ainsi que le transport des vitamines liposolubles A, D, E et K. Les graisses jouent un rôle crucial dans la structure des cellules et sont nécessaires à la production. de certaines hormones. Les graisses aident à rendre certains aliments plus agréables à votre animal de compagnie. Les chiens bénéficient extérieurement d'un régime équilibré en graisses; ils aident à maintenir une peau et un pelage en santé. Trop de graisse dans l'alimentation d'un chien peut entraîner un gain de poids, une obésité canine, une carence en vitamines, une réduction de la croissance ou une augmentation des problèmes de peau. Une alimentation équilibrée fournit 10 à 15% de graisse; les chiens sujets à l'obésité ont besoin de moins.
Les glucides
Les glucides - composés principalement de sucres, d'amidons et de cellulose (fibres) - fournissent de l'énergie aux tissus d'un chien, aident à maintenir les intestins en bonne santé et jouent probablement un rôle important dans la reproduction. Selon une publication du Collège régional de médecine vétérinaire Virginie-Maryland intitulée "Nutrition pour le chien adulte", les glucides sont une source directe d'énergie et constituent un nutriment qui épargne les protéines: "Sans glucides et lipides, le corps du chien doit convertir les protéines en glucose pour obtenir de l'énergie; par conséquent, ces protéines ne sont plus disponibles pour la construction et le maintien de tissus corporels maigres. " Les glucides fournissent aux chiens une quantité saine de fibres, aidant ainsi à gérer la diarrhée chronique en modifiant le mélange de la population bactérienne dans l'intestin grêle. Le régime alimentaire d'un chien devrait être composé de 30 à 70% de glucides.
Vitamines et mineraux
Les vitamines et les minéraux sont deux catalyseurs essentiels à de nombreuses réactions chimiques de l’organisme. Plus précisément, les vitamines et les minéraux contribuent à diverses fonctions, notamment les constituants structurels des os et des dents, le maintien de l'équilibre hydrique et les réactions de nombreux processus métaboliques. Comme le chien ne peut pas synthétiser ces vitamines et minéraux dans le corps, son régime alimentaire doit les lui fournir. Les chiens qui suivent un régime complet et équilibré en protéines, lipides et glucides n'ont pas besoin de suppléments de vitamines ou de minéraux, sauf indication contraire du vétérinaire.
Eau
L'eau est le nutriment le plus important dans le régime alimentaire de votre chien, représentant entre 60 et 70 pour cent du poids de son chien. Bien que certains aliments fournissent une partie des besoins en eau de votre chien, ceux-ci doivent avoir accès à une eau propre et fraîche en tout temps. Selon une publication du Collège régional de médecine vétérinaire de Virginie-Maryland intitulée "Nutrition pour le chien adulte", un chien pourrait perdre toute sa graisse corporelle et la moitié de ses protéines et survivre; Cependant, si un chien perd seulement un dixième de son eau, il ne survivra peut-être pas.
Profils nutritionnels des aliments pour chiens
L'Association américaine des responsables du contrôle des aliments pour animaux, organisation à but non lucratif qui définit des normes pour les aliments pour animaux et les aliments pour animaux de compagnie aux États-Unis, affirme qu'un aliment pour chien ne peut être commercialisé comme "complet et équilibré" que s'il répond aux normes nutritionnelles définies par l'organisation.. Ces normes d’adéquation nutritionnelle sont définies par deux profils nutritionnels basés sur le stade de la vie du chien: le maintien à l’âge adulte, la croissance et la reproduction. Les consommateurs peuvent choisir un aliment complet et équilibré pour chiens, contenant tous les nutriments nécessaires, en recherchant sur l'emballage les étiquettes approuvées par AAFCO indiquant: "(nom du produit) est formulé pour répondre aux niveaux nutritionnels établis par les profils de nutriments pour aliments pour chiens d'AAFCO, "ou" Les tests d'alimentation animale effectués selon les procédures AAFCO confirment que (nom du produit) fournit une nutrition complète et équilibrée. " Les aliments pour chiens qui ne comportent pas ces étiquettes ne fournissent pas tous les nutriments nécessaires à votre chien. Si vous choisissez un tel aliment pour chiens, vous devrez compléter les nutriments manquants.
