- Les infections d'oreille chroniques peuvent impliquer une prolifération de bactéries ou de levures dans l'oreille externe, moyenne ou interne.
- Une infection chronique peut endommager de manière permanente le conduit auditif et causer des douleurs, des signes neurologiques et une surdité.
- Les infections d'oreille sont généralement secondaires à une affection sous-jacente qui crée un environnement d'oreille malsain. Le traitement consiste à éliminer les bactéries ou les levures à l’aide d’antibiotiques ou de médicaments antifongiques tout en luttant contre la maladie sous-jacente.
- Des nettoyages réguliers des oreilles et la résolution de la maladie sous-jacente aident à prévenir les récidives.
Qu'est-ce qu'une infection chronique de l'oreille?
Les infections de l'oreille sont généralement secondaires à une inflammation des conduits auditifs externes (la partie en forme de tube de l'oreille est visible sous le pavillon de l'oreille). L'inflammation des canaux conduit à la reproduction de bactéries et de levures normales qui vivent dans l'oreille à un point tel que le corps est incapable de contrôler leur nombre (appelé prolifération). D'autres bactéries peuvent également tirer parti de l'inflammation et de l'environnement malsain à l'intérieur de l'oreille pour établir l'infection. La prolifération de ces organismes provoque plus d'inflammation. L'inflammation du conduit auditif provoque un gonflement, rendant le tube plus étroit que d'habitude. L'inflammation provoque également une augmentation de la production de cire. Les oreilles deviennent très irritantes et douloureuses. Les otites sévères peuvent conduire à la rupture du tympan et aux infections de l'oreille moyenne et interne. Les infections profondes peuvent entraîner une surdité et des signes neurologiques.
Certains troubles ou maladies peuvent être la principale cause du développement d'infections de l'oreille. Ces conditions incluent:
Allergies (environnementales et alimentaires)
- Corps étranger
- Troubles cutanés (comme la séborrhée)
- Maladie thyroïdienne (chez le chien)
- Tumeurs ou polypes dans l'oreille
Les otites peuvent se reproduire en raison de l’incapacité de contrôler l’infection initiale ou de traiter la cause sous-jacente. Les changements chroniques conduisent à de futures infections, et le tissu cicatriciel et le rétrécissement permanent des conduits auditifs peuvent rendre les infections futures difficiles à traiter.
Quels sont les signes d'une infection de l'oreille?
Une infection de l'oreille externe montre d'abord des signes d'inflammation locale (rougeur, écoulement). Les animaux domestiques peuvent secouer la tête, se gratter les oreilles ou se frotter les oreilles contre les meubles ou le sol. Certains animaux atteints d'infections graves peuvent pleurer ou gémir lorsqu'ils se frottent et se grattent les oreilles. Certains animaux de compagnie se grattent si fort que leurs ongles créent des plaies sur la peau autour du visage, du cou et des oreilles.
Les infections de l'oreille externe peuvent progressivement toucher l'oreille moyenne et l'oreille interne, entraînant des signes plus graves de maladie:
- Infection de l'oreille externe (otite externe)
- Oreilles qui démangent ou douloureuses
- Secouant la tête
- Décharge et odeur des oreilles
- Réduction ou même fermeture des canaux
- Infection de l'oreille moyenne (otite moyenne)
- Paralysie des nerfs au visage
- Sécheresse oculaire
- Perte auditive
- Taille de la pupille anormale
- Infection de l'oreille interne (otite interne)
- Incapacité de garder son équilibre, de rester debout ou de marcher
- La nausée
- Inclinaison de la tête
Comment une infection de l'oreille est-elle diagnostiquée et traitée?
Au cours d'un examen physique, votre vétérinaire examinera dans l'oreille la présence d'inflammation, de rougeurs, de pertes, de croissances ou d'autres signes susceptibles d'indiquer une infection de l'oreille. Parfois, un coton-tige est utilisé pour collecter les débris de l'oreille. Ce matériau peut être placé sur une lame et examiné au microscope pour déterminer si l’infection est due à la levure, aux bactéries ou aux acariens. Votre vétérinaire peut également prélever un échantillon de débris d'oreille à des fins de culture et de test de sensibilité, qui identifie exactement les organismes présents et aide votre vétérinaire à choisir le meilleur antibiotique à utiliser.
Dans les cas graves, ou si l'animal souffre trop pour permettre l'examen des oreilles, une sédation peut être nécessaire pour évaluer les oreilles, prélever des échantillons de décharge, nettoyer les oreilles et commencer le traitement. Avec l'animal sous sédation, les oreilles peuvent être rincées doucement pour éliminer les débris et faciliter un meilleur examen de l'oreille. Des radiographies (rayons X) et d'autres tests de diagnostic peuvent être effectués pendant que l'animal est sous sédation afin de déterminer si l'oreille moyenne ou interne est également impliquée.
Une fois que l'infection a été identifiée, la plupart des animaux atteints d'une otite chronique peuvent être traités à la maison. Les acariens sont relativement faciles à traiter avec des médicaments placés directement dans l'oreille ou appliqués localement entre les omoplates. La plupart des infections à levures et bactériennes peuvent être traitées avec des nettoyages réguliers et des médicaments topiques ou oraux. Lorsque l'inflammation est grave, un stéroïde peut être nécessaire pour réconforter votre animal et réduire l'enflure autour des canaux auriculaires.
S'il existe des problèmes sous-jacents tels qu'une maladie de la thyroïde ou une séborrhée, vous devez également les résoudre pour éliminer l'infection et réduire les risques de récidive.
Si les conduits auditifs ont été rétrécis de façon permanente ou que les dommages sont par ailleurs graves, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour permettre le drainage et l'application du médicament. Dans d'autres cas, une intervention chirurgicale plus poussée peut être recommandée pour éviter que l'animal ne souffre de douleur chronique en raison d'une oreille infectée et déformée de façon permanente.
Comment prévenir les infections de l'oreille?
Une fois l’infection éliminée, le maintien d’un environnement auditif sain grâce à un nettoyage régulier permet d’éviter les récidives. Malheureusement, un nettoyage régulier ne suffit pas toujours. Les maladies sous-jacentes telles que les allergies et les troubles cutanés doivent être identifiées et résolues afin d'éviter de futures infections.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
