Thinkstock Les ophtalmologistes vétérinaires peuvent fournir des lentilles cornéennes pour aider à protéger les yeux de votre chien, effectuer un remplacement de lentille oculaire pour aider les chiens atteints de cataracte à restaurer la vision perdue et plus encore.
Les chiens peuvent ne pas être en mesure de lire les cartes oculaires (pour le moment). Mais il arrive parfois que les chiens aient besoin d'une visite chez un ophtalmologiste vétérinaire pour des soins spécialisés. Découvrez certaines des façons dont ces spécialistes certifiés par le conseil fournissent une aide pour les yeux canins.
1. Remplacement des lentilles oculaires pour restaurer la vision
Les chiens peuvent développer des cataractes ou une opacité anormale dans le cristallin, en raison de facteurs tels que le diabète, la génétique ou le vieillissement. Plus fréquente chez les chiens que les chats, la cataracte peut apparaître dans un ou les deux yeux et altérer gravement la vision.
L'enlèvement de la cataracte peut améliorer la capacité de voir un chien, selon le Dr Dennis Olivero, ophtalmologiste vétérinaire agréé par son conseil d'administration situé à Minneapolis, dans le Minnesota.
Si les tests montrent que la rétine, ou la couche nerveuse à l'arrière de l'œil, est en bonne santé, une intervention chirurgicale peut être effectuée. Une fois la cataracte retirée, une lentille artificielle peut souvent être implantée. Avec cela, beaucoup de chiens peuvent récupérer environ 90% de leur vision.
2. Lentilles de contact canines pour protéger les yeux
Contrairement à leurs amis humains, les chiens ne sont généralement pas prescrits pour corriger la vue, bien qu’ils puissent en bénéficier.
«Les lentilles de contact sont souvent utilisées comme bandage chez les chiens présentant des ulcères à guérison lente», a déclaré le Dr Olivero. Les ulcères cornéens sont des plaies ouvertes sur la surface externe transparente de l'œil. Comme la cornée contient de nombreuses terminaisons nerveuses, les ulcères peuvent être extrêmement douloureux. Souvent, les ulcères peuvent prendre des semaines à guérir et, s'ils ne sont pas traités, ils peuvent s'infecter ou conduire à une perforation, ce qui nécessite une réparation chirurgicale.
C’est là qu’une lentille cornéenne spécialement conçue pour les chiens entre en scène. «La lentille procure un confort, empêche les paupières de frotter sur la zone ouverte et peut aider à retenir les gouttes antibiotiques hydrosolubles sur la zone ulcérée», explique le Dr Olivero. Les lentilles n'incluent pas de correction de puissance, elles n'ont donc aucun impact sur la vision.
Cependant, il existe quelques cas où les lentilles cornéennes peuvent être utilisées pour corriger la vision. Par exemple, certains chiens atteints de cataracte peuvent être incapables de se faire implanter une lentille en raison de facteurs génétiques ou d'autres problèmes oculaires. Bien que l’élimination de la cataracte offre une meilleure vision que la cécité, «des études montrent que les chiens sans lentilles sont prévoyants et ont une vision de près relativement médiocre», déclare le Dr Olivero. Alors que la plupart des chiens peuvent apprendre à s’adapter à l’hypermétropie, une lentille de contact peut parfois apporter une correction de la vue.
3. Chirurgie des paupières pour enlever les tumeurs
De nombreux chiens âgés développent des tumeurs aux paupières. Bien que les tumeurs soient généralement bénignes, elles peuvent frotter contre les yeux et provoquer une irritation, des rougeurs et des écoulements. Les propriétaires hésitent souvent à faire quoi que ce soit parce qu'ils s'inquiètent des risques liés à l'anesthésie chez les animaux de compagnie plus âgés.
La bonne nouvelle est que souvent, ces tumeurs peuvent être enlevées sans hospitalisation ni anesthésie générale. Le protocole consiste à administrer un sédatif (au lieu d'une anesthésie totale ou générale), à l'aide d'un bloc nerveux pour engourdir la paupière et à congeler la tumeur avec de l'azote liquide pour la retirer, selon le Dr Olivero. "Cela nécessite environ 30 minutes et est effectué en ambulatoire." La grande majorité des tumeurs de taille petite à moyenne éliminées de cette manière ne se reproduisent plus jamais.
4. Prothèses oculaires pour chiens aveugles
Certaines affections oculaires chroniques, telles que le glaucome grave, les infections et les tumeurs cancéreuses peuvent être douloureuses et entraîner la cécité. Si les yeux ne peuvent pas faire l’objet d’un traitement médical, il peut être utile de les retirer pour soulager la douleur. Souvent, un implant est placé dans la cavité oculaire et les paupières sont définitivement fermées sur l'implant.
S'il n'y a pas de tumeur ou d'infection grave dans l'œil, un œil artificiel peut donner un aspect plus naturel. «Les yeux suivent de l'autre œil, clignent de l'autre côté et semblent presque normaux», explique le Dr Olivero. Bien que cela ne rétablisse pas la vision, cela aide à soulager la douleur. "La plupart des chiens sont sans médicaments et à l'aise après un mois", ajoute-t-il.
5. Enlèvement des cils pour aider avec l'irritation des yeux
Alors que certaines races, comme les cockers, sont célèbres pour leurs longs cils, dans d'autres cas, les cils peuvent être problématiques. La distichiasis, une affection courante chez le chien, se produit lorsque les cils poussent vers la surface de l'œil et se frottent contre elle.
Si les cils sont mous, il ne peut y avoir aucune irritation. «Les chiens qui ont les cils raides auront généralement besoin d'un traitement en raison d'une irritation chronique de la cornée», explique le Dr Olivero. "Le follicule pileux est traité en le congelant avec de l'azote liquide, puis le cil est enlevé", ajoute-t-il.
Avez-vous des inquiétudes concernant les yeux de votre animal de compagnie? Si c'est le cas, parlez-en à votre vétérinaire, qui pourra vous diriger vers un ophtalmologiste agréé par le conseil d'administration. Bien que les animaux de compagnie ne reçoivent peut-être pas de lunettes de vue dans un avenir rapproché, il est possible de faire beaucoup pour aider la vue et la santé de votre chien à améliorer sa qualité de vie.
