Pourquoi mes chiens se disputent-ils contre moi?
Voir deux chiens se disputer l'attention du propriétaire n'est pas rare. Après tout, les chiens se battent pour la nourriture et les lieux de couchage, alors pourquoi ne pas ajouter l'attention du propriétaire au mélange? Après tout, la plupart des chiens ont hâte de saluer leurs propriétaires lorsqu'ils rentrent à la maison et ont soif d'être touchés, de parler, de se faire câliner et d'être aimés.
Les humains deviennent donc assez similaires aux autres ressources que les chiens peuvent garder. Pour nous, êtres humains, ce comportement nous dérange et nous dérange, peut-être parce que nos règles d’étiquette sociale reposent sur le partage et la générosité. En effet, dès la petite enfance, on nous enseigne les avantages du partage et les comportements possessifs sont mal vus.
Les capacités mentales des chiens sont proches de celles des tout-petits
À l'époque, lorsque j'enseignais dans une garderie, on m'avait attribué une classe de bambins par deux et trois terribles. Cette phase est celle où les enfants ne veulent pas partager. "C'est à moi!" était une phrase que vous entendiez maintes et maintes fois, comme un enfant saisit une poupée et la tenait fermement. À certains moments, les bagarres autour des jouets ont dégénéré et ont même provoqué des morsures.
En tant qu'enseignants, notre travail consistait à enseigner à ces jeunes enfants les bases du partage. Le fait de punir l'enfant pour ne pas avoir partagé et obligé l'enfant à rendre le jouet ne faisait que provoquer un ressentiment - une émotion opposée au fait d'être généreux. Il m'est arrivé de me souvenir que des bambins se disputaient même pour moi. "Je veux aller avec mademoiselle Adrienne!" et ensuite, "Non, je vais avec elle" et "Non, moi, j'étais le premier" quand les bambins se sont éloignés l'un de l'autre.
Maintenant, je ne dis pas que les chiens sont exactement comme les tout-petits, mais je sens que les émotions sous-jacentes sont très similaires. En effet, selon Stanley Coren, et d'après plusieurs mesures de comportement, il apparaît que les capacités mentales d'un chien sont proches de celles d'un enfant humain entre l'âge de 2 et 2,5 ans. Marc Bekoff pense également que les chiens ont beaucoup d'émotions humaines lorsqu'il se penche sur les dernières études canines.
L'effet de l'excitation
De retour aux chiens, les "discussions" les plus animées semblent avoir lieu lorsque les propriétaires rentrent du travail. Peut-être les chiens ont-ils été excités avant même que les propriétaires ouvrent la porte. Il existe de nombreux indices qui suscitent l’anticipation, tels que le fait que la voiture s’arrête dans l’allée, les marches qui montent les escaliers, la conversation et le tintement des clés.
En plus de cela, considérez le passage radical de la maison ennuyée toute la journée à la visite des propriétaires avec toutes leurs connotations positives. Les chiens attendent peut-être toute la journée pour ce moment. Cette anticipation accumulée se transforme alors en une explosion d'excitation avec des crosses ondulées, des remous de queue, un haletant heureux, des sauts, des léchages et tous les rituels de salutations capables.
Les états de forte excitation peuvent cependant facilement passer à des états agressifs. Bientôt, un chien va rediriger l'agression sur l'autre chien et vous aurez bientôt une querelle qui risque de ne pas devenir laide.
C'est souvent un chien qui déclenche la querelle. L'autre chien peut s'éloigner ou peut essayer de se défendre. Si l'autre chien s'éloigne, cela met souvent fin à la dispute. Mais lorsque l’autre chien se rebiffe ou se rapproche, il peut durer plus longtemps jusqu’à ce que l’un ou l’autre décide de le terminer.
Tension sur l'attention du propriétaire
Dans un autre cas, les chiens discutent lorsque le propriétaire s'assied sur le canapé et qu'un chien s'approche pour le saluer. Bientôt, l’autre chien court aussi dans l’espoir d’obtenir sa part d’attention. Dans les cas les plus subtils, le chien se place simplement entre le propriétaire et l'autre chien. Dans des cas moins subtils, dans quelques secondes, un chien aura un comportement possessif et enverra des signaux de plus en plus éloignés sous la forme de grognements, de grognements et de craquements à l'autre chien.
Heureusement, dans la plupart des cas, ces "discussions" ne font aucun mal à personne. Il peut être fort, bruyant et effrayant avec l'affichage des dents, les grognements et tout, mais heureusement, les choses reviennent à la normale en peu de temps.
Cependant, il y a des cas où les choses ne vont pas bien. Par exemple, si le propriétaire tente d'intervenir, lorsque les deux chiens sont dans un tel état, il risque de se faire piquer par une nouvelle morsure.
Et bien sûr, il y a des chances que la querelle débute dans un combat plus sérieux. Un chien peut dire à l'autre chien en langage doggy "restez à l'écart". Si l'autre chien continue à revenir, les signaux "Éloignez-vous" deviendront de plus en plus significatifs. C'est comme si le chien disait: "Quelle partie de mon message n'avez-vous pas comprise? J'ai dit: RESTEZ LOIN!"
Que faire pour empêcher ces événements de se produire en premier lieu? Dans le paragraphe suivant, nous examinerons quelques options.
Chiens qui se disputent le propriétaire: ce qu'il ne faut pas faire
Avant de revenir sur ce qu'il faut faire dans le cas de chiens qui se disputent les propriétaires, commençons par ce qu'il ne faut pas faire. D'abord et avant tout, le vieux conseil de laisser les chiens régler le problème n'est pas aussi bon que prévu.
Problèmes pour laisser les chiens travailler des choses
Je connais d'innombrables propriétaires de chiens à qui les entraîneurs ont demandé de laisser leurs chiens régler le problème, et tout s'est passé dans un désordre sanglant avec en prime une visite chez le vétérinaire comportant des points de suture. Non, dans ce cas, le travail n'a pas fonctionné!
Laisser les chiens travailler peut ne fonctionner que dans les cas très légers, où les chiens utilisent efficacement la communication.
Par exemple, un chien envoie un message en utilisant ses "mots", dans ce cas, un grognement fonctionne bien pour transmettre le message, et l'autre chien reçoit le message et s'éloigne. Dans ce cas, les chiens ont bien réglé le différend, personne n'a été blessé et le destinataire a reçu le message.
Le chien qui grondait était assez gentil pour "utiliser ses mots" pour communiquer et le récepteur était assez gentil pour accepter le message sans contestation.
Pour revenir à l'époque où j'enseignais dans la classe des tout-petits, nous avons vraiment apprécié la capacité des tout-petits à "utiliser leurs mots" plutôt que de se contenter d'arracher les cheveux. Nous nous sommes également assurés de féliciter rapidement les enfants qui respectaient les choix de l'autre enfant sans contestation. Je me souviens d'avoir dit quelque chose comme "Cathy, c'était très gentil de ta part!"
Un autre conseil relativement courant consiste à déterminer lequel des deux chiens est "alpha" et à soutenir sa position en le nourrissant d’abord, en le caressant d’abord et en le laissant sortir le premier.
Un défaut majeur de cette théorie est qu’il est d’abord et avant tout impossible de savoir quel chien est officiellement le «alpha» en raison de la façon dont fonctionnent les hiérarchies sociales chez les chiens. Les propriétaires peuvent donc finir par supporter le mauvais chien, principalement parce qu’ils n’ont pas une idée précise de la façon dont fonctionnent les hiérarchies sociales chez les chiens.
Hiérarchies sociales plus compliquées que prévu
La vérité est que c'est plus compliqué que prévu. Pat Miller, entraîneur de chiens et propriétaire de Peaceable Paws, "Les hiérarchies sociales existent dans des groupes de chiens domestiqués et chez de nombreuses autres espèces, y compris les humains, et la hiérarchie peut être fluide. Un chien peut être plus affirmé lors d'une rencontre, et plus différents selon les enjeux et le degré de conviction de chaque chien sur le résultat. Il existe une myriade de subtilités sur le fonctionnement de ces hiérarchies et sur la manière dont les membres d'un groupe social communiquent, quelle que soit leur espèce."
Vous pouvez donc supposer qu'un chien est un alpha par rapport à un autre chien parce qu'il veut vous saluer en premier, mais il est fort probable que dans un autre cas, votre autre chien soit celui qui sort le premier. C'est encore parce qu'en réalité, personne n'est vraiment le "alpha" absolu; la hiérarchie est plutôt fluide, basée sur le contexte et en constante évolution.
Veronica Boutelle dans son livre, La marche du chien: comment gagner sa vie en faisant ce que vous aimez explique: "Tout est une question de ressources, et qui veut ce qu'il y a de plus à tout moment." Vous pouvez donc vous retrouver avec Spot gardant le bol d'eau, Rover en charge des balles de tennis et Fido étant le premier à collecter des friandises tombées au sol et cela peut changer de temps à autre.
Veronica ajoute: "C’est une question de ressources et de contexte, pas de tempérament. Certains chiens ont une personnalité plus confiante que d’autres, bien sûr. Mais ce n’est pas la même chose que de prétendre que les chiens passent leur temps à essayer de se prendre le dessus et nous."
Risques de morsures redirigées
Enfin, évitez d’essayer de séparer les chiens en saisissant leurs colliers, en les repoussant ou en les touchant de quelque manière que ce soit. Le niveau d'excitation des chiens de combat est élevé et vous serez une cible facile pour une morsure redirigée.
Cela signifie que le chien peut ne pas vouloir vous mordre intentionnellement, mais probablement parce qu'il est très excité. En plus de cela, un chien excité ne peut pas appliquer l'inhibition de la morsure qu'il a normalement appris à évaluer dans des situations plus calmes. Pour de meilleurs moyens d’arrêter un combat de chiens, lisez cet article sur la façon de briser un combat de chiens.
Comment empêcher les chiens de se disputer avec le propriétaire
Nous savons donc maintenant que laisser les choses se faire par leurs propres moyens comporte certains risques et qu'essayer de déterminer quel chien est alpha pour soutenir cette position est une activité inutile car une telle position absolue n'existe pas vraiment, alors que reste-t-il à faire? Il y a beaucoup plus d'options. Voyons certains d'entre eux. S'il vous plaît noter: ces conseils sont principalement pour les cas très légers. Si vos chiens se battent vraiment, il vaut mieux jouer la sécurité et demander l'aide d'un professionnel..
Baisser leurs niveaux d'excitation
Essayez de rendre vos arrivées les plus discrètes possible. Si vous rentrez chez vous et organisez une fête en donnant beaucoup d'attention à vos chiens, vous alimenterez sûrement ces niveaux d'excitation et allumerez un feu. Essayez de rentrer à la maison et d'ignorer vos chiens, peu importe à quel point ils sont fous. Et pas d’attention, c’est ne même pas délivrer une attention négative. Du point de vue de votre chien, après une longue journée à la maison, leur parler et leur dire de s’éloigner de votre chemin ou de les éloigner est une forme d’attention pour laquelle ils peuvent se sentir prêts à rivaliser. Essayez donc d'ouvrir la porte en ignorant les salutations bruyantes de vos chiens. S'il n'y a pas d'attention de votre part, il est probable qu'il n'y a vraiment rien pour faire concurrence.
Pratique va et vient
Dans certains cas, pour changer de comportement, vous devez créer des configurations. Si vos chiens ont tendance à avoir des discussions lorsque vous entrez dans la maison après une longue journée de travail, réservez un peu de temps pour vous entraîner afin d’empêcher que la situation ne dégénère. Faites bien comprendre que vous allez entrer par la porte, mais dès les premiers signes d’une dispute, vous retournerez rapidement à l’extérieur. Le timing est très important pour bien faire comprendre votre point de vue. Lorsqu'il n'y a pas de querelles, vous pouvez entrer lentement dans la maison, mais soyez prêt à retourner dehors dès les premiers signes de problèmes.
Le point de cette installation? Enseignez à vos chiens que vous ne rentrez que lorsqu'ils sont calmes. C'est aussi un bon moyen d'arrêter les combats car, une fois la porte fermée, les chiens n'auront plus rien à combattre. Procès après procès, vos chiens devraient apprendre que leurs combats vous éloignent et que leur comportement pacifique vous garde à proximité.
Apprenez-leur que la patience est une vertu
Comment gérez-vous le chien qui essaie constamment de vous atteindre en premier? Pour les chiens qui sont constamment en compétition, enseignez-leur que l'intimidation de l'autre chien n'est pas la clé pour obtenir ce qu'ils veulent. Au lieu de cela, être poli et patient est, explique Karen B. London et Patricia McConnell, dans le livre "Se sentir dépassé en nombre? Comment gérer et profiter de votre maison à plusieurs chiens". Une fois qu'ils auront appris cette leçon très importante, ils seront moins enclins à peser de tout leur poids pour obtenir ce qu'ils veulent.
Apprenez à réduire la tension
Il est très important de former vos chiens à un signal qui les stoppe avant que trop de tension ne se crée. Certains propriétaires peuvent avoir du succès avec un calme, "Hey!" dès les premiers signes de problèmes, mais si cela ne fonctionne pas, le fait d’être plus fort n’aide en rien et risque d’ajouter encore plus de drame, ce qui peut provoquer une escalade de la tension. Vous pouvez essayer d'enseigner un interrupteur positif en faisant un bruit sourd qui demande à vos chiens de faire attention à vous et de venir vous chercher une friandise s'ils n'ont pas tendance à se battre pour de la nourriture. Karen London et Patricia McConnell suggèrent d'interrompre le comportement en disant, par exemple, «allons faire une promenade».
Former un comportement alternatif
Donc, vos chiens se disputent quand vous rentrez chez vous …. pensez-y, que voudriez-vous qu'ils fassent exactement? Peut-être leur apprendre à s'asseoir quand vous entrez dans la maison, leur demander d'aller à leur tapis, ou d'aller chercher un jouet? Ces comportements aident énormément car ils donnent au chien un comportement alternatif qui ne nécessite pas de compétition. Cela les empêche de se battre. Ces comportements peuvent être enseignés à chaque chien individuellement, puis rassemblés.
Changer la réponse émotionnelle
Une autre configuration intéressante consiste à changer les émotions du chien fauteur de troubles. Donc, dites que vous êtes assis sur le canapé et que les deux chiens viennent demander de l’attention. Vous voudrez peut-être laisser le fauteur de troubles s'asseoir / rester et le récompenser abondamment pendant que vous caressez votre autre chien. Si vos deux chiens ne discutent pas au sujet des friandises, Jolanta Benal suggère de laisser tomber une friandise au fauteur de troubles pendant que vous accordez l'attention de votre autre chien. De cette façon, votre fauteur de troubles commencera à réaliser que de grandes choses se passent lorsque vous caressez votre autre chien. Si vous faites cela encore et encore, il peut même commencer à attendre avec impatience que vous donniez une attention à votre autre chien. Une situation gagnant-gagnant!
Obtenir de l'aide professionnelle
Si vos chiens se disputent fréquemment pour attirer votre attention, veuillez demander l’aide d’un professionnel. La modification du comportement comporte des risques et une mise en œuvre incorrecte peut aggraver les problèmes. Alors, soyez prudent et consultez un professionnel du comportement du chien.
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