Les fauteuils roulants offrent une mobilité aux chiens atteints de maladies de la colonne vertébrale dégénératives qui causent une paralysie.
Il existe diverses affections vertébrales dégénératives affectant les chiens de toutes les tailles et de toutes les races. Les conditions peuvent affecter la colonne vertébrale, la moelle épinière ou les deux. Certains sont dus à une prédisposition génétique et sont plus fréquents chez certaines races, tandis que d'autres se développent après un événement traumatique. Toutes ces conditions progressent et peuvent entraîner une perte de fonction motrice et même une paralysie.
Discopathie dégénérative
La discopathie dégénérative, ou discopathie intervertébrale, est une affection de la colonne vertébrale qui affecte les disques stabilisateurs situés entre les vertèbres. On trouve entre chaque vertèbre des disques de type gel qui absorbent les chocs et aident à stabiliser la colonne vertébrale. À mesure que les chiens vieillissent, ces disques dégénèrent, le centre se rompt et se déplace vers la moelle épinière, comprimant souvent les nerfs. Les symptômes comprennent la douleur, la réticence à bouger, une difficulté à marcher et une paralysie partielle ou totale. La discopathie dégénérative affecte les chiens de petite et de grande taille, avec prédisposition chez les dachshund, caniches, pékinois, lhaso apso, cocker spaniel, berger allemand, labrador et Doberman pinscher. Cette maladie est souvent accompagnée de spondylose déformante.
Spondylose Deformans
La spondylose déformante est une affection dégénérative souvent secondaire à une discopathie dégénérative. Lorsque les disques deviennent instables, des éperons osseux, ou ostéophytes, se développent pour aider à stabiliser la colonne vertébrale. Ces éperons forment souvent un pont entre les os vertébraux et réduisent l’amplitude des mouvements. Les épines osseuses ne causent généralement pas de symptômes, mais elles peuvent exercer une pression sur les nerfs rachidiens, provoquant ainsi des douleurs et des boiteries.
Myélopathie dégénérative
La myélopathie dégénérative est une affection dégénérative qui affecte la substance blanche de la moelle épinière. À mesure que la dégénérescence de la moelle épinière augmente, la fonction du corps diminue. Les symptômes incluent une atrophie musculaire, une paralysie partielle ou complète, une perte de contrôle de la vessie et de l'intestin et une perte de masse musculaire. Des études génétiques ont montré une prédisposition chez les bergers allemands, les corgis, les récupérateurs de la baie de Chesapeake, les setters irlandais, les boxers, les collies, les crêtes rhodésiennes et les caniches.
Spondylomyélopathie cervicale
La spondylomyélopathie cervicale, ou syndrome de Wobbler, est une affection rachidienne dégénérative affectant la colonne cervicale. Le glissement du disque ou des malformations osseuses entraînent une compression de la moelle épinière dans le cou. Les symptômes comprennent l'allure vacillante, la douleur au cou, la faiblesse, de courtes foulées, une perte musculaire près des épaules et des difficultés à se lever d'une position assise. Dans les cas extrêmes, une paralysie peut survenir aux quatre membres. Les races prédisposées à l’arthrose cervicale comprennent les pinschers Doberman, les rottweilers, les grands danois, les loups irlandais et les chiens de basset.
