Faites attention aux problèmes oculaires, auriculaires et orthopédiques chez votre chien australien.
Les chiens de bétail australiens, également connus sous le nom de talons bleus ou de talons du Queensland, sont des chiens plutôt coriaces. Cependant, même les races les plus robustes sont sujettes à certains problèmes médicaux. Les principaux problèmes de santé qui touchent les «Australiens» concernent les yeux, les oreilles et les articulations. Attendez-vous à ce que votre ami australien partage votre vie pendant 10 à 13 ans.
Problèmes oculaires
Les Australiens sont sensibles à divers problèmes oculaires, notamment l’atrophie progressive de la rétine, ou PRA. Cette maladie oculaire dégénérative et incurable est souvent de nature héréditaire. Les chiens atteints de PRA souffrent initialement de cécité nocturne ou de difficulté à voir dans le noir, ce qui entraîne une perte totale de la vision en environ un an. Cependant, les Australiens se fient à leur nez et à leurs autres sens, de sorte qu'un chien aveugle bien soigné peut jouir d'une bonne qualité de vie. Les Australiens sont également sujets à la cataracte - un trouble des lentilles pouvant mener à la cécité - et à l'état congénital connu sous le nom de membranes pupillaires persistantes. Les chiens atteints de PPM naissent avec des tissus foetaux sur leurs yeux. Ces petites taches blanches ne causent souvent pas de problèmes, mais peuvent nuire à la vue.
Problèmes orthopédiques
Les problèmes orthopédiques affectant l’Australien tournent généralement autour de la hanche et du coude, entraînant une dysplasie de l’une ou l’autre des articulations. Les dysplasies sont héréditaires, car les articulations ne se sont pas développées correctement. Alors que les chiens légèrement affectés peuvent ne présenter aucun symptôme, les races actives et énergiques telles que l’Australien peuvent boiter ou montrer d’autres signes de boiterie. Votre vétérinaire peut vous recommander un régime alimentaire et un programme d'exercices, ainsi que des suppléments pour les articulations, qui peuvent retarder ou éliminer le besoin d'une intervention chirurgicale. Les Australiens pourraient aussi faire l'expérience de rotules luxueuses ou de rotules glissées. Chez les chiens gravement atteints, une correction chirurgicale est nécessaire.
Portosystémique Shunt
Certains Australiens naissent avec un shunt portosystémique du foie, qui nécessite éventuellement une correction chirurgicale. Dans l'utérus, le foie de la mère prend soin des déchets fœtaux, via une grosse veine - ou shunt - du chiot, qui doivent se fermer après la naissance. Chez certains chiots, cette fermeture n'a pas lieu. Les déchets sont donc évacués dans le sang plutôt que d'être filtrés par le foie. Les chiens atteints de dérivation du foie ne grandissent généralement pas correctement et présentent des problèmes neurologiques tels que convulsions, incoordination et pression de la tête. Bien que la chirurgie pour réparer le shunt soit difficile, la plupart des chiens se remettent bien de l'opération et mènent une vie plutôt normale.
Perte auditive
Les Australiens sont génétiquement prédisposés à la surdité, avec une perte auditive totale ou partielle. Dans une étude australienne publiée en 2012, les chercheurs ont constaté que bien que la surdité ne soit pas associée à la couleur du pelage ni au masque facial du chien, les femmes étaient plus susceptibles de souffrir de surdité que les hommes. Cependant, la surdité était plus probable chez les chiens à la face unie, sans masque, ainsi que chez ceux qui ne présentaient pas de taches pigmentées sur le corps. Un éleveur devrait être en mesure d'identifier un chiot sourd de manière congénitale avant l'âge de six semaines.
