Thinkstock Votre animal de compagnie senior a-t-il besoin de vaccins? Dr. Marty Becker dit que cela dépend.
J'entends beaucoup cette question dans mon cabinet et c'est une bonne question: mon chien ou mon chat âgé a-t-il encore besoin de vaccins? Comme avec beaucoup de choses en médecine vétérinaire, cela dépend.
Certains propriétaires d'animaux ont tendance à penser au parvo et à la maladie de mort chez les chiens et à la panleukopénie féline, au calicivirus et au virus de l'herpès chez le chat comme une maladie qui n'affecte que les chiots et les chatons. À l'âge de 8, 10 ou 12 ans, nos animaux de compagnie devraient déjà avoir été vaccinés contre ces maladies plusieurs fois dans leur vie: les premières fois sous forme de chiots ou de chatons, un rappel à un an, puis des rappels tous les trois ans., selon les recommandations de l’American Animal Hospital Association et de l’Association américaine des praticiens félins. Alors, quelle est la probabilité qu'ils contractent l'une de ces maladies au cours de leur âge d'or?
La réponse courte est que les animaux de compagnie plus âgés ont peu de risques de développer ces maladies infectieuses s’ils étaient effectivement vaccinés en tant que chiots ou chatons et qu’ils développaient une réponse immunitaire. Mais cela ne signifie pas qu’il n’ya aucun risque pour un animal de compagnie plus âgé.
Pourquoi les vaccins sont importants pour les animaux de compagnie plus âgés
Dans de rares cas, un animal vacciné ne développe pas de réponse immunitaire à une maladie spécifique. Mon collègue Ronald Schultz, DVM, PhD, expert en immunologie à l’Université du Wisconsin, affirme qu’un chien sur 1000 ne développera pas l’immunité au parvo, par exemple, et environ un sur 5 000 ne développera pas l’immunité à la maladie de Carré. La génétique joue un rôle clé dans la réaction d'un animal de compagnie à un vaccin et dans le développement d'une réaction indésirable à ce dernier.
Une autre chose à considérer est que le système immunitaire d’un animal âgé n’est plus à son maximum. Comme tant d’autres choses, l’efficacité du système immunitaire diminue avec l’âge. (Le terme de 5 $ pour ce déclin est immunosénescence.) Un animal peut être plus risque de contracter l’infection chez les personnes âgées et d’être moins capable de se battre.
Le type de vaccin est également un facteur. Bien que les vaccins essentiels - vaccins parvo, distemper, adénovirus et la plupart des vaccins antirabiques - se soient révélés protecteurs pendant au moins trois ans (et, dans certains cas, pendant sept ans ou plus), des vaccins non essentiels ou optionnels contre les maladies bactériennes telles que la bordetella ou la leptospirose ne procurent pas d'immunité à long terme et peuvent nécessiter une administration annuelle si votre animal de compagnie est à risque de contracter ces maladies. Si ces vaccins non essentiels ne sont pas administrés annuellement, l'immunité est perdue. Le Dr Schultz a déclaré que les animaux de compagnie qui ne sont pas vaccinés tous les ans contre ce type de maladie devraient recevoir deux doses de vaccin à une ou deux semaines d'intervalle, exactement comme lors de la première vaccination.
Garder les animaux de compagnie âgés immunisés peut aider à les protéger de la maladie, mais comme pour toute procédure médicale, les vaccinations ne sont pas sans risque. Les réactions à celles-ci sont rares, mais elles peuvent arriver. Si vous êtes préoccupé par le fait de donner des vaccins à un animal âgé, atteint d’une maladie chronique ou ayant déjà présenté une réaction aux vaccins, parlez à votre vétérinaire d’un test de titration du parvo, de la gale et de l’adénovirus chez le chien et de la panleukopénie chez le chat réponse. S'il a des taux adéquats d'anticorps contre la maladie de Carré, le parvo ou l'adénovirus, il est immunisé. S'il n'a pas d'anticorps détectables contre la maladie, il devrait être revacciné. Des tests de titrage peuvent être effectués tous les trois ans pour vérifier le niveau d'anticorps de votre animal de compagnie senior et pour vous assurer que son système immunitaire continue à fonctionner.
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