Un coup de chaleur peut être mortel pour un chien.
Alors que les humains transpirent pour se refroidir par temps chaud, les chiens ne transpirent pas trop sur leurs coussinets. Leur principal moyen de se refroidir est haletant. Si un chien est déshydraté ou si sa température augmente considérablement plus élevée que la température de son corps, un coup de chaleur peut en résulter. S'il n'est pas traité immédiatement, le coup de chaleur peut entraîner la mort.
Causes de coup de chaleur
Les chiens peuvent souffrir d'un coup de chaleur en faisant beaucoup d'exercice par temps très chaud, en étant laissés dans une voiture ou en étant obligés de rester sur de l'asphalte ou du béton chaud pendant de longues périodes. Les chiens extérieurs qui n'ont pas accès à l'ombre par temps chaud sont exposés au risque de coup de chaleur, tout comme les chiens muselés lorsqu'ils sont séchés avec une soufflerie à air chaud, comme dans un salon de toilettage.
Signes de coup de chaleur
Un chien qui commence à souffrir du coup de chaleur va haleter et avoir une langue rouge vif. Il peut devenir agité ou faible, ou présenter des symptômes tels que vomissements, diarrhée ou confusion. Ses gencives peuvent commencer à pâlir et il développera une respiration superficielle et difficile et finira par se coucher. Non traité, le chien peut sombrer dans le coma.
Traitement immédiat
Immédiatement après le début du coup de chaleur, déplacez le chien dans un établissement climatisé. Réduisez sa température avec un bain froid ou froid, ou en plaçant des sacs de glace à l’intérieur de ses jambes, à la rencontre de son torse, ainsi que dans la région de l’aine. Placez-le devant un ventilateur, si possible. Offrez de l'eau et aidez à réduire la température en plongeant ses pattes dans de l'eau fraîche. Si possible, surveillez sa température rectale, qui devrait être portée à 103 degrés.
Après un coup de chaleur
Un chien qui subit un coup de chaleur a besoin d'un professionnel de la santé vétérinaire. Selon l’état d’avancement du coup de chaleur, le chien peut nécessiter une réhydratation par voie intraveineuse et une intervention médicale pour s’assurer qu’il n’a pas subi de lésions rénales. S'il a souffert d'un œdème du larynx, sa respiration peut être compromise et une injection de cortisone ou une trachéotomie peut être nécessaire pour s'assurer qu'il ne s'en va pas en détresse respiratoire. Dans les cas extrêmes, un chien peut avoir des séquelles, notamment des battements de cœur irréguliers et des convulsions.
Mesures préventives
Aidez votre chien à éviter les coups de chaleur en l'acclimatant lentement aux activités de plein air lorsque la température augmente. Fournissez toujours de l'eau à votre chien. Si vous avez chaud ou mal à l'aise dans la chaleur, il est probable que votre chien éprouve les mêmes sentiments. Toujours prévoir des zones ombragées à des températures extrêmes. Ne laissez pas votre chien rester dehors à la chaleur pendant de longues périodes.
