Remplissez une piscine de 40 pieds avec 30 000 gallons d'eau. Rassemblez une foule de passionnés de chiens. Ensuite, libérez une meute de chiots qui vivent pour s’élever et faire des vagues.
Bienvenue dans le sport en plein essor qu'est la plongée sous-marine.
Selon l’organisation, il répond aux noms suivants: DockDogs, Splash Dogs et Ultimate Air Dogs, créé par l’ancien lanceur des Tigers de Detroit, Milt Wilcox. Quel que soit son nom, ce sport met en vedette des athlètes canins de tous âges, de toutes tailles et de toutes races, qui sautent en longueur ou en distance d'un quai à une piscine profonde.
Le fondateur de Splash Dogs, Tony Reed, a été témoin de ce sport pour la première fois en 2002. En alouette, il est entré dans Sierra, son Labrador Retriever noir, pour participer à un événement. Sierra a immédiatement pris goût à la plongée à quai et possède maintenant un record de distance de 20 pieds.
Reed est très impressionné par le fait que son athlète sans âge a dépassé les 15 pieds - après avoir célébré son neuvième anniversaire. "Je suppose que vous pourriez l'appeler la Betty White de Splash Dogs", dit-il. "Mais elle est un excellent exemple de la façon dont il s'agit d'un sport destiné aux chiens de tout âge qui aiment récupérer, aimer l'eau et avoir une collecte de jouets."
Le PDG de DockDogs, Grant Reeves, a déjà consacré sa carrière à orchestrer des événements en direct, mais après avoir adopté une paire de chiots Golden Retriever, Caesar et Clancy, et constaté la joie avec laquelle le duo a exposé en plongée dans les quais, il s’attache à faire du canin le meilleur sport possible - et le plus grand - ça peut être.
«L’appel est mondial», déclare Reeves. «Nous organisons des événements aux États-Unis, au Canada, en Australie et au Royaume-Uni, et de plus en plus de pays réclament leur participation. Partout où il y a une compétition, la foule est toujours excitée. Nous n’avons qu’une règle: ne vous amusez pas en faisant un travail pour votre chien. »
Qu'est-ce que la plongée dans les quais?
La plongée à quai est un sport trois-en-un, composé des événements Big Air, Extreme Vertical et Speed Retrieve.
Big Air est la compétition originale de quai. Les règles sont simples: vous avez 90 secondes pour amener votre chien à sprinter sur le quai et à prendre son envol, comme un sauteur olympique. Les meilleurs honneurs sont accordés à la canine avec le meilleur saut vertical. La distance de vol est mesurée en fonction de l'endroit où ses pattes arrières éclaboussent dans la piscine. Les chiens intelligents qui apprennent à rentrer leurs pattes arrières avant d'atterrir sont avantagés.
Récupération Rapide convient particulièrement aux chiens qui aiment nager avec puissance et rapidité. Un chiot doit parcourir toute la longueur de la piscine pour récupérer un objet monté à l’autre extrémité. Le chien qui fait le plus rapide est champion.
Verticale extrême attire les chiens qui prennent plaisir à monter en flèche. Pour cette compétition, un compétiteur sprinte sur 20 pieds de quai avant de bondir vers le ciel pour s'emparer d'un dispositif appelé pare-chocs monté sur une barre de swing en forme de cirque acrobate. À chaque tour, le pare-chocs est relevé de deux pouces jusqu’à ce qu’il y ait un vainqueur.
Les amateurs de sport réclament constamment des champions ultimes. C’est la raison pour laquelle la NFL organise le Super Bowl et le baseball la Série mondiale. En plongée à quai, le concurrent ayant obtenu le meilleur score combiné en Big Air, Extreme Vertical et Speed Retrieve est sacré Iron Dog.
