Les chiens des zones rurales sont plus susceptibles d’être infectés par des douves du foie.
Fasciola hepatica - douve commune du foie ou douve de mouton - est un ver plat qui se trouve dans les voies biliaires du foie et dans la vésicule biliaire de certains animaux domestiques. Les chiens les ont, et ils sont répandus dans le bétail et les animaux sauvages. Les chiens infectés présentent des symptômes liés à une inflammation du foie ou des voies biliaires.
Le douve du foie
Les douves du foie sont des animaux plats et rosâtres ressemblant à des feuilles, de 25 à 30 millimètres de long. Ils utilisent deux ventouses pour attacher à leur hôte, l'escargot amphibie. Les douves se trouvent le plus souvent dans les régions humides à températures douces; les chiens des zones rurales sont plus susceptibles de contracter l’eau de boisson ou de manger de la végétation aquatique contaminée par des larves, ou de manger du foie cru contaminé par des douves juvéniles que les chiens des zones moins humides et moins tempérées. Les douves du foie provoquent une maladie appelée Fasciola hepatica, ou pourriture du foie.
Dommages d'infestation
Les dommages surviennent chez un chien infecté lorsque les parasites migrent à travers les tissus du foie et pénètrent dans la paroi des voies biliaires - un processus qui détruit les tissus et provoque un saignement interne. L'inflammation et la fibrose, ou l'épaississement et la cicatrisation du tissu conjonctif, augmentent la taille du foie et l'altèrent, alors que les voies biliaires s'épaississent et peuvent devenir obstruées. Les douves produisent également des toxines pouvant endommager le foie.
Symptômes canins
Les chiens légèrement infectés peuvent être asymptomatiques, ne pas présenter de symptômes extérieurs de la maladie ou présenter une faiblesse généralisée ou une léthargie. Dans les cas chroniques, c'est-à-dire les cas dans lesquels l'infestation dure depuis un certain temps, les chiens peuvent être anémiques ou présenter un œdème, des problèmes digestifs ou une perte d'appétit ou de poids. Les chiens atteints d'infestations sévères ou aiguës - en fonction du nombre de drains ingérés pendant quelle durée - peuvent devenir progressivement faibles, entraînant un épuisement complet, une défaillance d'organe, un coma et éventuellement la mort.
Prévention et traitement
La prévention repose sur le maintien du chien à l’écart des zones propices au développement des douves et des escargots - ruisseaux, étangs, lacs, étangs, rivières, marais, fossés et végétation environnante. Ce n'est pas toujours faisable. Si votre chien est infecté, consultez immédiatement un vétérinaire. Le traitement implique généralement l'utilisation de vermifuges tels que le praziquantel. Des vaccins anti-douves sont en cours de développement, mais les résultats obtenus jusqu'à présent ont été décevants. Les chiens atteints de Fasciola hepatica ne sont pas contagieux pour l'homme.
