Environ les deux tiers des Américains sont en surpoids ou obèses, une tendance qui n’a malheureusement pas manqué à leurs animaux de compagnie: plus de la moitié des animaux de compagnie américains sont au-dessus de leur poids idéal, certains de manière alarmante.
Bien que les gros chats et les cabots grassouillet soient drôles dans les dessins animés, dans la vie réelle, ce sont des bombes à retardement qui charrient leur santé, telles que le diabète, l'hypertension artérielle, des problèmes respiratoires, des problèmes de peau, des lésions articulaires et des douleurs, voire un risque accru de cancer. Rappelez-vous: nous les nourrissons et nous sommes responsables de ce gain de poids. Animaux domestiques? Eh bien, il n'y a pas de saison de bikini pour les animaux domestiques, pas de mannequins pour animaux de compagnie sur Animal Planet, pas d'essayer de se glisser dans le pantalon de l'an dernier. Ils vont heureusement creuser leur propre tombe avec leur bol de nourriture, une bouchée à la fois.
Des études ont montré qu'environ 80% des propriétaires d'animaux de compagnie ayant des animaux en surpoids ou obèses les classent comme ayant un poids idéal. Cela ne semble pas avoir d'importance que les propriétaires d'animaux ne sentent pas facilement les côtes de leur animal, ne puissent voir un abdomen replié (comme une guêpe) ou une taille définie vu d'en haut (comme une forme de sablier) - ils pensent naïvement à leurs animaux regardent et vont très bien. Je suis mariée depuis 33 ans à l'amour de ma vie, une zélée de fitness nommée Teresa, et l'une des choses qu'elle m'a enseignée (elle est une chef de file de Weight Watchers) est que les échelles ne mentent pas. Vous pouvez mentir à vous-même que votre pantalon n'est vraiment pas trop serré ou qu'il a rétréci, que les vêtements noirs vous donnent toujours l'air maigre ou que ce sont les caméras qui ajoutent les kilos en trop. Peu importe: les balances sont un détecteur de mensonges pour la forme, et une pesée régulière et fréquente peut vous tenir responsable et vous permettre de détecter rapidement les problèmes. Teresa et moi pesons personnellement chaque mardi matin et elle enregistre les résultats dans son agenda.
Le même raisonnement devrait s'appliquer aux animaux de compagnie. Certaines personnes pensent qu'un animal prend toujours quelques kilos de plus en hiver (moins actif) ou prend un peu de poids avec ces nouveaux en-cas qu'il aime vraiment, mais c'est peut-être vraiment beaucoup de poils. Nous, les vétérinaires, entendons cela tout le temps: beaucoup de poils sont ceux des animaux de compagnie, comme ceux des gros os!
C'est pourquoi au Almost Heaven Ranch, nous pesons nos chiens tous les mois et suivons les résultats. Nous le faisons également pour les deux carlins de la fille Mikkel. Nos animaux de compagnie ne fluctuent jamais, et je dis bien jamais, plus de 10% de leur poids idéal. Cela signifie que les trois chiens qui devraient peser environ 16 kilos (Quichotte, Quora, Willy) ne pèsent jamais plus d'environ 17,5 kilos. S'ils atteignent la fourchette de 17 livres, nous diminuons les friandises, augmentons l'exercice ou les deux. Mon mélange Labrador-Pit Bull, Gracie, reste à 44 livres, jamais au-dessus de 50 kg. Les quatre chats de ferme ont tous un poids idéal, et vont de 7 à 10 livres. Nous utilisons une balance que nous avons achetée chez Staples pour peser les colis des animaux de petite taille et des balances de salle de bains (pesées avec nous seul, puis avec des animaux de compagnie) pour les plus gros chiens.
L'obésité est définie comme dépassant de plus de 20% le poids corporel idéal (environ ce que pèse un animal de compagnie à l'âge d'un an en tant que jeune adulte). Tandis qu'un Carlin qui pèse seulement quatre livres de plus pourrait ne pas sembler beaucoup - disons que le Carlin noir de Mikkel, Willy, pesait 20 livres au lieu de 16 livres - c'est comme une femme de 150 livres pesant maintenant 187,5 livres. Et un chat de huit livres qui pèse maintenant 10 livres … eh bien, ça se calcule de la même façon. Le poids supplémentaire endommage le corps et vous devez penser à chaque morceau de croquette supplémentaire, chaque collation ou bouchée étant comme une grenade à main se détachant à l'intérieur.
En plus de chercher un gain de poids, nous recherchons toujours une perte de poids, en particulier chez nos chats. Je ne peux pas vous dire combien de fois un vétérinaire a amené un chat pour un problème de santé ou un examen, ne réalisant pas que l'animal était devenu un squelette recouvert de fourrure, ayant perdu jusqu'à 40% de son corps. poids en un an. Les conditions qui entraînent une perte de poids chez les animaux de compagnie comprennent le diabète, l'hyperthyroïdie, la maladie d'Addison, le parasitisme, la colite et ainsi de suite.
Bien que je recommande toujours des visites de bien-être deux fois par an pour les animaux de compagnie (où l'équipe vétérinaire va peser votre animal de compagnie et regarder au-delà des problèmes évidents pour déterminer les problèmes potentiels), en pesant les animaux de compagnie à la maison et en suivant les résultats, vous pouvez garder le contrôle sur le poids de votre animal de compagnie. - et résolvez les problèmes très tôt avant qu'ils ne causent une douleur inutile, une dépense ou pire.
