Q. Puis-je apprendre à mon chien à ne pas se fendre le visage? Elle fait ça quand on joue, mais ça peut être douloureux parfois.
UNE. La longe et la mise en bouche sont des moyens typiques pour les chiens de jouer les uns avec les autres. Ce comportement de jeu est particulièrement courant chez les chiots, mais peut se poursuivre jusqu'à l'âge adulte. Certaines races sont plus susceptibles de sauter vers le visage pendant le jeu plutôt que de se concentrer sur les pattes, la poitrine ou les flancs comme le feraient d’autres races.
Se pendre au visage peut être dangereux et effrayant, non seulement pour vous, mais surtout pour les autres, en particulier s'il est possible que le comportement ne soit pas lié au jeu. Si vous pensez que le comportement de votre chien est lié à l’agression ou à la peur, demandez immédiatement de l’aide d’un professionnel, en commençant par votre vétérinaire.
Changez d'abord votre comportement
Même si votre chien ne fume et ne met sa bouche que dans le jeu, son comportement peut être surprenant et douloureux. Un comportement qui commence au jeu peut dégénérer en problème plus complexe au fil du temps. La façon dont vous réagissez à votre chien quand il se couche et que sa bouche se fige peut avoir un impact majeur sur l’aggravation ou l’arrêt du comportement.
J'ai récemment travaillé avec un chien qui a commencé à jouer avec son propriétaire. La réponse de la propriétaire à ce comportement a été de crier, de lever les bras en l'air et de pousser le chien à chaque fois qu'il sautait à la bouche. En conséquence, son niveau d’excitation et la fermeté de sa bouche ont augmenté avec le temps. Même si le chien n’était pas agressif, il était certainement surexcité et la situation devenait de plus en plus grave. Sauter et parler était devenu sa réponse idéale quand il était trop excité ou anxieux. J'ai travaillé avec la propriétaire pour lui apprendre à adopter des comportements alternatifs pour remplacer le saut d'obstacles et la mise en bouche, ce qui l'a également aidé à apprendre à s'installer quand il était surexcité.
Pour votre chien, la réponse vous donne l’amusement de vous étouffer et de vous parler. Reculer, crier et faire des mouvements rapides, tels que pousser votre chien vers le bas, sont autant de comportements susceptibles de l'exciter encore plus. Plus votre réaction est sobre et terne, moins le comportement devient amusant. Si votre chien saute ou bouche votre peau, congelez-le à la place. Croisez lentement vos bras et regardez ailleurs jusqu'à ce que votre chien se calme. Au lieu de réagir au comportement que vous souhaitez éliminer, félicitez-le et récompensez-le lorsque votre chien joue correctement.
Apprenez à votre chien à bien jouer
Votre chien est beaucoup plus susceptible de devenir trop excité lorsque vous êtes à son niveau, qu'il soit assis, agenouillé ou penché, ce qui signifie qu'il est important de lui apprendre à être calme quand vous êtes à son niveau. Asseyez-vous sur une chaise ou sur le sol et ignorez toutes ses tentatives de sauter, de gueule, d'aboyer ou d'être brusque. Dès qu'elle commence à agir calmement, soit en s'asseyant, soit en s'allongeant, récompensez-la immédiatement. Vous pouvez récompenser par des louanges et des caresses ou des friandises, en fonction des plaisirs de votre chien. Quand elle s’installera, marquez avec un «bien» et donnez votre récompense. Récompensez-vous périodiquement tant qu'elle reste dans sa position habituelle. Si votre chien se lève ou s’excite, arrêtez l’interaction en se figeant sur place, puis en vous croisant les bras et en regardant au loin. Restez dans cette position et ignorez votre chien jusqu'à ce qu'il se stabilise à nouveau. Au fur et à mesure que votre chien apprend à s’installer, à s’agenouiller, à se pencher, à s’asseoir sur le canapé, à s’asseoir sur le sol ou à se placer dans une position où vous êtes près de son niveau.
