Chiens trop attachés à leurs propriétaires
Il existe deux types d'anxiété de séparation chez les chiens. Il y a ceux qui sont stressés quand les propriétaires sont absents, mais s'ils sont avec quelqu'un, ils sont capables de faire face. Ensuite, il y a ceux qui deviennent hyper-attachés à une seule personne et peu importe avec qui ils sont, ils seront stressés et incapables de faire face efficacement à la séparation.
Cet article concerne cette dernière catégorie, ces chiens "une personne" qui se lient complètement à un seul individu. Le lien qu'ils forment pour leur humain peut être comparé à celui du Velcro. Quand ces chiens sont laissés, ils seront toujours stressés malgré tout, même s’il ya une autre personne qu’ils connaissent bien à la maison.
Quels chiens sont sujets à l'attachement Velcro et quelles en sont les causes?
Certaines races ont tendance à trop s’attacher à une seule personne et à rester à l’écart des autres. En général, les personnes appartenant à la catégorie des éleveurs et des ouvriers peuvent être sujettes à cette qualité, car plusieurs d'entre elles ont toujours été sélectivement élevées pour travailler avec un humain, comme les chiens d'élevage, qui développent souvent un lien unique avec le berger à qui elles prennent des commandes.. Vous verrez souvent des bergers allemands et australiens et des bovins australiens se lier avec une personne spéciale. Akitas, Chow Chow, Shiba Inu et Jindos, toutes les races avec une ancienne descendance asiatique, ont également une prédisposition à cela. Le dalmatien est une autre race de velcro qui s'attache fortement à une seule personne, de même que les grandes Pyrénées. Et bien sûr, tout autre chien, y compris les races mixtes, peut développer une anxiété de séparation.
Mais la prédisposition naturelle n'est pas le seul coupable. Certains deviennent des chiens velcro à travers l'apprentissage ou des expériences négatives. Ceux qui ont été abandonnés, qui ont perdu leurs propriétaires et ont ensuite été relogés, peuvent vivre dans la peur de l'abandon et peuvent donc développer un attachement excessif. D'autres apprennent à devenir collants parce que leurs propriétaires, souvent sans le savoir, récompensent les comportements collants. De nombreux propriétaires sont flattés par ces démonstrations d’anxiété, car ils sentent que c’est un signe de loyauté et la preuve qu’ils représentent le monde entier pour leur animal de compagnie.
Cependant, il ne faut pas oublier que ces chiens souffrent vraiment et l'une des choses les plus gentilles à faire est d'encourager plus d'indépendance et de les aider à augmenter leur confiance en eux.
Comment aider à soulager le stress de l'attachement excessif
Plusieurs mesures peuvent être prises pour rendre leur vie moins misérable. Reconnaître qu'il y a un problème est la première étape. Un attachement excessif est dysfonctionnel lorsque le chien devient anxieux et présente des signes de stress lorsqu'un propriétaire en particulier est absent. Ils sont comme des chiens à moitié perdus parce que leur propriétaire est leur moitié. Ils ont l'impression que le propriétaire est leur ancre, leur couverture de sécurité et la seule chose qui leur permet de se sentir en sécurité. Sans le propriétaire, ils ne mangeront probablement pas, ne joueront pas et ne feront rien de ce que font les chiens normaux, en bonne santé et confiants. Ils imiteront probablement les vocalisations sifflantes du chiot, manifesteront la frustration de la barrière en détruisant les points de sortie et, éventuellement, élimineront (pee ou caca dans des endroits aléatoires) de la détresse. Voici quelques astuces pour aider:
- Exclure les conditions médicales: Parfois, des comportements excessivement collants peuvent être causés par un problème médical sous-jacent. En vieillissant, certains chiens risquent de perdre l'ouïe ou la vue, ce qui peut entraîner une insécurité qui les rend trop dépendants de leurs propriétaires. Un dysfonctionnement cognitif chez les animaux âgés peut également entraîner des changements de comportement. Il est important de faire un bilan de santé pour éliminer les causes médicales.
- Devenir moins précieux: Si vous avez d'autres personnes dans votre ménage, laissez-les se lier davantage avec votre chien. Confiez aux autres les tâches d'alimentation, de formation, de jeu et de marche. Laissez-les dorloter avec des câlins et laissez-les devenir une source de gâteries de grande valeur pendant votre entraînement. Demandez aux autres de récompenser les éloges et les friandises.
- Ignorer les comportements d'attention: Très probablement, votre chien vous approchera souvent pendant la journée pour vous demander des câlins et de l'attention. Ignorer ces demandes. Si elle aboie ou se plaint d'attention, ignorez-la également. Cela ne signifie pas que vous ne devriez pas le câliner, cela signifie simplement que ce sera à vos conditions. Appelez votre chien et chouchoutez-le; signalez ensuite que l'interaction se fait en disant quelque chose comme: «Ça suffit» et en retirant vos mains.
- Prévenir la surveillance excessive: Très probablement, votre animal de compagnie hyper-attaché va constamment essayer de surveiller chaque mouvement que vous faites. Il voudra probablement dormir à vos pieds, il est donc toujours conscient de vos mouvements. Il est utile d’encourager le chien à dormir à une certaine distance de vous. En outre, l'utilisation des barrières pour bébés peut aider à lui apprendre que même s'il ne vous suit pas, vous serez de retour. Apprenez-lui à être patient lorsque vous entrez dans une autre pièce et fermez la porte. Ne revenez pas quand il se plaint, sinon vous renforcerez le comportement. Attendez qu'il s'arrête et récompensez-le de votre retour. Si vous marchez vers lui et qu'il se plaint, quittez la vue. Avancez dans sa direction seulement quand il est silencieux. En outre, former le "rester la commande". Pour plus de conseils, lisez Comment empêcher un chien de vous suivre à la maison.
- Réduisez le contraste entre votre présence et votre absence: Si vous faites toujours attention à votre chien, il y aura une très grande différence dès que vous quitterez la maison. Cela est particulièrement vrai si vous faites une grande démonstration d'attention et d'affection lorsque vous êtes sur le point de partir et lorsque vous rentrez chez vous après votre absence. Ces contrastes alimentent l'angoisse de séparation. Lorsque vous rentrez chez vous, faites des salutations très discrètes. Gardez la radio allumée quand vous êtes à la maison et laissez-la allumée quand vous partez (si vous ne la mettez que lorsque vous partez, ou si vous l'éteignez toujours quand vous partez, elle deviendra simplement un autre signal signalant votre départ). Le livre Problèmes de comportement chez les petits animaux: conseils pratiques pour l'équipe vétérinaire Jon Bowen et Sarah Heath qualifient ce manque de contraste "d'homéostasie".
- Désensibiliser et contre-conditionner vos départs: Très probablement, votre animal de compagnie observateur devient inquiet lorsque vous saisissez les clés, car il indique que vous êtes sur le point de partir. Commencez à vous occuper des clés, de mettre votre manteau ou de nouer vos chaussures, en effectuant ces opérations toutes les quelques minutes puis en vous assoyant sur le canapé. Travaillez sur le contre-conditionnement en faisant de grandes choses lorsque vous effectuez ces actions. Déconnectez la gâchette de la peur: par exemple, prenez vos clés, lancez une friandise de grande valeur, fermez la porte et laissez-la pendant une seconde. Après un certain temps, vous pouvez augmenter progressivement cette durée. À un moment donné, votre chien ne répondra plus à ces déclencheurs. Voir la vidéo ci-dessous pour un programme sur la désensibilisation et le traitement conditionnel de vos départs par le biais de la formation au clic.
- Promouvoir les activités auto-récompensantes: Donnez au chien quelque chose à faire pendant votre absence. Apprenez-lui à aimer résoudre des énigmes tout seul. (Pour une liste de suggestions, voir mon article sur l'alimentation des chiens.)
- Utilisez des aides calmantes: Les diffuseurs DAP en vente libre (des phéromones apaisantes pour chiens que vous pouvez vaporiser) peuvent aider les personnes très anxieuses, mais certains peuvent avoir besoin de médicaments prescrits par un vétérinaire pour les aider à mieux gérer leur anxiété. Ces médicaments doivent être accompagnés d'une modification du comportement employée par un formateur compétent ou un consultant en comportement. Ceci mène au dernier conseil, qui est:
- Consulter un expert en comportement: Un consultant en comportement qui connaît bien les cas d'anxiété de séparation peut s'avérer utile. Il vous aidera à mettre en œuvre correctement la modification du comportement afin que vous puissiez augmenter vos chances de réussite.
