Nous allons examiner en détail l’histoire de cette race fascinante. Les bergers allemands existent depuis assez longtemps - ils sont gros, poilus et d’origine - devinez où? Allemagne! Ils ont d'abord été élevés pour être des chiens de garde et aider à l'élevage d'animaux, mais leur compagnie, leur intelligence et leur gentillesse en ont rapidement fait un choix populaire pour les animaux de compagnie.
Après avoir lu cet article, vous aurez une bien meilleure compréhension de l’ascendance de vos amis à fourrure préférés.
Histoire ancienne de la race de berger allemand
L'origine du berger allemand remonte à l'Europe au milieu du 19e siècle, lorsque les gens commençaient à essayer de développer des races de chiens standard. Avant cela, les chiens n’avaient pas été aussi domestiqués qu’ils le sont maintenant. Vous ne pouvez pas aller dans un magasin et choisir un Alaskan Husky de race, par exemple. Ce que vous avez vu est ce que vous avez, et souvent, les gens n'ont aucune idée de ce genre de chien qu'ils ont même eu.
Les chiens ont été élevés conformément aux besoins locaux en choisissant et en sélectionnant différents traits souhaitables pour ceux qui espèrent en posséder un. En Allemagne, les éleveurs avaient besoin de protéger leurs animaux et ils avaient besoin d'aide pour garder leurs moutons. Cela nécessitait un bon mélange de force, d'agilité, d'intelligence et un bon sens de l'odorat et de la direction.
Alors que les éleveurs continuaient à isoler ces caractères, la race de berger allemand, facilement reconnaissable, a lentement émergé. Ces chiens n'ont aucun problème à garder les moutons et les traits d'intelligence et de force ont traversé toute la race. Cependant, l'apparence de ces chiens et leurs capacités individuelles varient souvent d'un individu à l'autre.
Naturellement, pour créer une race standardisée, les éleveurs devaient éliminer ces différences.
La société Phylax
Cela devint finalement possible et le premier contributeur important fut la Phylax Society, un comité formé en Allemagne en 1891. Cette société était dédiée à la création de races de chiens standardisées dans toute l'Allemagne. Ils avaient l'intention de développer des races de chiens faciles à identifier et présentant une variance minimale entre les individus.
Cela permettrait aux propriétaires d'animaux domestiques et commerciaux de choisir des animaux en fonction de leurs compétences et de leurs attributs physiques. Ils savaient que les gens seraient beaucoup plus susceptibles d’acheter des animaux s’ils pouvaient supposer que chaque animal serait tout aussi productif et durable que le suivant.
La société Phylax n’a pas duré très longtemps. Les membres ne sont pas d’accord sur les traits qui devraient être isolés et élevés; ils étaient également en désaccord sur les méthodes d'élevage des chiens, générant de nombreux conflits internes. La société a été dissoute après seulement trois ans, mais elle a incité les particuliers et l'industrie de l'élevage de chiens à progresser.
L'étalon-or
Le fait que la Société Phylax ait été dissoute ne signifie pas que tous ses membres étaient hors du jeu de l’élevage de chiens. Max Von Stephanitz était l'un de ces membres et avait exprimé ses opinions avec suffisamment de force pour contribuer à la dissolution du groupe.
Max croyait que les chiens étaient censés être des animaux de travail et devraient être élevés pour refléter cela. Un jour, en 1899, Max assistait à une exposition canine. Lors du spectacle, il a rencontré un animal élevé conformément aux normes qu’il souhaitait ardemment. Le chien qu'il a trouvé était fort, intelligent, agile et assez grand - plus que capable de gérer un travail énorme.
Max était ravi et a acheté le chien immédiatement. Après cela, il fonda la Verein für Deutsche Schäferhunde, également connue sous le nom de Société pour le berger allemand. C’est ce qui a fait du chien de Max, nommé Horand, le premier GSD au monde. La race a été ajoutée au registre des races de chiens la même année.
Programmes d'amélioration continue
Le chien de Max est devenu le centre d’attention pendant un certain temps. Il est devenu l’axe principal de nombreux programmes d’élevage parce que sa force physique et ses caractéristiques l’aimaient tant. Horand a été élevé avec toutes sortes de chiens d'autres parties de la société, ce qui a favorisé la création de nombreuses races de chiens populaires.
Dans les premiers jours de l'élevage de chiens, la consanguinité était nécessaire pour isoler les traits désirés. Le chien de Max et sa progéniture immédiate étaient connus pour avoir chacun près de 100 chiens. Hektor, le plus réussi des descendants d’Horand, comptait 84 chiens, dont la plupart étaient consanguins du GSD original.
Comment la race a gagné en popularité
Le UK Kennel Club était un groupe instrumental au début de l’élevage et de la domestication de chiens. Le Kennel Club du Royaume-Uni n’a accepté le GSD dans son registre qu’en 1919. À ce moment-là, ils n’étaient que 54 inscrits.
Les petits nombres n’ont pas duré longtemps, cependant. 7 ans plus tard, en 1926, le nombre de bergers allemands est passé de seulement 54 à plus de 8 000. A cette époque, les GSD devenaient de plus en plus connus sur le plan international. Cela était en partie dû aux événements mondiaux de l'époque.
La race de chiens a été reconnue internationalement vers la fin de la première guerre mondiale parce que de nombreux soldats sont rentrés chez eux avec des histoires sur les chiens. Ils ont expliqué à leurs familles et à leurs amis à quel point ces formidables chiens étaient sympathiques, forts et loyaux.
Naturellement, les gens ont vu le potentiel dans la race. Les acteurs des animaux des États-Unis ont contribué à propager davantage la popularité du berger allemand et ils ont été bientôt enregistrés aux États-Unis.
La première enregistrée aux États-Unis a été nommée reine de Suisse, mais elle n'a pas été en mesure de contribuer beaucoup à la race elle-même. Bien qu'elle ait pu contribuer à la popularité, ses enfants n'ont pas survécu en raison de techniques de reproduction inappropriées. Cela a nui à la popularité croissante de la race, mais les chiens aussi incroyables devaient retrouver leur popularité.
La résurgence du berger
Sieger Pfeffer von Bern, un GSD qui porte bien son nom, est en grande partie responsable de la popularité de cette race de chien. Ce chien est devenu le grand vainqueur de certains spectacles du Kennel Club américain et a été le premier berger allemand à le faire. Les gens se sont encore une fois souvenus de l'apparence fantastique et de la loyauté de ces chiens, et leur popularité a augmenté.
Comme il le fera, la popularité de la race a de nouveau diminué peu de temps après. Son homonyme ne tient pas bien en Amérique compte tenu des circonstances actuelles de la Seconde Guerre mondiale - la montée du régime nazi a entraîné une propagande anti-allemande dans le monde occidental. Personne ne voulait un chien avec le même nom que les ennemis de l'État. Beaucoup de gens avec des bergers allemands diraient souvent aux gens qu'ils appartenaient à une race différente.
Après la seconde guerre mondiale, la popularité de la race était faible. Lorsque la tension avec l'Allemagne s'est estompée, la popularité de la race a commencé à augmenter lentement. Dans les années 60, beaucoup de gens n’avaient pas peur de posséder un chien avec un nom allemand.
Les populations et la popularité continuent à augmenter. En 1993, les GSD étaient la troisième race la plus populaire aux États-Unis. Leur popularité a continué à s'améliorer et à partir de 2009, les bergers allemands étaient le deuxième plus populaire. Il n’est pas rare de voir la race parmi les cinq premières places dans les registres de chiens dans le monde.
Quel est votre travail préféré pour un chien de berger allemand?
La race moderne
Les chiens que nous connaissons aujourd'hui comme bergers allemands ne sont pas les mêmes que ceux que Max a élevés il y a plusieurs siècles. Les éleveurs modernes de GSD ne se concentrent pas sur les mêmes choses que Max. Cela est dû en partie au fait que les chiens sont beaucoup plus domestiqués de nos jours. Les gens sont plus intéressés à posséder un chien comme animal de compagnie plutôt qu'un animal de travail.
Comme les chiens de Max étaient initialement conçus pour être des animaux de travail, ils étaient conçus pour être forts, agiles et en bonne forme physique - plus que d’autres traits. Beaucoup de gens pensent que les éleveurs qui ne respectaient pas les strictes réglementations en vigueur au moment où Max élevait les bergers allemands d'origine ont entraîné une dégradation de la santé et de la qualité de la race.
Ceux qui critiquent les méthodes modernes de reproduction estiment que les directives doivent être strictement suivies. Max était capable d'éliminer les défauts héréditaires chez les chiens consanguins avec ceux qui avaient les traits désirés. Les éleveurs modernes ne sont pas aussi tendus, du moins dans de nombreux cas.
Malheureusement, à cause de cela, beaucoup de problèmes génétiques sont apparus dans la race et n’avaient jamais été vus auparavant. Ces problèmes comprennent la dysplasie de la hanche, un tempérament faible, des dents manquantes, des couleurs pâles et des oreilles déformées.
Bergers du jour
Tous les éleveurs de GSD refusent de suivre des directives strictes. Ces éleveurs fournissent principalement des chiens domestiques aux familles. Nombreux sont ceux qui les élèvent encore pour devenir des chiens de travail et les fournissent aux industries professionnelles.
Les chiens policiers sont le plus souvent des bergers allemands - du moins, ceux qui sont utilisés pour des travaux de police scientifique, pas nécessairement ceux qui sont utilisés pour chasser les criminels (bien qu'ils fassent aussi d'excellents chiens d'attaque.) Ils sont examinés pour leur capacité à traquer les criminels grâce à leur incroyable odorat et aux zones de patrouille grâce à leur sens aigu. Ils peuvent également être utilisés comme chiens de garde.
Il y a également eu beaucoup d'applications militaires avec la race. Ils peuvent facilement être formés en tant que dépisteurs qui peuvent aider à donner un avantage dans l'exercice de leurs fonctions. Les chiens sont également utilisés pour alerter l'armée en cas d'apparition d'ennemis et pour réchauffer les soldats froids. De plus, comme les chiens ont des sens plus vifs que les humains, ils sont plus susceptibles de détecter des pièges ou des situations dangereuses avant leurs compagnons. Certains bergers allemands ont même été formés au saut en parachute pour les militaires.
Il y a bien sûr de nombreux agriculteurs qui utilisent les GSD pour leur objectif initial: être des bergers! Ils peuvent aider à surveiller les limites des terres agricoles et à contrôler les animaux, en les dirigeant vers des zones où ils peuvent paître et en les protégeant des prédateurs.
Les GSD sont apparus dans toutes sortes de domaines de travail de nos jours. Ils ont prouvé qu'ils étaient des chiens idéaux pour la recherche et le sauvetage, pour aider la police à trouver des drogues, pour détecter les explosifs, pour travailler dans les mines et pour toute autre tâche qui nécessite du renseignement, des animaux qui travaillent fort et avec qui il est fort.
Ils restent l'une des races de chiens les plus populaires qui aient jamais existé. Leur histoire est intéressante et ils se sont taillé une place parmi les meilleures races de chiens grâce à une puissante combinaison de caractéristiques.
Les bergers allemands sont le résultat de beaucoup de travail des éleveurs, des besoins des agriculteurs et de la classe ouvrière, des désirs de la population en général, et surtout de la détermination et de la loyauté de ces chiens fantastiques.
