Comment fonctionne l'herbe à chat?
Les chats adorent l'herbe à chat: ils bavent, donnent des coups de pieds, retournent, hallucinent, paniquent… et reviens pour plus. Qu'il soit inhalé, mangé ou frotté, le chat trouve le moyen de se régaler. Mais qu'est-ce que l'herbe à chat et comment ça marche?
Qu'est-ce que l'herbe à chat?
Cataire (Nepeta Cataria) est originaire d’Europe et est considérée comme une mauvaise herbe largement cultivée en Amérique du Nord. Cataire est de la famille de la menthe. Il a de petites feuilles "dentées" et pousse des fleurs blanches. C'est la népétalactone chimique contenue dans les feuilles, les tiges et les gousses de cette plante vivace qui est responsable de la création de ce "sentiment d'extase" que ressentent la plupart des chats.
Est-ce que l'herbe à chat obtient des chats "haut?"
Lorsqu'un chat renifle de la népétalactone (à partir de plantes vivantes, séchées ou de pétrole), que ce soit dans les racines ou les feuilles de la plante, le chat devient "haut". Cette réaction est assimilée à d'autres effets hallucinogènes ou psychédéliques de médicaments chez l'homme. Un simple reniflement permet à la népétalactone de se lier à des neurotransmetteurs et de transmettre des signaux au cerveau. Ceci, à son tour, stimule les régions olfactives, l'amygdale et l'hypothalamus dans le cerveau:
- Le système olfactif affecte le sens de l'odorat.
- L'amygdale chez le chat est le centre de traitement émotionnel.
- L'hypothalamus stimule "l'instinct d'attaque" chez le chat.
Qu'en est-il des phéromones?
On a également émis l'hypothèse que la substance chimique, la népétalactone, imite les phéromones félines et se lie aux récepteurs (épithélium olfactif) dans les voies nasales du chat.
Tous les chats sont-ils touchés?
On estime que plus de la moitié des chats (70 à 80%) sont sensibles à l'herbe, mais des changements de comportement ne peuvent être observés que chez les chatons plus âgés (âgés de 6 mois et plus). Il est à noter que parfois, les mâles intacts peuvent devenir agressifs avec l'herbe à chat.
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Comment les chats agissent-ils?
Les chats sont affectés pendant environ 10 minutes, en fonction de la charge et de l'absorption (par exemple, si l'herbe à chat est "inhalée" ou ingérée). Si un chat ingère la plante, elle agira davantage comme sédatif. Une fois que les effets ont disparu, les chats reviennent souvent chercher plus. Un chat affecté peut présenter les comportements et symptômes suivants:
- Chasser des objets aléatoires
- Hyperactivité
- Hallucinations
- Bave
- Roulant
- Retournement
- Coups de pied
- Espièglerie
- Paranoïa
On pense que les chats héritent de leur sensibilité à l'herbe à chat, ce qui signifie que les grandes espèces de chats (comme les tigres et les lions) peuvent également montrer de la sensibilité.
Une surdose de chat sur l'herbe à chat?
Cataire est très sûr. Aucun effet néfaste n'a été documenté. Ce n'est pas une dépendance et nuisible. En cas d'ingestion excessive, des vomissements et de la diarrhée peuvent survenir. Mâcher et frotter l'herbe libère davantage de composés chimiques, redonnant ainsi à votre chat. La tolérance peut en fait être établie à l'herbe à chat si les chats sont souvent exposés.
Certains chats ne réagissent que de manière passive à l'herbe à chat: ils se calment et s'assoient dans une posture sternale; ainsi, beaucoup de chats peuvent en réalité être affectés par l'herbe à chat beaucoup plus que nous le pensons.
Comment l'utiliser
Il est préférable d’acquérir l’herbe à chat auprès d’une source fiable - optez pour l’agriculture biologique et connaissez la source. La culture locale est encore meilleure.
L'herbe à chat peut être administrée dans des jouets, dans des chaussettes de rechange, saupoudrée sur des chats, saupoudrée près de nourriture, vaporisée, frottée sur des objets, etc. Elle est en désordre, elle est donc préférable de la contenir. En général, je mets 1/2 cuillère à café de cataire fraîche et séchée dans un jouet et je laisse mon chat s'en occuper!
À quelle fréquence pouvez-vous donner de l'herbe à chat?
Herbe à chat ne doit être administré que de manière occasionnelle. Catnip ne devrait pas être donné plus d'une fois par jour maximum. Il est préférable de ne pas le donner souvent, par exemple une fois par semaine. Vous pouvez stocker ou congeler de l'herbe à chat pour la garder fraîche.
Chats sur l'herbe à chat
Faits sur l'herbe
- Il repousse les moustiques et les pucerons.
- Il se comporte comme la racine de valériane chez l'homme.
- Il affecte plus de la moitié des chats.
- La réactivité d'un chat est héritée.
- Il y a une énorme marge de sécurité chez les chats.
Conseils pour cultiver le vôtre
Il est recommandé de cultiver de la cataire dans une zone sur laquelle votre chat peut rouler sans endommager les autres plantes (si vos chats sont des chats d'extérieur). Si vous avez des chats d'intérieur, envisagez de le cultiver sur un plateau ou dans un pot ou plusieurs pots que vous pouvez déplacer et faire pivoter.
Conseils pour la croissance
- Plantez au printemps ou à l'automne (utilisez des graines ou des plantes matures); les graines germent plusieurs semaines après. Les plantes matures atteignent 3–4 pieds.
- Remplissez les pots avec du terreau de première qualité.
- Plantez les plantes en plein soleil ou à l'ombre partielle.
- Le pH du sol doit être compris entre 6,1 et 7,8.
- Arrosez régulièrement mais ne pas trop arroser.
La cataire a tendance à bien pousser tout au long de l’année jusqu’à l’hiver. Elle disparaîtra et réapparaîtra au printemps. Vous pouvez placer des chevilles de bambou dans l'herbe à chat pour que les chats ne puissent pas rouler dedans et l'écraser. Gardez à l'esprit que l'herbe à chat est envahissante, alors plantez-la de façon responsable et profitez-en!
