Comme les humains, les animaux domestiques peuvent devenir obèses et développer un excès de graisse corporelle, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé, tels que le diabète ou une maladie articulaire dégénérative. Afin de fournir la meilleure qualité de vie à votre meilleur ami à fourrure et de prolonger sa durée de vie, veillez à suivre ces étapes simples pour éviter que votre animal ne devienne obèse.
Le gain de poids chez les animaux de compagnie est souvent le résultat d'une suralimentation et d'un manque d'exercice. Pour maintenir votre animal à un poids santé, veillez à bien équilibrer votre consommation de nourriture et votre activité physique. Par exemple, donnez à votre chien ou à votre chat deux à trois repas par jour au lieu de fournir de la nourriture en tout temps, et veillez à prévoir au moins une promenade quotidienne ou une récréation.
Le maintien d'un poids santé pour les chiens et les chats dépend également du type de nourriture qu'ils consomment quotidiennement. Les propriétaires doivent choisir une nourriture appropriée pour leur animal de compagnie en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité de l’animal. En règle générale, les chiens et les chats plus jeunes doivent consommer plus de calories par kilo de poids corporel que les chiens et les chats plus âgés. Les animaux ayant un mode de vie actif et les femelles gravides ou allaitantes ont besoin de plus de protéines, de minéraux et de calories dans leur alimentation.
La Dre Audrey Cook, professeure agrégée au Collège de médecine vétérinaire et de sciences biomédicales du Texas A & M, a expliqué la meilleure façon de choisir l'option la plus saine pour votre animal de compagnie. «Votre vétérinaire habituel est la personne la mieux placée pour donner des conseils sur les aliments à donner à votre animal», a-t-elle déclaré. «Ils seront en mesure de fournir un type de régime optimal en fonction de l’âge et de la condition physique de l’animal. En général, les guides nutritionnels sur les produits alimentaires ont tendance à surestimer la quantité de nourriture nécessaire, de sorte que ces guides peuvent être trompeurs.”
Outre le régime alimentaire et l’exercice physique, les propriétaires d’animaux domestiques peuvent surveiller régulièrement le poids de leur animal en le pesant régulièrement à peu près au même moment de la journée. Cela peut être efficace pour attraper l’augmentation du poids de votre animal avant que cela ne devienne un problème plus grave.
L'obésité peut également être causée par des problèmes de santé graves plutôt que par un simple régime alimentaire et un manque d'exercice. La prise de poids peut être liée à des problèmes hormonaux, tels que l'hypothyroïdie chez le chien et l'acromégalie chez le chat, qui est définie comme une production excessive d'hormone de croissance. Les chiens atteints d'hypothyroïdie prennent du poids sans manger plus de nourriture que d'habitude, tandis que les chats atteints d'acromégalie connaîtront une augmentation de l'appétit. Les chiens et les chats atteints du syndrome de Cushing apparaîtront comme s’ils avaient pris du poids avec leur apparence ventre bombé, mais ces patients subissent rarement une augmentation de poids.
Peu importe la cause de l'obésité chez le chien et le chat, des maladies secondaires graves et des problèmes de santé peuvent se développer si le patient obèse n'est pas traité. Il existe de bonnes preuves que l'obésité a une incidence sur la qualité de la vie et sur sa durée. «Chez les chiens, l'obésité est souvent associée à des problèmes articulaires, tels que l'arthrite et la perte de mobilité», a déclaré Cook. «L'obésité chez les chats est étroitement associée au diabète sucré.» Outre ces problèmes de santé, un animal obèse peut également avoir des difficultés à respirer, devenir fatigué lors d'exercices de routine et ne pas être en mesure de se préparer efficacement.
Bien qu'il puisse être tentant de gâter votre animal avec des restes de table et des portions supplémentaires de nourriture, réfléchissez-y à deux fois aux conséquences que votre animal pourrait subir. Pour offrir à votre animal une vie saine et heureuse, consultez votre vétérinaire pour maintenir un style de vie équilibré et choisir le bon aliment pour les besoins de votre animal.
