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Dressage de chiots et de chiens avec des poules
Ceci est mon chien de garde de poulet de basse-cour, Badger. Il vit principalement à l'extérieur, guettant des animaux sauvages et des humains étranges. Tout son inhabituel est le signal pour lui de sauter, dispersant les poulets partout et disparaissant silencieusement dans les bois. Il bouge si gracieusement qu'il semble flotter.
Garder le poulet peut être un passe-temps éprouvant pour les nerfs. Un chien peut être soit le prédateur le plus dangereux, soit la meilleure protection que vos poulets auront. Avec un entraînement approprié, votre chiot peut devenir un gardien de poulet fiable.
Il n’est pas courant qu’un chien se lie à des poules comme il l’est peut-être à des chèvres ou des moutons. Les oiseaux ne peuvent pas se faire lécher et jouer avec les gros animaux. Et ce genre de jeu est bien trop tentant pour le chien! Mais les chiens et les poulets sont tous deux territoriaux et vous pouvez apprendre à un chien à ignorer les poulets tout en protégeant leur territoire commun.
J'ai formé Badger pour être en sécurité avec les poulets. Il va paisiblement avec moi dans le stylo et traîne pendant que je travaille. S'il aperçoit un animal à l'extérieur, il se précipite vers la porte et attend jusqu'à ce que je le laisse sortir pour poursuivre l'intrus. Il a fallu beaucoup de travail pour arriver à ce point, mais avoir un chien aussi bien dressé et utile en vaut vraiment la peine!
Vous pouvez lire sur la façon dont je l'ai fait ici, avec des vidéos de dresseurs de chiens expliquant certaines des méthodes de base.
Enseigner à votre chien de ne pas tuer les poulets
Ce sont quelques-unes des étapes de base que j’ai utilisées pour former Badger et que recommandent de nombreux éleveurs de poulet expérimentés. Continuez à lire pour les détails!
- Enseignez les techniques de base comme rester assis, rester, éteindre et talonner loin des poules. Pratiquez-les quotidiennement dans de nombreuses situations différentes.
- Apportez votre chien en laisse pendant que vous faites les tâches ménagères. Lorsque vous avez besoin de mains libres, attachez-le là où il ne peut pas atteindre les poules. Récompensez-le et félicitez-le lorsqu'il est calme.
- Une fois qu'il est devenu un peu habitué aux poulets, commencez à exercer ses compétences de base en laisse lorsqu'il est près d'eux. Pratiquez surtout "off" et "prenez-le".
- Surveillez les signes indiquant qu'il accorde moins d'attention aux poulets: corps et oreilles détendus, bâillements, désir de s'égarer.
- Après plusieurs semaines de moins d'excitabilité, commencez à vous entraîner sans surveillance. S'il recule, retournez au travail en laisse pendant un moment. (Laissez une longue laisse attachée et traînant pour pouvoir l'attraper s'il charge les oiseaux.)
- Entraînez-le à aller volontairement dans un chenil ou un enclos, de manière à pouvoir le confiner au besoin.
- Entraînez-vous avec les poulets dans toutes sortes de circonstances: jour et nuit, en enclos et à l'extérieur, avec des adultes et des poussins, des œufs dans le nichoir ou à même le sol. Le fait qu'un chien comprenne une situation ne signifie pas qu'il en voudra une autre, vous devez donc pratiquer les variations.
- Laissez-le progressivement en laisse pendant de plus longues périodes pendant que vous travaillez près de vous ou que vous gardez un œil sur lui. Surveillez les signes indiquant qu'il est excité par les poulets et redirigez son attention sur vous.
Choisir un chiot à élever avec des poules
Ceci est Badger comme un bébé. Sa mère est un gardien de bétail en activité, un homme des Grandes Pyrénées, et son père est un chien de troupeau en activité, un Catahoula. Nous pouvions voir que Badger et ses compagnons de litière avaient tous le tempérament lent et froid de leur mère. Nous l'avons donc choisi pour s'entraîner avec des poules.
Presque toutes les races de chiens peuvent être entraînées à tolérer les poules (bien que, si vous essayez un Husky, vous devez avoir beaucoup d'expérience et beaucoup d'oiseaux de réserve!). Certaines races sont plus faciles que d'autres, surtout lorsqu'elles sont jeunes. et c'est une considération si vous n'avez pas beaucoup d'expérience. Comme Badger était mon tout premier chiot, je voulais un chien enclin au calme et au tempérament facile.
Mais choisir une race calme ne veut pas dire que tout se passe bien. Le Dr Dunbar dit que la majorité du comportement d'un chien est déterminé par son dressage. Comme j'apprenais aussi et que je ne savais souvent pas exactement ce que je voulais, nous devions revenir en arrière et apprendre beaucoup de choses ensemble. (Et comme je le dirai dans mon prochain article, nous avons eu un revers désastreux qui a presque tout gâché.)
Et il y a aussi le développement naturel du chien. En quelques mois, il passera d'un chiot aimant à un adolescent hyper doué de connaissances, et le restera pendant ce qui semble être un siècle. C’est le moment de répéter l’essentiel, de le surveiller de près et de ne pas le lâcher pour le moment.
Entre un et deux ans, si vous avez persisté dans l'entraînement et la pratique quotidiens, vous le verrez se ternir, son intelligence s'épanouir, et vous récolterez les fruits de votre patience. Un chien bien dressé est une joie et un délice!
(Notez que même si Badger était un chien de gardien de bétail, il ne connaissait rien des poulets. Si vous voulez un "gardien instantané", vous devriez obtenir un chien d’une ligne de travail, qui a été élevé avec du bétail [y dressé par des chiens de travail plus âgés. Même si le chiot est une race gardienne, il devra être dressé soit par des humains, soit par des chiens.)
Enseigner "Off" et "Take It!"
Une démonstration de l'important "off" et "take it!" commandes. Ceci est fondamental pour enseigner l'inhibition de la morsure, qui est nécessaire pour que le chien s'entende avec les humains et les poulets.
Ce serait une image effrayante si Badger regardait cette poule. Son corps est rigide, ses oreilles sont relevées et il regarde fixement, mais pas le poulet. Il regarde un chien régaler sur le sol devant elle, attendant la permission de "le prendre!"
Quand je lui ai dit de le prendre, il l'a prise du sol juste devant la poule, l'a avalé et a trotté rapidement avec moi. Il n'a jamais regardé l'oiseau.
Nous avons commencé à pratiquer "Off" et "Take it!" quand Badger était très jeune. (Remarque: avec un chiot de grande race, les manches longues et les gants de cuir sont d'une grande aide jusqu'à ce qu'il en ait l'idée!) Lorsqu'il a appris ce que «Off» voulait dire, j'ai progressivement modifié le jeu, mettant parfois la friandise au sol, parfois sa patte, disant parfois autre chose avant "Prends-le!" Tout cela l'a amené à apprendre à me surveiller de près et à écouter ce que je disais.
Quand il était très cohérent avec le commandement, nous avons commencé à le pratiquer avec les poulets, pendant plusieurs mois en laisse. S'il plaçait le nez dans le nichoir ou le haut des fesses d'un poulet, je lui dirais "Off", puis en reculant, "Asseyez-vous!" Quand il s'est assis et m'a regardé, il a eu une friandise avec la permission de "Prends-le!"
La tonalité est importante, car il ne comprend pas la langue. "Off" est dit d'un ton bourru, et "Prends-le!" avec une inflexion joyeuse et croissante. Je dis rarement «éteint» dans des circonstances ordinaires de nos jours - Badger sait quand il doit attendre une autorisation.
Enseigner "Asseyez-vous!"
Comment enseigner assis, debout et couché en utilisant la méthode la plus simple - attraper et récompenser.
Croyez-moi, cela n'a pas été appris du jour au lendemain! Nous avons d'abord dû apprendre les commandes de base: s'asseoir, rester, venir. Plus tard, nous avons progressé vers des technologies plus avancées, telles que "revenir en arrière" et "continuer". Nous les avons pratiqués tous les jours et nous le faisons encore chaque fois que j'ouvre une porte ou que je descends des escaliers. Puisque Badger ne comprend pas qu'il pourrait me renverser en se précipitant, je dois rester cohérent et ne pas le laisser régresser. S'il se précipite près de moi, je le rappelle, lui dis de s'asseoir et attends un moment avant de lui dire de continuer. Cela le maintient en train de pratiquer de bonnes habitudes.
"Sit" est la leçon la plus importante que votre chien puisse apprendre. Il ne suffit pas de dire à un chien "Non!" ou "Stop". Tu dois lui dire ce que tu veux qu'il fasse. Et rester assis est toujours sécuritaire et approprié.
Juste après avoir pris la photo de Badger et de la poule de la section précédente, j'ai rangé l'appareil photo et suis venu reprendre mon évadé. Je l'ai prise dans un coin et je l'ai saisie alors qu'elle criait et battait des ailes. Badger se précipita, les oreilles dressées, la regardant avec intérêt. J'ai commandé "Asseyez-vous!" et il s'est assis. J'ai laissé tomber la poule dans le stylo et nous sommes retournés à la maison.
Une commande … mais c'est une bouée de sauvetage.
Enseignement "Home Base"
Votre chien devrait avoir un endroit sûr où il peut aller lorsqu'il a besoin d'être séparé des poulets, ou si vous devez l'éloigner des étrangers ou de toute situation dangereuse. S'il doit rester en vie pendant de longues périodes, il devrait s'agir d'un grand chenil ou d'un grand enclos. Mais le principe d'apprendre à entrer volontairement est le même.
Utiliser "Home Base" pour la formation
Badger détestait le chenil quand il était bébé. Il a été élevé entouré de chiots et de chèvres et n'a jamais été seul une minute de sa vie. En fait, il a creusé une tanière sous nos marches et y a vécu quand il était petit, pour être près de nous.
Pendant ce temps, je l'entraînais à considérer le chenil comme sa base. Sa nourriture et son eau étaient à l'intérieur, avec une belle niche remplie de paille. C'était à l'abri et confortable. J'ai gardé tous ses jouets à l'intérieur, les jetant après qu'il ait joué avec eux. Et le chenil était le seul endroit où il recevait des friandises.
Chaque jour, nous pratiquions "Va dans ton stylo!" Je jetterais un festin à l'intérieur et lui demanderais de "le prendre!" Nous jouions avec des jouets et je m'asseyais et lisais dehors. En vieillissant, je casserais des friandises et jetterais les morceaux autour de la paille pour qu'il puisse chasser. Le chenil était génial, un terrain de jeu pour chiots, tout y était bon.
Puis j'ai commencé à fermer la porte. Au début, je ne laissais Badger que quelques minutes, le laissant sortir quand il cessait de s'agiter. (Il est important d'ouvrir la porte quand il est silencieux, afin de le récompenser du comportement que vous souhaitez.) Peu à peu, il est resté plus longtemps. C'était une routine quotidienne - "Va dans ton stylo!" et il zoomait à l'intérieur et s'asseyait joyeusement pour voir ce que je lui donnerais. Ensuite, j'ai verrouillé la porte et je l'ai laissé pendant quelques heures, pendant que les poules se promenaient.
Je pense que cela a également été une partie importante de son entraînement: l'enfermer tous les après-midi pendant que les poules le picoraient. Pendant longtemps, en tant que chiot et adolescent, il regardait et faisait des histoires. Mais finalement, il se contentait de se rouler en boule et de dormir jusqu'à ce qu'il soit temps de sortir.
Home Base s’est avéré être une formation salvatrice, après que la catastrophe du Grand Chicken Coop ait transformé Badger temporairement en tueur de poulet … Je vous renverrai à cette histoire quand j’aurai fini de l’écrire!
