Peut-être sans surprise, l’agression fait l’objet de la plupart des conversations moins médicales qui se déroulent autour de la table d’examen. Il semble à juste titre que les clients soient émerveillés par les aspects les plus poignants de la profession vétérinaire. Comme dans… "Comment faites-vous pour garder tous vos doigts en un seul morceau quand Cujo veut clairement les mordre?"
Non, il ne s'agit pas seulement du croc ou de la griffe laissé lors d'un passage rapide à nos extrémités distales. Pensez également à la ponction profonde, à la pince au visage, à la fente meurtrière et même au maul. Malheureusement, garder toutes ses parties exemptes de dents et de griffes n’est pas une mince affaire pour les vétérinaires et les travailleurs vétérinaires.
Néanmoins, ce que je m'empresse d'expliquer à mes clients les plus dramatiques ou les plus craintifs, c'est que les animaux de compagnie les plus agressifs sont plus susceptibles de laisser des traces de griffes relativement inoffensives ou peut-être une ecchymose dans leurs tentatives timides de garder le vétérinaire à distance.
Cela ne veut pas dire pour autant qu’une décision digne de 911 est hors de question. Heureusement, je n’ai reçu qu’un seul appel de ce type: c’est-à-dire après un Doberman qui m’a assommé au cours de ma première semaine de travail. (Oui, je conviens que c’était un début de carrière peu prometteur.) Et si les statistiques ne mentent pas, cela signifie probablement que je serai au clair pour le reste de ma carrière.
Après tout, la médecine vétérinaire est loin d'être aussi accidentée qu'elle l'était à l'époque où les assistants vétérinaires étaient rares et où, en leur absence, les chevaux de labour de mauvaise humeur avaient l'habitude de planter des empreintes de sabot sur notre dos.
Alors, qu’est-ce qu’un vétérinaire naturellement défensif peut faire au lieu d’une carrière en radiologie, en parasitologie, en nutrition ou dans un autre poste similaire? Pour répondre à cette question (ainsi qu'à la précédente sur la conservation de tous mes doigts), voici les étapes que la plupart d'entre nous suivons au service de notre sécurité personnelle (et de celle de nos collègues, bien entendu):
1. Méfiez-vous.
Pour être sur la défensive, nous devons d’abord être conscients des dangers. Et être gravement blessé a le moyen de vous faire prendre cet état d'esprit: vite! Pourtant, nous n’avons pas besoin d’y aller pour changer notre comportement. En effet, regarder les autres souffrir fait généralement l'affaire. La clé est de toujours maintenir un niveau de vigilance sain. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Voici ce qui fonctionne pour moi:
Je le fais comme je fais à peu près tout ce qui implique un peu de risque (conduire une voiture, travailler avec de l'huile brûlante ou du sucre fondu dans la cuisine, monter à cheval, etc.). Je visualise le pire, très brièvement, et cela me met dans un état de vigilance conscient comme aucune autre technique que je n’ai jamais essayée.
2. Soyez froid.
Je crois que les animaux savent quand nos nerfs résonnent. Les signes qui peuvent nous sembler subtils sont susceptibles de les envoyer pour une boucle. Pourquoi mes journées les plus angoissées impliqueraient-elles plus de muselières et de contraintes chimiques?
