La plupart d'entre nous ne sont pas fous d'insectes. Ils sont effrayants et rampants, et nous n'y pensons généralement que lorsqu'ils nous dérangent. Mais même si nous ne faisons pas attention, ils travaillent fort pour que notre monde naturel continue de fonctionner. Continuez à lire et vous en apprendrez sur certains insectes, à la fois familiers et inconnus, qui sont étonnamment importants.
Pollinisateurs
De nombreux insectes travaillent dur pour polliniser nos plantes.Les abeilles peuvent faire toute la publicité, mais dans certains cas, d’autres insectes font un travail encore meilleur.
Certaines mouches pollinisent les pommes, les poivrons, les mangues et les noix de cajou. De nombreux coléoptères sont également des pollinisateurs importants. Et il y a une culture majeure pollinisée par de minuscules moucherons - une que beaucoup d'entre nous pourraient trouver particulièrement importante: le cacao. Les fèves de cacao de l'intérieur des cosses de ces arbres sont transformées en chocolat.
Bien que les abeilles domestiques soient importantes en raison de la grande variété de produits alimentaires qu'elles pollinisent, les autres pollinisateurs sont également importantes car elles sont spécialement adaptées à des plantes spécifiques. En fait, l’abeille domestique, qui est une espèce introduite (non indigène en Amérique du Nord), n’est pas aussi efficace pour polliniser les plantes indigènes de l’Amérique du Nord que les espèces d’abeilles qui ont évolué avec elles. Les tomates, par exemple, ne libèrent leur pollen que si les fleurs sont vibrées d'une certaine manière. Les abeilles ne savent pas comment faire cela, contrairement aux abeilles indigènes.
Et qu'en est-il des plantes qui fleurissent la nuit quand les abeilles dorment? Les fleurs comme l’onagre et le jasmin, qui fleurissent de nuit, dépendent des papillons de nuit. En fait, l’un de nos papillons indigènes est l’un de ces pollinisateurs hautement spécialisés: le yucca dépend du yucca pour sa survie. Ces plantes sont si spécifiquement adaptées qu'il existe plus d'une espèce de yucca, chacune possédant sa propre espèce de papillon pollinisateur.
La teigne féminine du yucca a des pièces buccales spécialement développées qui lui permettent de collecter le pollen d’une fleur de yucca, de le former en boule et de le fourrer au centre d’une autre fleur de yucca. Si aucun insecte ne savait comment faire cela, le yucca ne développerait pas de graines et ne pourrait pas se reproduire.
Équipe de nettoyage
Sans insectes, le monde serait aux genoux dans toutes sortes de déchets. Un grand nombre de choses que vous pourriez penser que pourrissent sont en fait nettoyées par des insectes.
Vous avez probablement entendu parler des dendroctones de la bouse - vous savez, de ces énormes insectes d'Afrique qui roulent la bouse d'éléphant en boules. Mais vous ne savez peut-être pas que nous les avons aussi ici. "Nous avons dans le Maryland des dizaines d'espèces de dendroctones qui travaillent quotidiennement", a déclaré Michael J. Raupp, Ph.D., professeur d'entomologie à l'Université du Maryland et blogueur Bug of the Week.
Ils ne sont pas énormes comme les Africains - après tout, sans les éléphants et les rhinocéros, nous n’avons pas d’énormes piles de bouses à traiter. Mais peut-être étonnamment pour une créature qui trouve de la merde savoureuse et un endroit confortable pour élever une famille, certains de ces coléoptères sont très beaux. Et ils rendent certainement le monde plus beau.
Il y a aussi des insectes qui sont essentiels pour se débarrasser du bois mort, un travail que les microbes ne peuvent pas faire seuls. Les coléoptères de Bess ont de fortes mâchoires pour ronger le bois et peuvent le digérer en crottes qu'ils nourrissent à leurs petits. Ils n'utiliseront que du bois qui a commencé à se décomposer, ils ne représentent donc aucun danger pour votre maison.
