Q. Mon berger allemand aime mettre sa bouche autour du cou des autres chiens. Il ne mord pas, mais d'autres propriétaires disent que c'est un comportement agressif. Je ne pense pas qu'il soit agressif et qu'il n'a jamais blessé un autre chien. Devrais-je être concerné?
UNE. Jouer donne à votre chien l'occasion de se faire des amis, de s'exercer à utiliser le langage corporel du chien et de brûler de l'énergie supplémentaire. Les jeux de chiens impliquent souvent des comportements similaires à ceux utilisés par les chiens lors de rencontres agressives, telles que poursuivre et sauter sur un autre chien, mâcher et grogner.
Une façon de différencier le jeu de l'agression est de prendre conscience de la façon dont votre chien communique avec les autres chiens. Les chiens utilisent des signaux conçus pour montrer aux autres chiens lorsqu'une action est en cours de jeu. Le bow play est un exemple de ce type de communication. Les recherches de Marc Bekoff ont révélé qu’un chien est plus susceptible de jouer à l’arc - lorsque le chien lève son arrière et laisse tomber légèrement son extrémité avant - juste avant ou après un coup qu’un autre chien pourrait interpréter comme agressif. L'arc signale à l'autre chien qu'il ne s'agit que d'un jeu.
Comment les chiens signalent
Il existe divers signaux de jeu à surveiller: des arcs de jeu, par exemple, qui peuvent se transformer en claques de patte avant moins exagérées sur le sol à mesure que les chiens s'habituent les uns aux autres, et des mouvements plus vides et plus lâches que le chien ne montrerait normalement, tels que Tigger-houblon dans l'air lors de la course.
En cas de jeu réussi, les chiens joueront différents rôles à tour de rôle. par exemple, ils commenceront à jouer avec un chien pourchassant un autre chien, puis après un certain temps, ils changeront de rôle et le chasseur à son tour sera pourchassé. Les inversions de rôles sont rarement totalement égales, mais on observe généralement une certaine inversion des rôles et une certaine égalité dans les rôles.
Un autre signe de jeu sain est ce que Patricia Simonet appelle le «rire de chien». Le rire de chien est une expiration forcée semblable à un halètement, mais avec une plage de fréquences plus large. Les chiens qui aiment jouer prendront également de courtes pauses fréquentes pour se calmer et se regrouper avant de retourner à leurs jeux. À tout moment, le langage corporel des chiens doit être calme, souvent avec des yeux détendus et une bouche ouverte qui ressemble un peu au sourire des chiens. Les chiens s'auto-handicapent également lorsqu'ils jouent, en utilisant seulement une fraction de leur force, de leur vitesse ou de leur puissance de frappe. Lorsque tous les chiens impliqués dans le jeu montrent ces signaux, l’interaction est probablement basée sur le jeu.
Est-ce que c'est du jeu - ou de l'agression?
Un défaut de communication peut entraîner une panne de jeu. Dans toute situation de jeu, la communication doit être bilatérale et les deux chiens doivent s'amuser. Bien que certains comportements puissent jouer à un chien, ils peuvent intimider un autre chien et provoquer des conflits. Les chiens qui sont trop avancés et qui n'ont pas les compétences nécessaires pour lire et répondre aux signaux subtils des autres chiens peuvent continuer à jouer de manière agressive, même lorsque l'autre chien signale qu'il a besoin d'espace.
Le comportement de votre chien - une bouche ouverte sur le cou ou l’épaule d’un autre chien - est un comportement qui peut être approprié dans le jeu tant qu’il s’agit d’un jeu réciproque entre les chiens et s’il est accompagné des bons signaux. Si votre chien met sa bouche sur les autres chiens en jeu mais ne reconnaît pas les signaux de recul des autres chiens, la situation de jeu devient non mutuelle. L'autre chien peut percevoir votre chien comme une menace et réagir par des signaux d'avertissement; Si votre chien ne les respecte pas, le jeu peut rapidement dégénérer en altercation.
