Thinkstock Recherchez un entraîneur de chien spécialisé dans la formation basée sur les récompenses.
Vous consacrez beaucoup de temps et d'efforts à la recherche du bon chien. Vous voulez donc bien sûr trouver le bon entraîneur pour votre chiot. Mais comment savoir si un entraîneur conviendra bien? Et comment pouvez-vous éviter une mauvaise situation?
Voici mes recommandations rapides sur ce qu'il faut rechercher dans un entraîneur et par où commencer votre recherche.
Connaissez vos options de formation
Tout d’abord: je ne recommande pas l’embauche d’un entraîneur qui s’appuie sur quelque forme de punition que ce soit. La formation basée sur la punition peut augmenter le niveau de peur, d’anxiété et d’agressivité d’un chien tout en empêchant temporairement les comportements problématiques. Les colliers de correction et de choc, qui s'appuient sur la douleur, l'inconfort et la peur, peuvent créer des associations négatives non voulues. Et une formation combinant punition et récompense n’est pas non plus efficace; le modèle imprévisible de récompenses et de punitions peut rendre votre chien confus et anxieux.
Recherchez un formateur spécialisé dans la formation basée sur les récompenses. Cette approche met l'accent sur l'enseignement et le renforcement du comportement souhaité, plutôt que de punir les comportements indésirables. En d'autres termes, votre chien est récompensé pour avoir fait la bonne chose, plutôt que puni pour avoir mal agi. Les récompenses varient et peuvent inclure des friandises, des jouets et de l'attention. Un comportement indésirable est soit ignoré, soit redirigé vers quelque chose de plus acceptable. Un formateur en renforcement positif peut également élaborer avec vous des stratégies pour canaliser l’activité de votre chien dans des points de vente appropriés afin de prévenir les comportements problématiques.
D'autres facteurs influenceront également votre choix d'entraîneur. Recherchez une personne expérimentée dans le traitement des problèmes spécifiques que vous souhaitez aborder, qu’il s’agisse de la formation préventive et des manières de base ou de quelque chose de plus spécialisé, comme un certificat en sport canin ou en thérapie. En fonction de vos objectifs, vous aurez peut-être besoin de plus d'un entraîneur. Par exemple, si vous souhaitez apprendre à votre chien à marcher poliment en laisse et à l'entraîner à la compétition d'agilité, vous devrez peut-être travailler avec deux entraîneurs différents.
Où chercher et quoi chercher
Votre vétérinaire peut être une ressource fiable pour les recommandations de formation - en fait, dans de nombreux cas, une approche d'équipe (comprenant votre vétérinaire, un formateur basé sur les récompenses et, si nécessaire, un comportementaliste vétérinaire) peut être le meilleur moyen de résoudre certains problèmes de comportement.. Assurez-vous que tout formateur que vous envisagez est à l'aise pour travailler avec l'équipe vétérinaire que vous avez mise en place.
Les amis propriétaires de chiens peuvent également être une bonne source - mais ne prenez pas les renvois amicaux sur une confiance aveugle. Formateurs de recherche que les amis recommandent en vérifiant d'abord leur certification, puis en demandant des références au formateur. Si vous recherchez un entraîneur pour travailler avec votre chien sur quelque chose de plus spécialisé, comme un sport ou un entraînement pour devenir un chien de thérapie, commencez par contacter les groupes de votre région qui participent à ces activités. Comme avec un formateur général, une fois que vous avez une recommandation, vérifiez la certification et les références du formateur.
Il existe plusieurs façons de vérifier les certifications d'un formateur. L'Association des dresseurs de chiens professionnels dispose d'une base de données en ligne facile à utiliser. Je vous recommande d'utiliser l'option «Limiter la recherche aux entraîneurs certifiés» pour obtenir les meilleurs résultats. En outre, certaines organisations, telles que Petco et PetSmart, disposent de leurs propres certifications de cours de formation pour les formateurs sur site. N'hésitez pas à demander comment les formateurs se qualifient pour le programme de certification et ce qu'il couvre exactement.
Assurez-vous de vérifier que votre entraîneur est assuré, y compris pour tous les incidents ou blessures potentiels, à la fois pour l'entraîneur et pour votre animal.
Enfin, méfiez-vous des garanties. Chaque chien apprend à son rythme et aucun entraîneur ne peut affirmer avec certitude qu'un chien atteindra un niveau d'entraînement particulier dans un laps de temps donné. Les garanties d’entraînement comportent souvent des lacunes spécifiques - par exemple, le chien est réputé dressé s’il répond aux ordres du dresseur, même s’il ignore son propriétaire - et peut indiquer que le dresseur utilise une approche punitive, qui devrait toujours être la même. évité.
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