Certains chiens, comme certaines personnes, ont vraiment besoin de leur espace. En tant que vétérinaire, je le sais bien. Les animaux font mieux à l’hôpital vétérinaire quand ils sont traités avec respect et avec soin et qu’on leur laisse de la place dans la mesure du possible. C’est mieux pour eux - le stress empêche un examen approfondi et ralentit la guérison - et c’est mieux pour le vétérinaire. Après tout, quand un animal de compagnie se sent stressé, effrayé et menacé - dans toutes les situations - il est plus susceptible d’agir dans ce qu’il considère être de la légitime défense en essayant de mordre tout le monde autour de lui.
Les vétérinaires s'efforcent de rendre les visites plus faciles pour tous en adoptant ce que j'appelle des pratiques sans peur. Mais vous ne pouvez pas être sûr de trouver ce genre de situation qui met votre animal de compagnie dans l’hôpital vétérinaire de votre animal. Et beaucoup de chiens ont besoin de leur espace, tout le temps. Il devient donc de votre devoir de parler pour votre chien.
S'il vous plaît, ne choyez pas mon chien
Que pouvez-vous faire si vous avez un chien qui «ne joue pas bien avec les autres», pour une raison quelconque? Vous pouvez et devriez parler pour votre chien, mais ce n’est souvent pas si facile. Je me suis tourné vers la comportementaliste vétérinaire, la Dre Ilana Reisner, pour avoir un aperçu. La D re Reisner dit qu’elle joue en fait avec certains de ses clients pour qu’ils s’habituent à défendre leurs chiens. Le vétérinaire de la région de Philadelphie a déclaré que les gens étaient fiers de leurs chiens et qu’ils n’aimaient pas admettre que le chien pouvait avoir un problème.
«Un étranger dira:« Quel chien mignon », dit-elle, puis passera à caresser votre chien sans lui demander formellement. «C’est bien de saluer le compliment et de dire:« S'il vous plaît, ne vous en approchez pas. ». Aucune autre explication n’est nécessaire, dit-elle, ce qui signifie que vous n’aurez pas à dire pourquoi votre chien a besoin d’espace. C’est le seul métier de votre entreprise. Faire un bénévolat que votre chien «peut mordre» pourrait vous causer des ennuis si la personne y pénètre de toute façon, après tout.
Il semble parfois qu'un plus grand nombre d'enfants sachent demander la permission de caresser un chien que les adultes, peut-être parce que les adultes croient qu'ils peuvent «lire» un chien, alors que les enfants apprennent souvent à demander toujours, quoi qu'il arrive. Mais il est facile de mal interpréter un chien et les conséquences pourraient être graves.
Et ce ne sont pas que des chiens réactifs qui doivent rester seuls. Le Dr Reisner souligne qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien a besoin d'espace, et toutes ne sont pas liées au comportement. Alors que certains chiens peuvent simplement avoir peur, d'autres ont des handicaps ou des conditions médicales qui les rendent capricieux. Par exemple, un chien malvoyant ou malentendant peut cesser de se défendre s'il est soudainement touché par un inconnu. D'autres chiens, tels que les chiens âgés ou ceux qui se remettent d'une opération chirurgicale, peuvent être instables sur leurs pieds et ne pas aimer être touchés.
Attachez un ruban jaune
Au cours des deux dernières années, des membres de la communauté de la formation et du comportement ont commencé à promouvoir le projet Yellow Dog, où les propriétaires d’animaux arborent un ruban jaune pour indiquer qu’un chien a besoin de place. Bien que parler au nom de votre chien soit toujours la meilleure façon de garder les étrangers à distance, un ruban jaune en laisse peut transmettre le même message. L’idée est probablement venue du monde du cheval, où un ruban sur la queue d’un cheval est utilisé pour désigner un animal susceptible de donner des coups de pied.
