Les chiens vieillissent beaucoup plus vite que les humains.
Que votre précieux chien soit un chiot ou plus de dix ans «jeune», il ressemblera probablement toujours à votre petit bébé innocent. Cependant, de la même manière que les êtres humains, les chiens vieillissants subissent souvent de nombreux changements majeurs, que ce soit en termes de cognition ou de gain de poids.
Senior Chiens
Selon l'ASPCA, bien que tous les chiens soient différents, beaucoup d'entre eux commencent à montrer des signes de "statut de senior" lorsqu'ils ont entre 7 et 10 ans. Pendant ce laps de temps, vous remarquerez peut-être des signes visibles du processus de vieillissement de votre mignonne. Portez donc une attention particulière.
Type de race
Le type de race joue un rôle important dans le processus de vieillissement des chiens. Les grandes races de chiens ont tendance à montrer des signes de vieillissement beaucoup plus rapidement que les plus petites. Par exemple, si vous avez un golden retriever et Lhasa apso qui sont nés la même année, vous remarquerez peut-être que le premier a déjà expérimenté des éléments "seniors" plus tôt, bien que cela dépende toujours de chaque animal. Un chien minuscule pesant moins de 20 kilos peut montrer des signes notables de vieillissement vers l'âge de 7 ans environ, tandis qu'un plus gros chien qui bascule à plus de 20 kilos peut commencer à le montrer plus tôt, vers 6 ans environ.
Considérations de santé
Au fur et à mesure que votre animal grandit, soyez très diligent lorsqu'il est question de problèmes de santé. Les chiens plus âgés, tout simplement, sont beaucoup plus vulnérables à une foule de problèmes différents, y compris l'obésité, la perte de vision et d'audition, la désorientation, la maladie parodontale, l'arthrite, la maladie du foie, la maladie de la prostate, l'insuffisance rénale, l'hypertension, le diabète sucré et le cancer. En raison du risque accru de plusieurs de ces affections, des soins vétérinaires réguliers et fréquents sont essentiels pour les chiens âgés.
Indications visuelles
Dans certains cas, vous pourrez peut-être distinguer visuellement des indices indiquant que votre chien n'est plus un petit chiot enjoué. Outre le gain de poids classique, de nombreux chiens présentent également une coloration grise de la fourrure de leur visage et un amincissement du pelage. Si les poils de votre animal ne semblent pas aussi brillants et épais qu'auparavant, il pourrait s'agir d'une progression naturelle de son vieillissement. La diminution de l'élasticité de la peau est également souvent un signe révélateur du vieillissement canin.
Changements de régime
Lorsque votre chien atteint l'âge adulte, envisagez de modifier son alimentation pour que son corps reste en bonne santé et actif. Votre vétérinaire peut vous aider à élaborer un régime équilibré et nutritif adapté à l'âge de votre chien. Les chiens âgés sont beaucoup plus susceptibles de prendre du poids et ont tendance à exiger des régimes comportant une réduction des calories et une grande quantité de protéines faciles à digérer. Outre les ajustements alimentaires, une forme physique quotidienne constante et constante est un impératif absolu pour les chiens de tous les âges, y compris les aînés sages. Un exercice régulier, associé à un régime alimentaire approprié, peut permettre d'éviter les problèmes de gain de poids frustrants et malsains.
