Je me sens nerveux même avant mon chien d'agilité et je me rends sur le terrain de compétition. Et si nous sommes en retard? Vais-je oublier le cours? Sera-ce trop difficile? Qu'en est-il des centaines de choses qui peuvent mal se passer lors du procès d'agilité d'aujourd'hui? Pepe est insensible, endormi dans sa caisse. Comme d'habitude.
Je ne fais pas partie de l'élite de la concurrence dans le monde de l'agilité. Je ne cours pas un Border Collie, Papillon, Golden Retriever ou toute autre race traditionnelle "d'agilité". Je dirige mon Saluki, Pepe, et même s’il est presque au sommet du monde de l’agilité de Saluki, c’est un monde très petit.
Mais je ne suis pas non plus inhabituel dans le monde de l'agilité. Je suis l'un des nombreux éleveurs de races non traditionnelles. Je vois un retriever de la baie de Chesapeake, le Cavalier King Charles Spaniel, un Welsh Terrier et une variété de races mélangées déjà au procès d'aujourd'hui. Nous ne gagnerons probablement jamais un MACH (Master Agility Champion). Nous ne ferons aucune équipe mondiale. Vous ne nous verrez pas à la télévision. Nous ne visons pas à placer en premier; nous voulons juste nous qualifier.
Se préparer pour la compétition
19h30 Je marche Pepe, mais comme d'habitude, il prétend être dépourvu de fonctions corporelles. Cela m'envoie toujours dans une frénésie interne, car je l'imagine se soulager dans le ring, ruinant non seulement sa course mais peut-être celle des chiens à suivre. (Il n'a jamais fait cela, mais mon imagination se déchaîne.) L'horloge tourne, et il tergiverse toujours. Le parcours est construit, les gens se promènent sur le ring et avant que nous le sachions, le temps est écoulé!
8h00 Je commence le solo, qui est une partie extrêmement importante de l’agilité. Chaque parcours d'agilité est différent. Vous ne savez jamais ce que ce sera avant votre arrivée au procès et de voir le plan du cours. Mais pour vraiment apprendre le parcours, vous devez le faire sans votre chien.
Cette première classe est Jumpers With Weaves (JWW), ce qui signifie qu’elle se compose uniquement de sauts, de pôles d'armure et éventuellement de tunnels. Pepe court au plus haut niveau, Masters, ce qui signifie qu'il doit être irréprochable pour réussir. Une seule erreur - prendre des obstacles dans le mauvais ordre, sauter le mauvais saut, courir au-delà du saut correct, abattre une barre de saut, arrêter le mouvement en avant devant un obstacle ou ne rater qu'un seul des bâtons d'armure - et il ne se qualifiera pas ou "Q."
Au cours de la visite virtuelle, vous souhaitez mémoriser le parcours, identifier les zones dans lesquelles votre chien peut être amené à commettre une erreur et décider de la meilleure façon de le guider. Pour ceux qui ne savent pas ce qui se passe, le walk-thru ressemble à un groupe de personnes perturbées qui parlent à eux-mêmes et font des gestes aux chiens invisibles tout en tournant, marchant et courant de manière aléatoire.
Planifier les défis du parcours
Les parcours sont conçus de sorte que vous devez passer d’un côté à l’autre de votre chien lorsque vous courez. Vous pouvez le faire en courant devant votre chien et en tournoyant dans ce qu'on appelle une croix avant; ou vous pouvez courir derrière votre chien dans ce qu'on appelle une croix arrière. Chaque chien court différemment. certains sont rapides et aiment courir devant leur gestionnaire; ils font mieux avec des croix arrières. D'autres courent à côté ou même derrière leur maître; ils font mieux avec les croix avant. Les meilleures équipes font les deux types.
Je marche d'abord sur le parcours du point de vue du chien, en marchant entre les sauts et en regardant en avant pour voir ce qu'il voit. Par exemple, après le saut 5, il verra le saut 13 devant lui et, à moins que je ne le prévienne à temps, il pourrait sauter 13 au lieu de 6. Je peux dire que passer du saut 7 aux pôles d'armure constituera un défi de taille.. Pepe sera à ma droite, un peu en avant, et si je ne le repère pas rapidement ou si je ne tourne pas à droite, il fera le saut 1. Si je me tourne trop vers la gauche, il manquera la bonne entrée du tissage, qui est toujours avec le premier pôle à sa gauche. Je m'entraîne en visant environ un pied à droite des armures.
Et ce n'est que le début. Il y a 20 sauts à faire, mais je planifie où je vais traverser, où je dois courir vite et où je dois donner des signaux verbaux.
