Nos animaux domestiques ne sourient peut-être pas, mais ils ont besoin de soins dentaires. Ce qui commence par une petite accumulation de tartre et une mauvaise haleine, si elles ne sont pas traitées, peuvent dégénérer en perte de dents à cause de la maladie parodontale. De plus, les bactéries associées à la maladie peuvent voyager dans d’autres parties du corps et y causer des dommages. Un brossage quotidien, des nettoyages dentaires réguliers, des rinçages et des aliments spéciaux sont votre meilleure ligne de défense contre la maladie parodontale chez le chat.
Vue d'ensemble
La maladie parodontale est définie comme l'inflammation progressive des structures de soutien entourant les dents. Cela se produit lorsque l’inflammation des gencives (appelée gingivite) se combine avec l’inflammation des os et des structures de soutien des dents (appelée parodontite) pour affaiblir le système de soutien des dents. C'est de loin la cause la plus fréquente de perte de dents chez les chats.
C'est incroyablement répandu. En effet, plus de 85% des chats âgés de plus de 4 ans sont affectés dans une certaine mesure par une maladie parodontale. Voici comment cela se passe:
- Le processus commence lorsque les bactéries forment une plaque sur les dents.
- En quelques jours, les minéraux de la salive se lient à la plaque pour former du tartre, une substance dure qui adhère aux dents.
- Les bactéries se frayent ensuite un chemin sous les gencives et provoquent une gingivite, une inflammation des gencives.
- Une fois sous les gencives, les bactéries détruisent le tissu de soutien autour de la dent, ce qui entraîne sa perte.
Les bactéries associées aux maladies dentaires peuvent circuler dans le sang pour infecter le cœur, les reins et le foie. C'est pourquoi la maladie parodontale, bien qu'elle semble localisée à la bouche, peut avoir des effets généralisés. En fait, chez l'homme, la maladie parodontale a été corrélée à des durées de vie plus courtes. Il est prouvé que cette association peut également s’appliquer aux chats, aux chiens et à d’autres animaux.
Signes et Identification
Les signes de la maladie parodontale incluent:
- Mauvaise haleine (halitose)
- Rougeur ou saignement le long de la ligne gingivale
- Bave, qui peut être teinté de sang
- Difficulté à mâcher (ce qui peut se traduire par une alimentation désordonnée)
- Pawing à la bouche
- Perte d'appétit
- Dents lâches ou manquantes
- Gonflement du visage
- Écoulement nasal
- Récession gingivale
Les vétérinaires peuvent observer les signes de gingivite et d’accumulation de tartre en examinant la bouche du chat. Cependant, comme la plupart des maladies parodontales surviennent sous les gencives, le seul moyen d'évaluer réellement le degré de maladie parodontale consiste à effectuer un examen sous anesthésie. Une fois le chat anesthésié, une sonde dentaire est utilisée pour mesurer la perte d’attachement autour de chaque dent. Les radiographies dentaires (rayons X) sont indispensables pour évaluer la perte osseuse, la présence d'abcès et identifier d'autres problèmes potentiels.
Races touchées
Toutes les races de chats sont sensibles à la maladie parodontale. Certaines races pures semblent toutefois particulièrement prédisposées. Les chats d'Abyssinie sont les plus notoirement affectés.
Traitement
Le traitement dépend de la gravité de la maladie. Si un chat a une maladie parodontale légère (gingivite sans perte osseuse), un nettoyage dentaire approfondi incluant la zone sous la gencive (toujours suivi d'un polissage dentaire) peut aider à inverser le problème.
En cas de perte des structures de soutien autour des dents, ce processus ne peut toutefois pas être inversé tant que la dent reste en place. Les vétérinaires peuvent avoir besoin d'effectuer des procédures dentaires pour ralentir ou résoudre le processus. Cela peut impliquer une ou plusieurs des techniques suivantes (entre autres):
- appliquer des antibiotiques sous les gencives
- surfaçage radiculaire
- canal radiculaire
- restauration de la couronne
- extraction
La prévention
Heureusement, il s'agit d'une maladie qui peut être gérée avec de nombreuses approches préventives:
Un brossage quotidien peut aider à éliminer la plaque avant qu'elle ne se transforme en tartre. Une brosse à dents pour enfant, une éponge de gaze ou une brosse à doigt sont les outils les plus courants. Les dentifrices humains doivent être évités car la plupart contiennent des substances que les animaux domestiques ne devraient pas avaler en quantités importantes. Le dentifrice pour animaux de compagnie est disponible dans des saveurs telles que le poulet, les fruits de mer et le malt.
Des solutions de rinçage à la bouche ciblant les bactéries de la plaque et favorisant la santé des dents et des gencives sont disponibles.
Il existe plusieurs régimes dentaires et friandises qui peuvent également aider à réduire au minimum la plaque et le tartre. Ces croquettes ont tendance à avoir des croquettes plus grosses ou irrégulières pour fournir une action abrasive contre la surface de la dent lorsqu’elles sont mastiquées, ou elles peuvent inclure des ingrédients pour empêcher la minéralisation du tartre.
La dentisterie prophylactique de routine est recommandée pour tous les chats. En fonction de la gravité du problème, certains chats peuvent nécessiter un nettoyage et un examen des dents tous les quatre mois. Cette procédure est peut-être le mode de prévention le plus important, car elle permet aux vétérinaires d’examiner minutieusement chaque dent et d’empêcher toute détérioration supplémentaire.
De nombreux propriétaires d'animaux s'inquiètent des risques d'interventions anesthésiques fréquentes chez leurs animaux. Pour être sûr, ce n'est pas une question à prendre à la légère. Heureusement, la médecine vétérinaire moderne a fait de grands progrès dans la réduction des événements anesthésiques indésirables grâce à des protocoles sophistiqués d'anesthésie, d'équipement et de surveillance des patients.
Les vétérinaires ne recommandent pas les nettoyages dentaires dits «sans anesthésie» (parfois proposés par les centres de toilettage), car ce type de nettoyage est considéré comme étant uniquement cosmétique. Ces procédures ne peuvent pas nettoyer efficacement en dessous de la ligne des gencives ou polir les surfaces des dents, et seul un vétérinaire est formé à l'évaluation de la maladie parodontale.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
