Une femme nommée Angie a loué un retriever âgé de trois mois dans une animalerie à Brick, dans le New Jersey, il y a près de deux ans. Comme elle ne disposait pas de 3 000 dollars à l'époque, le magasin lui a permis de louer à bail Harley. Elle a effectué des paiements mensuels à temps pendant près de deux ans. Avec un dernier paiement à effectuer, le vendeur d’animaux de compagnie a menacé de reprendre possession de Harley si le paiement mensuel n’était pas doublé.
Une autre affaire concernait Danielle, qui ne disposait pas de 2 500 dollars à payer à l’avance pour un golden retriever nommé Max. Elle a accepté de louer Max pour 145,19 $ par mois. Elle a payé à temps pendant 23 mois, mais son paiement final était de 338,07 $. Shake A Paw, un magasin d’animaux domestiques situé à Long Island, lui a dit que si elle ne payait pas l’argent supplémentaire, Max serait reprise. Danielle a dit qu'elle ne savait pas qu'elle louait Max et qu'elle paierait 1 000 $ de plus que le prix en magasin.
En fait, les animaleries ont recours à une société de crédit-bail tierce. Dans le cas de Danielle, Shake A Paw a accepté de faire le dernier paiement à la société de crédit-bail afin que le chien ne soit pas repris possession de son logement.
Dans les deux cas de location d'animaux de compagnie mentionnés, les femmes ont avoué qu'elles ne savaient pas qu'elles louaient les chiens, car elles n'avaient pas lu les données en petits caractères. Ils savaient qu'ils finançaient la transaction, mais ils ne réalisaient pas que les documents qu'ils avaient signés étaient des contrats de bail.
Est-il légal de louer des animaux de compagnie?
Dans certains États, il est légal de louer des animaux domestiques. Même dans ce cas, est-il sage de le faire? Les animaux domestiques ne sont pas la propriété des familles qui les louent.
Comme les voitures, les animaux de compagnie restent la propriété de la société de leasing pendant toute la durée du bail, ce qui peut durer plusieurs années, selon les conditions du bail. Malheureusement, si toutes les conditions ne sont pas remplies, l'animal peut être enlevé.
Les législateurs examinent de plus près les accords de crédit-bail pour animaux de compagnie et les trouvent trompeurs. Certains régimes sont en faveur de l'entreprise au lieu de ceux qui louent les animaux.
Le gouvernement de l'État est intervenu et a adopté des lois pour interdire la location d'animaux de compagnie.
- Le Nevada a été le premier État à interdire cette pratique le 1 er juillet 2017.
- La Californie a adopté un projet de loi interdisant cette pratique le 13 octobre 2017, qui est entré en vigueur le 1er janvier 2018.
- Une interdiction a été introduite dans le Rhode Island et adoptée à la Chambre, mais l’exercice s’est terminé avant que le projet de loi ne soit adopté par le Sénat.
- La législature de l'État de New York a adopté une interdiction de mettre fin à la location de chiots. Le gouverneur Andrew Cuomo doit faire adopter le projet de loi.
Susan Riggs, directrice principale de la législation de l'ASPCA, qualifie cette pratique de système de financement prédateur. L’ASPCA estime que davantage d’États vont interdire la location d’animaux domestiques en 2018.
Les animaleries poussent les gens à louer un chien s'ils ne peuvent pas se permettre de payer le plein prix sur place. Pour le magasin, le temps presse, car il veut faire une vente avant que l'animal ne devienne trop grand ou trop vieux pour être vendu ou loué.
Ceux qui louent un chien paient le double en raison des taux d’intérêt élevés. En outre, il y a des coûts supplémentaires à la fin du bail si la personne veut posséder l'animal. Sinon, le chien serait renvoyé à l'animalerie. Cela pourrait également se produire si une personne omet de faire un paiement pendant la période de location.
Un autre problème avec la location est que les animaleries ne donnent généralement pas un rapport complet sur la santé de l'animal. Il incombe à la personne de s’occuper des besoins médicaux de l’animal.
Commission fédérale du commerce
Le mois dernier, la Commission fédérale du commerce a publié un avertissement contenant des informations détaillées sur les animaleries qui louent des animaux de compagnie. Entre-temps, plusieurs États ont adopté des lois interdisant cette pratique.
Les consommateurs sont également avertis de lire des documents en petits caractères pour éviter les surprises plus tard.
