Avec son cordon ombilical enroulé trois fois autour de son cou, Johnny est né avec une paralysie cérébrale tétraplégique. Le manque d'oxygène dans son cerveau lui a causé des dommages permanents et des complications respiratoires l'empêchent de rester assis trop longtemps. N'ayant aucun contrôle sur ses membres supérieurs ou inférieurs, Johnny souffre de spasmes musculaires douloureux et passe sa vie au lit.
En dépit de son handicap, Johnny a toujours été conscient de son environnement. Le lobe frontal de son cerveau n’est pratiquement pas endommagé et c’est un garçon curieux, intelligent et émotionnel, âgé de neuf ans.
En vieillissant, ses parents, Jeff Finn et Katherine Scardasis-Finn, ont compris que leur fils était en train de passer à côté de la vie. Il n’est pas allé à l’école, ne connaissait pas d’enfants de son âge et avait rarement l’occasion de s’amuser. Il avait besoin d'un ami et un chien semblait être la bonne solution. Katherine a dit à iHeartdogs,
«Je savais qu’un chien apporterait de la joie à Johnny, c’est un garçon! Chaque garçon veut un chien!
Ayant grandi en sauvant des animaux, Katherine s'est tournée vers l'organisation locale, Golden Beginnings Golden Retriever Rescue. Elle dit que Johnny lui a appris «à ne pas juger de l'extérieur d'un être» et qu'elle était prête à accueillir un chien de sauvetage ayant besoin d'une famille aimante. Elle a été présentée à Lexi, un Golden Retriever âgé de cinq mois trouvé affamé sur le bord de la route. Elle avait été infestée de puces et apparemment abandonnée, mais ses sauveteurs et sa famille d'accueil ont immédiatement reconnu son intelligence et sa compassion.
Katherine aima immédiatement Lexi et décida de présenter le chien à Johnny. Quand elle a ramené Lexi à la maison, le jeune chiot a agi comme le ferait un Golden Retriever excité. Elle a couru autour de la maison pour explorer, mais quand elle a rencontré Johnny, elle a immédiatement changé. Elle s'intéressait au garçon d'une manière qui n'était ni trop excitée ni anxieuse. Elle l'accueillit avec une compassion calme et en un instant, Johnny s'était fait son premier ami.
Deux ans après leur première rencontre, Johnny et Lexi sont inséparables. En l’absence de formation formelle - pas même de cours d’obéissance - Lexi assume le rôle de gardien par intérim de Johnny. Elle veille sur son garçon avec une inquiétude sincère. Johnny a besoin d'une thérapie physique régulière pour empêcher ses muscles de se détériorer, et Lexi reste à ses côtés à chaque session. Les étirements sont extrêmement douloureux et, avant Lexi, Johnny ne pouvait pas traverser cette épreuve sans pleurer. Mais avec son meilleur ami pour le réconforter, il est détendu et calme.
Lexi est là pour Johnny à des fins médicales, mais plus important encore, elle est là pour lui émotionnellement. Elle se contente de câliner avec son garçon et de regarder des films. Quand elle se lèche la main, il rit si fort que les alertes sur son équipement médical se déclenchent. Sa manière instinctive d’aimer Johnny a enrichi et enrichi sa vie d’une manière que ses parents n’espéraient plus. Katherine a dit:
«Les deux se sont liés instantanément. Lexi donne à Johnny quelque chose à espérer chaque jour. Johnny sait qu'il a un copain et un partenaire dans le crime."
La dynamique de la famille de Johnny a changé le jour où Lexi a défilé à travers la porte et Golden Beginnings GRR était fier de rendre cela possible. L’histoire de Johnny et Lexi a été inscrite à la campagne annuelle de souhaits de la Fondation Petco.Chaque année, la Fondation Petco octroie des subventions considérables aux organisations de secours qui se sont distinguées par leurs efforts pour sauver des vies. L’année dernière, l’histoire de l’adoption de Lexi a rapporté 25 000 dollars à Golden Beginnings pour sauver davantage d’animaux et faciliter l’adoption d’autres adoptions.
Grâce à Golden Beginnings GRR, le chien qui avait besoin d'une maison et le garçon qui avait besoin d'un ami ont noué des liens puissants. C’est l’histoire classique d’un garçon et de son chien, mais cette histoire dépasse la porte de Johnny. Lexi continuera à être la meilleure amie de Johnny et elle est récemment devenue un chien de thérapie certifié. Elle transmettra son type particulier de compassion à tous ceux qui en ont besoin et sa famille est fière du travail qu’elle accomplit tant pour Johnny que pour la communauté.
La campagne 2017 des rêves de vacances de la Fondation Petco est en cours et la Fondation Petco se prépare une nouvelle fois à attribuer 750 000 $ à des organisations de protection des animaux vouées au rapprochement des personnes et des animaux de compagnie. Visitez leur site Web pour soumettre votre histoire avant le 30 septembre.
Source de l'image sélectionnée: Katherine Scardasis-Finn
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Tags: Golden Retriever, Fondation Petco, chien de thérapie
