Le 14 février 2018, Annagrace Myers, âgée de 16 ans, était assise dans une salle de classe de l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas. Au milieu de son cours de chimie, l'alarme incendie s'est déclenchée. Elle ne le savait pas alors, mais c’est le moment où toute sa communauté a été changée pour toujours. La deuxième année a survécu à ce qui est maintenant connu comme l’un des meurtres les plus meurtriers dans l’école du pays. Se remettre de cet événement traumatisant n’a pas été facile, mais Annagrace a un ami spécial, un chien de sauvetage appelé Auggie, pour l’aider à guérir.
Le tireur qui visait l’école d’Annagrace a coûté la vie à 17 personnes et en a blessé 17 autres. L’entraîneur d’Annagrace a été tué par balle alors qu’il ouvrait sa porte à des étudiants en fuite, et son frère est rentré à la maison après avoir appris le décès d’un ami proche. Pendant des jours, Annagrace ne s’est pas sentie assez en sécurité pour quitter sa maison. Elle resta à l'intérieur pleurant et luttant pour faire face. Elle faisait partie d'une ville en deuil et son retour à la normale semblait impossible.
Pour aider les élèves à faire face aux sentiments de chagrin, de peur, de colère et de culpabilité de leur survie, l’école a mis en place un groupe spécial de renforts. Lorsque les cours ont repris, ils ont accueilli plusieurs chiens de thérapie, et même un cochon de thérapie, pour interagir avec les étudiants et les enseignants. Les animaux étaient là pour apporter réconfort, confiance et amour. Après des semaines de larmes, Annagrace a ressenti un lien particulier avec les chiens de thérapie. Elle a estimé qu'avec leur aide, elle pourrait un jour quitter son expérience.
Alors que les chiens de thérapie de l’école aidaient Annagrace à guérir, elle ne pouvait s'empêcher de penser à quel point elle désirait un chien à elle. Elle avait déjà demandé un chien à ses parents avant la fusillade et, après avoir expérimenté le type de soins spécial que seuls les chiens peuvent fournir, elle a voulu adopter plus que jamais. Les parents d’Annagrace n’ont pas eu besoin de beaucoup de conviction. Ils savaient que leur fille avait toujours voulu un chien et ils ont également vu comment les chiens de thérapie l'aidaient à améliorer son bien-être émotionnel. Ils ont décidé d'y aller et ont contacté Justin Bartlett Animal Rescue, prêt à agrandir leur famille.
Annagrace et sa famille ont rencontré une portée de chiots avec un début de vie difficile. Leur mère a été sauvée d'un abri d'abattage à Miami où elle et ses chiots risquaient fort d'être euthanasiés. Elle était faible et luttait pour s'occuper de ses chiots, mais il y avait un chiot en particulier qui était déterminé à aider sa mère à se battre. Le chiot s’appelait August et, parmi tous ses frères et sœurs, sa mère d’accueil a dit qu’elle était la plus protectrice. Elle apportait de la nourriture à sa mère et était toujours là pour le réconforter. Lorsque la maman a pris progressivement de la force, sa famille d'accueil a déclaré que tout cela était dû à August. La personnalité d’August avait quelque chose de spécial qui la distinguait de la portée. Annagrace le reconnut tout de suite. Elle savait que August était exactement ce dont elle avait besoin, et maintenant les deux partagent un lien incroyable.
Avec Auggie à ses côtés, Annagrace se sent en sécurité. Son amitié avec son chien l'a aidée à survivre à un événement horrible et lui donne la confiance dont elle a besoin pour aller à l'école tous les jours. Auggie dort avec elle et se blottit à chaque occasion. Quand Annagrace se réveille de terrifiants cauchemars, Auggie est toujours là. C’est son véritable ami et elle a contribué à la guérison de toute la famille Myers. Ils l’ont sauvée du refuge et elle est maintenant plus qu’heureuse de lui rendre la pareille.
Dans le cadre de la campagne annuelle Holiday Wishes de la Fondation Petco, Auggie et Annagrace ont reçu une subvention de 100 000 USD pour financer les efforts de sauvetage déployés par le sauvetage duquel Auggie a été adopté. Justin Bartlett Animal Rescue utilisera cet argent pour connecter encore plus de chiens de sauvetage aux personnes qui en ont le plus besoin.
Outre la subvention substantielle d’Auggie, la Fondation Petco a également octroyé des subventions à 50 autres organisations de défense des animaux. Les adoptants de tout le pays ont raconté comment leurs chiens de sauvetage ont changé leur vie et 51 d'entre eux ont été choisis pour que leurs souhaits de vacances soient exaucés.
Maintenant que les subventions ont été distribuées, la Fondation Petco offre encore plus d’opportunités de gagner de l’argent pour les refuges locaux. Jusqu'au 19 décembre, les amoureux des animaux sont encouragés à voter pour le «Prix du choix du public» en choisissant leur histoire préférée, Holiday Wishes. Les cinq organisations les plus importantes auront la chance de recevoir un financement supplémentaire allant de 5 000 à 25 000 dollars. Visitez le site Web de la Fondation Petco pour commencer à lire des histoires réconfortantes et aider à concrétiser le vœu d’un refuge méritant.
L'image sélectionnée est une courtoisie de la Fondation Petco
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Tags: Floride, tir à l'école Parkland, Petco Foundation, chien de sauvetage, chien de thérapie
