Bien que le nom induise souvent les propriétaires d'animaux en erreur en leur faisant croire qu'un ver a envahi le corps de leur animal, la teigne est en réalité un champignon qui peut affecter les cheveux, la peau et les ongles. Commun chez les chats, ce champignon peut conduire à des modèles circulaires de perte de cheveux et de bosses rouges et scabby. Avant d'introduire un autre animal domestique dans votre maison, il est crucial de connaître les faits sur la teigne et de prévenir la propagation de la maladie de la peau.
Les dermatophytes, champignons qui se nourrissent de protéines dans la peau, les cheveux et les pinces, sont les agents de la teigne. Les infections sont transmises par contact avec les poils infectés d'un autre animal infecté dans l'environnement, ou par le biais de la literie, d'outils de toilettage et même de puces. Le champignon peut être transmis entre les animaux et les humains, mais les jeunes et les personnes âgées sont plus susceptibles de développer l'infection. Ceux dont le système immunitaire est faible sont également plus sujets à la teigne.
Le Dr Adam Patterson, professeur assistant de clinique et chef du département de dermatologie du Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, explique les signes de la teigne."Les signes cliniques de la teigne peuvent inclure une perte excessive de cheveux, des poils cassés, des zones de perte de cheveux éparpillées ou circulaires, des squames, des croûtes, des bosses rouges et parfois des nodules profondément enfoncés", a-t-il déclaré. «Certains animaux, notamment les chats, peuvent être porteurs de la teigne sans signes cliniques. Le diagnostic repose sur les antécédents, les signes cliniques, la culture fongique et éventuellement une biopsie cutanée. La culture fongique est la référence en matière de diagnostic, mais l'apparition de moisissures peut prendre jusqu'à trois semaines. »
Le traitement des animaux infectés consiste notamment à limiter leur exposition à d'autres animaux et à d'autres personnes. Comme il est fréquent que certains animaux domestiques soient asymptomatiques, tous les animaux d'un ménage infecté doivent être traités et testés pour détecter l'état de leur peau. «Le traitement vise à tuer les champignons sur les animaux et à décontaminer l'environnement. Malheureusement, les poils infectés par des dermatophytes peuvent rester infectieux pendant plusieurs mois, ce qui nécessite un nettoyage environnemental des poils perdus », a expliqué Patterson. "Si les membres de la famille ont des lésions suspectes pour la teigne, il est recommandé de consulter un médecin."
Limiter l'animal infecté à d'autres animaux et à d'autres personnes peut être efficace pour prévenir la propagation de la teigne, mais des traitements anti-teigne sont nécessaires pour éliminer l'infection à la source. Des shampooings, des lotions, des vaporisateurs, des bains de trempe et un traitement systématique peuvent tous être prescrits à un animal infecté par la teigne. Si l'animal a les cheveux longs, le fait de tondre le pelage peut permettre un meilleur contact avec les médicaments topiques et éliminer les poils infectés avant qu'ils ne se répandent dans l'environnement.
En plus de traiter votre animal de compagnie contre la teigne, la décontamination de l'environnement est essentielle pour empêcher la propagation du champignon. Isoler votre animal de compagnie dans une pièce facile à nettoyer (pas de tapis) est la première étape de la décontamination de votre maison. Lavez tous les vêtements qui ont touché l'animal, détruisez ou désinfectez soigneusement les colliers, la literie, les couvertures, les griffoirs, les arbres à chat et les aides au toilettage, si possible. Les feuilles à épousseter jetables et les rouleaux à charpie peuvent être efficaces pour capturer les cheveux en suspension dans l'environnement. Il est également recommandé de laver les tissus et la literie exposés en lavant deux fois à l'eau froide avec un détergent. Passer soigneusement l'aspirateur sur les tapis et les tentures tous les un à deux jours empêchera également l'accumulation de cheveux infectés. Des désinfectants tels que Lysol et un mélange de Clorox peuvent être pulvérisés sur les sols en carrelage, les rebords de fenêtre, les véhicules de l'animal infecté, les plans de travail et toute autre surface non poreuse.
«L'objectif de la thérapie est d'obtenir deux à trois cultures fongiques négatives consécutives à une à deux semaines d'intervalle. Malheureusement, cela nécessite généralement au moins plusieurs semaines de traitement », a déclaré Patterson. «Le risque de réinfection pour un seul animal est relativement faible s'il vit à l'intérieur et si l'environnement est nettoyé à fond. Lors de l'ajout d'un nouvel animal à la maison (en particulier les chats), vous devez faire examiner l'animal par un vétérinaire et envisager de pratiquer la culture de la teigne avant de le placer dans les locaux d'habitation de la famille."
La teigne est contagieuse pour les propriétaires et les animaux domestiques, mais le champignon peut être traité par différentes méthodes. Si vous pensez que votre animal de compagnie peut être infecté par la teigne, demandez à votre vétérinaire de l'examiner, car plusieurs autres maladies de la peau peuvent imiter la teigne.
