Lorsque vous êtes au lit avec la grippe ou le deuil de la perte d’un être cher, votre chien semble comprendre vos émotions d’une manière qui n’exige pas de mots.
Les chiens sont des experts pour nous faire sentir mieux quand nous sommes tristes, mais les scientifiques pensent que la tristesse n’est pas l’émotion des chiens.De l'autre côté du spectre, les chiens adorent quand leurs humains sont heureux. Les humains heureux jouent à des jeux, font des éloges et distribuent des friandises.
Certaines des raisons pour lesquelles les chiens préfèrent que leur personne soit de bonne humeur sont légèrement égoïstes, mais les propriétaires de chiens en savent plus que cela. Selon une étude scientifique publiée dans bioRxiv, les chiens réagissent au bonheur humain de manière plus significative que toute autre émotion.
Les scientifiques ont mené une série d'expériences pour mesurer l'activité du cerveau canin en réponse à l'observation de l'émotion humaine. On sait déjà que les chiens sont capables de discerner la différence entre un visage heureux et un visage en colère. Ils recherchent des signaux émotionnels spécifiques sur le visage de la personne et interprètent ce sentiment pour savoir comment ils doivent réagir. Ce que les scientifiques voulaient savoir avec cette étude est de savoir s’il existe ou non des mécanismes neuronaux spécifiques qui aident les chiens à déchiffrer ce qu’ils voient.
Pour le savoir, les chercheurs ont formé un groupe de huit chiens à s’allonger calmement dans un appareil d’IRM fonctionnel. Ils n'étaient pas contraints par des laisses et restaient à l'aise. Quand ils ont été installés, quelqu'un a montré aux chiens des images d'étrangers avec des expressions soit joyeuses, soit neutres. Ils ont répété plusieurs fois le test en utilisant des images de personnes du même sexe que le gardien principal du chien. Après avoir examiné les images IRMf du cerveau des chiens, les scientifiques ont découvert un élément commun à tous les chiens: il existait une neurosignature distincte dans le lobe temporal du chien et dans d’autres régions neuronales qui s’éclairaient en réponse à des images de bonheur.
Cela ne veut pas dire que les chiens ne peuvent pas faire la différence entre une personne qui a peur et une personne qui est en colère, mais cela indique que le bonheur a un effet plus marqué sur le cerveau canin. La prochaine fois que vous voudrez savoir ce qui se passe dans la tête de votre chien, essayez de lui donner un grand sourire. Vous saurez que juste en vous regardant, leur cerveau traite votre émotion d’une manière particulière.
h / t: Science Magazine
Feature Photo de Tucker Good sur Unsplash
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Tags: chiens, émotion humaine, science, étude scientifique, étude sur les chiens
