Votre médecin peut déterminer si un coup contre le tétanos est nécessaire après une morsure de chien.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 4,5 millions de personnes souffrent de morsures de chien chaque année aux États-Unis. Près de 885 000 personnes consultent un médecin, dont 3 à 18% développent des infections telles que le tétanos. Les infections par le tétanos sont devenues rares aux États-Unis et dans d'autres pays développés, grâce au vaccin antitétanique. Mais environ 1 million de cas de tétanos surviennent encore chaque année dans le monde, selon MayoClinic.com. Si vous avez été mordu par un chien, il est essentiel de déterminer si vous avez besoin d'un vaccin contre le tétanos, qui peut protéger votre santé et éventuellement vous sauver la vie.
Infection au tétanos
Le tétanos, également appelé lockjaw, est une maladie potentiellement mortelle causée par la bactérie Clostridium tetani. La maladie peut affecter négativement le système nerveux chez presque tous les mammifères. Chez l'homme, il provoque des contractions musculaires douloureuses, généralement au niveau des muscles du cou, de la mâchoire et de l'abdomen. S'il n'est pas traité, le tétanos peut provoquer une hypertension artérielle, une insuffisance respiratoire et de la fièvre. Bien que les humains puissent contracter le tétanos par une morsure de chien, ce n’est pas la morsure qui cause la maladie, mais l’ouverture de la peau qui permet à la bactérie du tétanos de pénétrer dans le sang. Le tétanos peut être fatal pour les personnes non immunisées et pour les personnes âgées dont le système immunitaire est affaibli. D'après Mother Earth News, environ 18% des personnes atteintes du tétanos meurent - les décès sont les plus graves chez les plus de 60 ans.
Chiens et Tétanos
Le tétanos n'est pas courant chez les chiens, mais apparaît occasionnellement. La bactérie Clostridium tetani se développe dans des environnements pauvres en oxygène, tels que les sols cultivés, les déchets animaux et la poussière. Selon PetMD, il peut proliférer dans les plaies suite à une blessure, des engelures, des brûlures, des fractures et des interventions chirurgicales (voir référence 8). Les plaies laissées sans surveillance et contaminées sont la principale cause de tétanos chez le chien. Le diagnostic du tétanos est généralement posé après un examen physique du chien et des muscles entourant la plaie, qui peuvent être devenus rigides. Les symptômes que le chien peut présenter comprennent une faiblesse, une raideur et un mouvement non coordonné. Les chiens errants et les chiens qui passent beaucoup de temps à l'extérieur sont les plus exposés.
Détermination du vaccin antitétanique
Si vous avez été mordu par un chien, consultez immédiatement un médecin. Si votre médecin n’est pas disponible, appelez le 911 ou rendez-vous directement à un établissement de soins d’urgence. Votre médecin examinera la morsure du chien et évaluera les dommages causés à la peau, aux muscles, aux os et aux nerfs sous-jacents, puis nettoyera soigneusement la morsure pour prévenir l'infection. Pour déterminer si vous avez besoin d'un vaccin contre le tétanos, le médecin vous demandera quand vous avez reçu votre dernier vaccin contre le tétanos. Elle vous recommandera un vaccin contre le tétanos pour vous protéger contre une éventuelle infection si la morsure du chien vous a perforé la peau et que cela fait plus de cinq ans que votre dernier vaccin a été administré. Si nécessaire, le vaccin contre le tétanos devrait être administré dans les 24 heures suivant une ponction cutanée, selon l’Université de Columbia.
Signaler des morsures de chien
Déposez un casse-tête auprès du commissaire à la santé de votre comté ou de votre ville, ou de votre service de contrôle des animaux, recommande le Conseil national des ressources canines. Votre rapport détaillé fournira une documentation légale pour vos propres dossiers, alertera les autorités compétentes au sujet du chien mordant et protégera les autres membres de la communauté contre le même sort. En règle générale, les rapports de morsure doivent être déposés dans les 24 heures suivant la morsure. Lorsque vous remplissez le rapport, fournissez autant d'informations que possible sur le chien, y compris une description physique, le nom du propriétaire du chien, la date et le lieu où la morsure a eu lieu, comment la morsure s'est produite et si vous connaissez le statut vaccinal du chien..
