Nous aimons tous les chiens, mais avez-vous déjà eu l'idée de travailler avec des animaux à temps plein? Promeneurs de chiens, photographes d'animaux de compagnie et techniciens vétérinaires, des milliers d'amoureux des animaux ont traduit leur passion pour les animaux de compagnie en une profession florissante. Et bien que ces emplois soient extrêmement différents, il existe des traits communs dans chaque carrière axée sur les animaux de compagnie: compassion, gentillesse, discipline et, par-dessus tout, patience. Cela ressemble à élever un chiot, n'est-ce pas?
Toiletteur pour chien
Lorsqu'on a demandé à May Pilan de couper et de teindre les manteaux de Standard Poodles pour correspondre aux mannequins défilant sur le podium du défilé de la Fashion Week d'Isaac Mizrahi à l'automne 2011, elle n'a pas cligné des yeux. Pilan et son équipe de The Salty Paw à New York ont découpé des noeuds stylés dans les flancs velus des canines et ont teinté leur fourrure d'un rose vif avec un colorant non toxique, assorti aux créations vestimentaires.
Pilan, qui est l’un des principaux toiletteurs de chiens de la ville, a souvent pour mission de transformer ses clients canins en fonction de la vision créative de leurs propriétaires. Elle a créé des coupes de panda et de lion chics et est connue pour ses styles géniaux et uniques de «corps entier mohawk», un peu comme le chien de Ryan Gosling, George, l’a arborée (bien que Pilan n’ait pas été responsable de ce qu’il faisait).
«Le secteur évolue constamment et il est important de rester au courant», explique Pilan. "Un bon toiletteur n'arrête jamais d'apprendre les ficelles du métier."
Il convient toutefois de noter que la majorité des emplois de toilettage ne sont pas des coupes à la mode. Un peu comme un coiffeur humain, être un toiletteur de chien est beaucoup de garnitures coup-de-poing et de coupes d'entretien régulières. Pilan et son équipe aident également les groupes de familles d'accueil locales en proposant des transformations pour les chiots en refuge.
Devenir toiletteur nécessite beaucoup de formation pratique, à commencer par suivre un cours de toilettage pour apprendre les bases: comment utiliser les outils et les différentes coupes pour les centaines de races de chiens avec lesquelles vous allez travailler.
Si vous êtes déterminé à être le meilleur dans votre domaine, Pilan dit que trouver un mentor est essentiel.
«Trouvez un toiletteur de bonne réputation avec qui travailler pour continuer à en apprendre davantage sur les différentes coupes, sur la façon de traiter les clients et leurs désirs par rapport à ce qui doit réellement être fait», dit-elle. Les toiletteurs peuvent gagner entre 100 et 500 USD par jour, selon votre niveau d'expérience et le nombre d'heures que vous avez consacrées.
Selon Pilan, ce qui fait un excellent toiletteur, ce sont les deux C: la créativité et l’attention. «Ce métier ne consiste pas seulement à aimer les chiens, mais à faire preuve de patience et de sollicitude, car vous travaillerez sur des animaux vivants. C'est un travail enrichissant, mais exigeant également. »
Technicien vétérinaire agréé
Il n'y a pas de journée «moyenne» de travail en tant que technicien vétérinaire agréé (RVT). Au cours de ses 15 années de travail dans les cliniques vétérinaires canadiennes, Kirsti Clarida a travaillé avec des oiseaux, notamment des poulets et des perroquets, ainsi que des hamsters, des cobayes, des lapins, des serpents, des furets et des tortues. Oh, et des milliers de chiens et de chats aussi.
Clarida a déclaré que toute personne entrant sur le terrain devrait être prête à effectuer plusieurs tâches à la fois. C'est vrai, tu seras occupé. Chaque jour, un RVT peut prendre en charge des dizaines de patients, gérer la réception, effectuer des tests de laboratoire, effectuer et traiter des radiographies, nourrir et soigner des animaux, effectuer des analyses de sang, induire et surveiller des anesthésiques chez les animaux opérés.
«Vous devrez être capable de jongler avec les priorités», dit-elle.
L'amoureux des animaux de longue date pense qu'il y a deux demandes universelles dans le travail. Le premier est les exigences physiques
«Le fait de soulever de gros patients, de mordre, de se gratter et de se pencher sur le microscope pendant de longues périodes est un exemple d’activités quotidiennes pouvant causer des blessures. Vous devez donc faire attention à vous-même», explique Clarida.
La seconde est l'intensité émotionnelle. Les techniciens constituent souvent le premier point de contact entre la clinique et une famille composée d'un être cher à quatre pattes malade, blessé ou mourant. Le RVT devient un conseiller de deuil de fortune alors que les familles ont du mal à comprendre ce qui se passe.
«En médecine vétérinaire, la perte de vies est presque quotidienne. C'est difficile et douloureux, mais cela fait partie du travail », dit-elle.
D'un autre côté, elle dit que la meilleure partie de son travail est d'être une équipe qui soigne les animaux tous les jours. «Il n'y a rien de mieux que ça», dit-elle.
Pour devenir technicien vétérinaire, vous devez suivre un programme de technologie vétérinaire de deux à trois ans et réussir un examen nord-américain standard. Ensuite, vous devriez devenir membre de l'association professionnelle de votre région.
Le salaire varie considérablement en fonction de la géographie, du nombre de techniciens dans une région donnée, du secteur dans lequel vous travaillez et des compétences que vous apportez à l'équipe. De nombreux postes sont rémunérés à l'heure.
Promeneur de chien
Steve Neske, qui a créé il y a deux ans, la société de services de promenade et de soins pour animaux de compagnie Pronto Puppy, à Los Angeles, dit: "promener les chiens" représente bien plus que de simples chiens de promenade.
Pour commencer, il faut mettre des bottes sur le sol et entrer en contact avec les propriétaires de chiens dans le but de gagner leur confiance et leur commerce. Et cela signifie sortir avec des dépliants, des cartes de visite et un sourire. Vous avez également besoin d'une présence Web de confiance.
«Un site Web et une liste sur Yelp sont pratiquement des incontournables de nos jours et il n’est pas gênant de diffuser certaines annonces Google», déclare Neske.
Les marcheurs doivent également être cautionnés et assurés en cas d'urgence.
Neske affirme que le fait de promener le chien procure beaucoup d’autonomie et de souplesse, mais ce n’est pas une façon de marcher. Généralement, il n'y a pas d'avantages sociaux ni de congés de maladie payés.
"Si vous ne pouvez pas vous promener, alors ce chien ne s'y promène pas ce jour-là, ce qui n'est pas bon", dit-il.
Idem en vacances. Certains des jours les plus occupés de Pronto Puppy sont les vacances et les longs week-ends.
Vos revenus en tant que promeneur de chiens dépendent de votre lieu de résidence, de votre envie de travailler et du nombre de chiens que vous êtes prêt (et capable) de marcher. Certaines entreprises sont fières de marcher un chien à la fois, alors que d'autres se spécialisent dans les randonnées en montagne ou les randonnées de groupe.
Pour Neske, le succès passe par le fait de pouvoir faire face à davantage d’affaires en embauchant de plus en plus de marcheurs.
«Le ciel est la limite», dit-il.
Il dit de repenser votre carrière si vous croyez que les chiens qui se promènent vont être une saisie d'argent facile, ou quelque chose que vous faites avec désinvolture.
“C'est plus que ce que l'on voit. Mais si vous travaillez, c'est une excellente façon de passer du temps avec les chiens tout en gagnant de l'argent."
Entraineur de chien
Renée Payne, entraîneure de chiens professionnelle certifiée qui demande jusqu’à 125 dollars de l’heure à New York, explique que de nombreuses personnes se lancent dans l’industrie en pensant devenir riches rapidement, mais ce n’est pas le cas. Après avoir déduit le temps de déplacement, les recherches et les écritures, le thérapeute et entraîneur canin vétéran affirme que la plupart des gens peuvent s'attendre à gagner 20 $ l'heure environ. Les tarifs varient également selon que vous pouvez vendre des forfaits d’entraînement en groupe ou proposer des cours particuliers et une école de chiot. Pour satisfaire les clients des services interurbains, Payne, propriétaire de la société de formation Walk This Way, basée à Brooklyn, propose des sessions privées par téléphone ou par Skype, ainsi que des cours privés et en groupe.
Et ne sous-estimez pas le nombre de compétences humaines dont vous aurez besoin pour une carrière axée sur le chien. Aussi important que la formation elle-même, les propriétaires se sentent détendus, à l'aise et confiants dans leurs capacités.
"Les chiens ne vous paient pas, les gens le sont", note Payne.
Elle dit que le point culminant de son travail est de voir ses clients et ses propriétaires canins apprendre ensemble - et de voir leur lien se renforcer.
Payne admet que la plupart des clients ne pratiquent pas leur formation autant qu’ils le devraient, "mais c’est bien," même si elle est frustrée de ne pas suivre ses conseils de dressage et de la blâmer pour les problèmes qu’ils ont avec leur chien.
«C’est difficile quand ils disent qu’ils ne peuvent rien faire que je leur suggère et me disent pourquoi cela ne fonctionnera pas sans même l’essayer», dit-elle.
«Heureusement, la très grande majorité de mes clients sont formidables et veulent également obtenir des résultats. Ils font le travail pour y arriver avec mon aide.»
Si vous souhaitez devenir formateur, vous pourrez participer à de nombreux séminaires et cours en ligne, mais le meilleur moyen de vous informer est de passer du temps avec un formateur de confiance. Certains professionnels proposent des programmes et des stages où, moyennant des frais, vous pouvez les suivre pendant plusieurs mois.
«Vous obtenez de voir de vrais clients et tous les problèmes et personnalités que vous pourriez rencontrer», dit Payne.
Vous devrez également passer un test de certification par le biais du Conseil de certification des dresseurs de chiens professionnels.
Maître de chien professionnel
Avec plus de 300 prix Best in Show à son actif, le maître-chien professionnel Michael Canalizo détient le titre de meilleur chien gagnant de tous les temps avec l'un de ses précieux Afghan Hounds, l'impressionnant Ch. Tryst of Grandeur.
Issu d’une longue lignée d’amateurs de sports canins - ses parents étaient des éleveurs de chiens et des juges d’exposition - Canalizo, maintenant directeur de l’American Kennel Club, admet que tout le monde n’était pas «né» dans le sport tel qu’il était. Il recommande de suivre un maître vétéran ou de trouver un mentor si vous souhaitez vous lancer dans cette carrière pratique.
«Vous pouvez commencer à travailler pour un gestionnaire établi et« sortir »après une solide expérience en travaillant avec un professionnel», déclare l’éleveur afghan de deuxième génération.
Devenir maître-chien commence par une «passion pour les chiens à tous les niveaux», dit-il, mais c’est bien plus que cela. Les dresseurs ont la lourde responsabilité de soigner et de soigner un animal qui en dépend à 100%.
"Etre capable de prendre soin des chiens de vos clients tous les jours, aux petites heures du matin, sans exception, rend une journée de repos au lit peu fréquente", dit-il.
Il existe également des demandes de voyage substantielles. En plus des longues journées et des heures consacrées à préparer les chiens au circuit du spectacle, il est tout à fait réaliste d’assister à environ 100 spectacles. un an, voire 150.
«Ma plus grande année, j'ai assisté à 151 spectacles et je me suis retrouvé 115 fois dans l'anneau Best In Show», explique Canalizo.
Mais les avantages du travail sont évidents: voir un jeune chiot devenir un gagnant du spectacle est une aubaine, sans parler du lien fort que vous développez avec vos candidats.
«Le fait que ces chiens spéciaux qui vous connectent résonnent en résonance avec des performances remarquables que le spectateur novice ou l’exposant expérimenté peut voir», dit-il.
Canalizo affirme que les meilleurs manutentionnaires peuvent gagner 100 000 $ ou plus par an, mais que les manutentionnaires débutants ne devraient pas s’attendre à un salaire très élevé au début. Les gains dépendent des années de travail acharné et, espérons-le, des shows gagnants.
La profession peut également s’étendre dans d’autres domaines. Après des décennies de dévouement et d’expérience, Canalizo a commencé à juger les expositions, examinant avec soin les animaux de race selon les normes d’excellence qu’il avait recherchées dans sa propre carrière.
Chien Gardien Propriétaire
Sonja Banman a décidé d'ouvrir sa propre petite garderie pour chiens après avoir été mécontente des options offertes à son chiot de neuf livres, Charlie Girl.
«La plupart des établissements avaient de gros chiens et je cherchais une garderie pour les petits chiens seulement», explique le propriétaire de Pipsqueak Pups. Son établissement de Vancouver, en Colombie-Britannique, se démarque en n'acceptant que les chiens de moins de 10 kg, ce que ses clients apprécient énormément.
Vous pensez peut-être que le fait de posséder une garderie consiste principalement à jouer avec des chiens, mais ce n'est pas le cas. Banman recommande de travailler dans un établissement pour comprendre ce qu’est la gestion d’une garderie avant d’investir temps et argent pour ouvrir le vôtre.
«Il faut également avoir les compétences de gestion nécessaires, l'expertise du secteur, les compétences techniques, la passion des chiens, la finance et, bien sûr, une vision à long terme pour se développer et réussir.
Pour les propriétaires de garderies comme Sonja, c’est aussi un travail de 24 heures. Elle propose l'internat à domicile, où ses clients canins restent avec ses employés lorsque leurs propriétaires quittent la ville.
«Les chiens dorment sur nos canapés, devant nos foyers. Ils ne sont pas enfermés dans un chenil », dit-elle.
Aimer les chiens est un must - vous serez avec eux 12 heures par jour au minimum - mais les bonnes aptitudes relationnelles sont également essentielles. Vous devez avoir des relations avec les propriétaires de chiens et, plus important encore, gagner leur confiance et leur loyauté. Vous devez également obtenir un certificat de secourisme pour animaux de compagnie.
Le marketing joue également un rôle dans la réussite de la garderie. Sonja a créé son entreprise en visitant des parcs à chiens et en se promenant dans les quartiers l'après-midi et le week-end pour se présenter aux propriétaires d'animaux et distribuer des cartes de visite. Elle passe également plusieurs heures chaque jour à publier des photos et des mises à jour sur son site Web, sa page Facebook et Twitter.
«Il est important que les propriétaires puissent voir leurs animaux domestiques dans la garderie et s’assurer qu’ils sont en sécurité et s’amusent bien», dit-elle.
Les règlements de zonage et les règlements municipaux déterminent l’endroit où vous pouvez ouvrir une garderie pour chiens et les règles varient d’une ville à l’autre.La garderie devrait avoir beaucoup de petits meubles, coussins et couvertures pour câliner avec les petites races, dit Banman, et être proches des espaces verts et des parcs pour que les cabots puissent profiter de leurs promenades. Les chiens devront sortir au moins trois fois par jour.
Dans son établissement, les chiens ont également accès à un grand espace extérieur et peuvent aller et venir à leur guise.
Les amoureux des animaux domestiques qui envisagent d'ouvrir leur propre garderie pour chiens devraient se préparer au dur labeur et aux périodes difficiles pendant la construction de l'entreprise. Elle dit que la meilleure chose à propos du travail en garderie est de connaître tous les chiens merveilleux et de comprendre leurs personnalités uniques.
«Ils deviennent comme vos propres animaux de compagnie au bout d'un moment. Je suis vraiment chanceux de les voir grandir et devenir plus socialisés, et il est particulièrement réconfortant de voir les sauvetages timides faire un revirement complet », dit-elle.
