La semaine dernière, alors que je pratiquais l'euthanasie pour un patient gravement malade, le propriétaire de l'animal m'a regardé et m'a dit: «Je parie que c'est la partie la plus difficile de votre travail.» Cela m'a fait réfléchir.
Pour moi, endormir les animaux est ne pas l'une des parties les plus difficiles d'être un vétérinaire. C’est parce que l’euthanasie est souvent une bénédiction et un cadeau pour un animal souffrant. D'après mon expérience, le plus difficile en tant que vétérinaire est de dire aux propriétaires que leur animal de compagnie bien-aimé est atteint d'une maladie en phase terminale et quittera bientôt ce monde. Les émotions qui traversent leurs visages, même s’ils soupçonnent le pire depuis un certain temps, sont déchirantes.
Ce n’est jamais facile
Je me souviens encore de la première personne avec qui je devais partager cette terrible nouvelle. C'était un bel homme d'âge moyen avec deux jeunes enfants et un Rottweiler de 8 ans nommé Stone.Stone était un membre de la famille et quand il a commencé à boiter, son propriétaire l'a amené directement pour qu'il soit vérifié. Stone était un chien merveilleux à la maison, mais il n'était pas fan de la clinique vétérinaire. Mes meilleures friandises pour chiens ne faisaient rien pour réchauffer son cœur, et lorsque je manipulai son douloureux épaule gauche, eh bien… cela mettait un terme à nos chances d'être le meilleur ami du monde.
Même si Stone n'était pas un admirateur de moi, je l'aimais bien, et j'aimais beaucoup son propriétaire. Cela rendait beaucoup plus difficile le diagnostic de son diagnostic: ostéosarcome. L'ostéosarcome est une tumeur osseuse douloureuse qui répond mal au traitement. Dans certains cas, des traitements avec amputation d'un membre et / ou radiothérapie peuvent être bénéfiques. Dans le cas de Stone, ces options n’étaient pas réalisables.
Ensemble, le propriétaire de Stone et moi avons décidé de lui fournir les meilleurs soins palliatifs possibles, et nous nous sommes promis de ne pas laisser Stone souffrir. Le moment venu, nous ferions ce qu'il fallait - si c'était difficile - et le mettions en sommeil plutôt que de lui permettre de vivre dans une douleur croissante.
Le propriétaire de Stone a été la première personne avec laquelle j'ai eu une discussion de fin de vie et il a également été la première personne à me poser une question que j'ai entendue des centaines de fois depuis: "Comment saurai-je que le moment est venu?"
La personne la plus récente à me poser cette question était ma propre mère. Son Schnauzer miniature a lutté contre des problèmes de santé à long terme et a récemment reçu un diagnostic de diabète. Malheureusement, elle a initialement mal réagi au traitement. Elle a perdu son amour de la nourriture, a commencé à souiller son lit et était généralement agissante.
Comment décider
Au cours des dernières années, j’ai entendu beaucoup de vétérinaires donner de merveilleux conseils aux personnes qui se demandent s’il est temps de donner à leurs animaux de compagnie le cadeau d’un passage pacifique. Voici quatre des meilleurs conseils que j’ai entendus, et ce sont les mêmes que j’ai transmis à ma propre mère pour qu’elle soit considérée.
Chaque animal, maladie et situation est différent. Il n’existe pas de règle unique qui puisse être suivie lorsque le moment est venu d’aider votre meilleur ami à «traverser le pont arc-en-ciel». Obtenir des informations de votre vétérinaire sur les conditions médicales spécifiques auxquelles votre proche peut faire face est vital pour faire ce qui est le mieux pour ton animal de compagnie. Vous pouvez également bénéficier de l'aide d'un ami attentionné qui n'est pas aussi impliqué émotionnellement dans la situation que vous le souhaitez pour vous aider à acquérir une perspective et à vraiment «voir» ce qui se passe avec votre animal de compagnie.
