Les chiens adultes semblent aussi se contracter quand ils dorment, mais les jeunes chiots semblent se contracter beaucoup plus et il ne fait aucun doute que cela semble beaucoup plus dramatique. Alors, qu'est-ce qui cause une telle contraction?
Quand je travaillais pour un hôpital vétérinaire, je me souviens d'avoir reçu ces appels de propriétaires de chiots inquiets se demandant si c'était normal et s'ils avaient besoin de prendre rendez-vous avec un vétérinaire. Je devais souvent les rassurer sur le fait que leurs chiots étaient bien et que leurs contractions étaient le signe d'un développement sain.
Dans les paragraphes suivants, nous examinerons plus en détail les contractions des chiots pendant le sommeil et les théories possibles sur les raisons pour lesquelles cela peut se produire.
Alors, pourquoi les chiots vacillent-ils dans leur sommeil?
Les contractions observées chez les chiots sont généralement plus dramatiques au cours de leurs premiers mois de vie; ensuite, il a tendance à diminuer. Vous constaterez toujours une certaine quantité de contractions chez les chiens adultes, mais à ce moment-là, la plupart des propriétaires de chiens ont fini par accepter ces contractions comme un événement normal.
Vous trouverez ci-dessous des explications sur les causes possibles de contraction chez les chiots. Remarquez comment différentes théories sont formulées. Il semble que cela mérite quelque chose de plus approfondi.
Chiots tremblants à cause du sommeil activé
Les recherches ont prouvé que les chiens ont non seulement tendance à rêver, mais que leurs habitudes de sommeil sont assez similaires à celles des humains. Tout comme vous, votre chien va vivre des périodes de sommeil silencieux et reposant alternant avec des périodes de sommeil rapide.
La seule différence principale est que les chiens traversent les phases du sommeil beaucoup plus rapidement que les humains. Tandis que les humains passent par 4 à 5 cycles, les chiens, par contre, en subiront 20 ou plus. Par conséquent, les chiens réalisent fréquemment leurs rêves pendant le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides) en tremblant, en vocalisant et en présentant des mouvements oculaires rapides.
Pour des raisons inconnues, il semble que les chiots soient bloqués au stade du sommeil paradoxal (c'est-à-dire quand nous avons tendance à rêver) davantage que les chiens d'âge moyen. Lorsque les chiots ont seulement 2 semaines, ils entrent dans la phase néonatale et ont tendance à dormir 90% du temps.
La phase de sommeil pendant laquelle ils se contractent, donnent des coups de pied et semblent rêver est appelée "sommeil activé". Mais les chiots rêvent-ils vraiment quand ils se contractent?
Dans les études sur des bébés humains, cette explication est une source de débat. La raison en est que les bébés se contractent avant même de pouvoir bien voir. La question posée par Howard Roffwarg, directeur du Sleep Laboratory à l’Institut psychiatrique de l’État de New York, est donc précieuse. Il déclare: "Puisque les nouveau-nés peuvent à peine voir, l’idée que ces spasmes sont des produits inutiles de leurs rêves est peu probable."
Cela nous amène à la question: mais les nouveau-nés peuvent-ils vraiment voir à peine? Certains experts semblent dire qu'ils peuvent voir un peu, mais chez les chiots considèrent que leurs yeux s'ouvrent quand ils ont environ 2 semaines, et les contractions commencent beaucoup plus tôt que cela!
Les chiots changent pour un meilleur tonus musculaire
Twitching chez les chiots semble avoir une fonction très importante. C'est pourquoi nous rassurions nos clients en leur disant que les contractions sont un signe de développement sain. On pense que les contractions aident réellement le chiot à développer des muscles forts.
Au cours de la première semaine de vie du chiot, la majeure partie de la force est concentrée sur les pattes antérieures. En effet, vers 5 à 7 jours, le chiot peut se lever sur ses pattes antérieures. Les pattes arrières sont pendant ce temps encore assez faibles.
Tous les contractions musculaires exercent finalement ces muscles et aident à augmenter le tonus musculaire afin que les jambes du chiot acquièrent une force suffisante et qu'il puisse se tenir debout, expliquent les vétérinaires Liz Palika et Debra Eldredge dans le livre. Votre chiot Yorkshire Terrier, mois par mois.
C'est ce que Howard Roffwarg tente de faire valoir. Il s'interroge également sur le point suivant: "Et si les mouvements nerveux jouent un rôle clé dans le développement du système nerveux?" Cela nous amène à une troisième théorie qui conduit au développement neural qui peut jouer un rôle dans le développement musculaire et bien plus encore.
Les chiots se retournent pour un développement neuronal sain
Deux articles publiés dans La nature, a joué un rôle dans l’identification du rôle important des tremblements. Dans le premier article, des scientifiques suédois avaient découvert que chez le rat, des contractions musculaires pendant le sommeil aidaient les cellules programmées de la moelle épinière à effectuer le réflexe de sevrage (réflexe destiné à protéger notre corps des stimuli nuisibles, tels que le toucher quelque chose de chaud).
Dans le deuxième article, des chercheurs français ont découvert que, chez le rat nouveau-né, les tremblements provoquaient des explosions de neurones qui jouent un rôle important dans la coordination motrice.
Mark Blumberg, professeur de psychologie à l'Université de l'Iowa, a découvert des événements similaires lorsqu'il a mené des expériences sur des rats nouveau-nés. Il a constaté que le tic-tac des moustaches provoquait des poussées d'activité dans différentes régions du cerveau.
Plus de recherche est nécessaire
Alors, pourquoi les chiots se contractent-ils? On dirait que nous cherchons toujours une réponse définitive. Ce pourrait être une combinaison de facteurs, mais ce domaine nécessite encore des recherches supplémentaires.
Cependant, si nous pensons au fait que les contractions sont plus intenses au début du capot du chiot et qu’elles diminuent à mesure que le chiot grandit, il doit exister un lien avec le développement.
Le psychologue David Foulkes, l'un des experts les plus éminents du monde en matière de rêve pédiatrique, explique dans "Le rêve de l'enfant et le développement de la conscience" qu'il existe des chances que les bébés ne fassent pas de rêves pendant leurs premières années de vie. Cela est principalement dû au bassin limité d'expériences des bébés et à l'immaturité de leur cerveau.
En plus de cela, considérez que les nouveau-nés passent la moitié de leur temps de sommeil en sommeil paradoxal; tandis que les adultes ne passent qu'un quart de leur temps de sommeil en sommeil paradoxal, le temps restant restant dans un état non-paradoxal sans rêves.
Si les nouveau-nés rêvaient réellement, cela voudrait dire qu'ils rêveraient pendant huit heures! Ce serait beaucoup de rêve basé sur leurs expériences limitées qui chez les bébés peuvent inclure seulement quelques images de leur chambre à coucher, des jouets et du visage de leurs parents, suggère Foulkes.
Pourtant, il y a des propriétaires de chiens qui jurent que leurs chiots doivent être en train de rêver et les parents qui attestent que leur bébé souriant doivent avoir un rêve agréable. La question qui se pose est la suivante: un chiot peut-il rêver avant d’être capable de voir? Un rêve peut-il inclure des éléments tactiles plutôt que visuels? Il semble que nous ayons encore besoin de réponses plus précises et que cette zone nécessite des recherches plus approfondies. Quelles sont vos pensées?
