Votre cheval ferait-il un bon cheval thérapeutique?

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 10:13

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Environ une fois par semaine, je reçois un appel de quelqu'un qui souhaite faire don de son cheval à notre programme d'équitation thérapeutique. Parfois, le cheval a l'air génial, et j'envoie au propriétaire un paquet contenant un questionnaire et des informations nous concernant. La plupart du temps, cependant, le cheval est totalement inapproprié pour notre programme, ou tout programme thérapeutique, et le propriétaire est confus et bouleversé lorsque je leur dis que nous ne pouvons pas utiliser leur cheval. Même les professionnels de l'industrie du cheval semblent avoir très peu d'idée de ce qui fait un bon cheval pour la thérapie. Dans ce centre, je vais expliquer ce que font les programmes d'équitation thérapeutique, ce dont ils ont besoin de la part de leurs chevaux, ce qu'ils ne peuvent pas accepter et comment vous pouvez tester le potentiel thérapeutique de votre propre cheval.

Que font les programmes d'équitation thérapeutique?

Qu'ils soient grands ou petits, la plupart des programmes d'équitation thérapeutique partagent les caractéristiques suivantes qui déterminent fortement leur fonctionnement et leurs activités.

Statut à but non lucratif: Même s’ils se déroulent dans le même établissement qu’un programme de cours à but lucratif, la plupart des programmes d’équitation thérapeutique sont classés dans la catégorie 501 (c) 3. Cela signifie qu'ils auront probablement un énoncé de mission spécifique, un budget fixe et un personnel limité.

L'énoncé de mission d'un programme définit son objectif et se trouve généralement sur son site Web. À moins que cela ne soit énoncé dans la mission du programme, il ne s'agit pas d'un centre de sauvetage ou de rééducation pour chevaux. Ils ont pour mission d'aider les personnes handicapées et ils ont besoin de chevaux capables de le faire de manière sûre et efficace.
Un budget fixe signifie que le programme ne peut pas se permettre de nourrir un cheval qu'ils ne peuvent pas utiliser, ou un cheval qui ne sera pas aussi utile ni aussi polyvalent que les chevaux qu'ils ont déjà. Même si un cheval peut être très utile, ils devront examiner attentivement si le cheval a déjà des besoins de santé coûteux et à long terme.
Un personnel limité dispose de peu d’énergie et de temps pour travailler avec un cheval qui nécessitera une formation approfondie pour être sûr et efficace. Si le cheval n'a pas été monté depuis toujours, ou s'il a de nombreux vices d'écurie ou d'équitation, le programme n'a probablement pas la main-d'oeuvre (deux) pour le mettre à niveau.

Normes de sécurité rigoureuses: Toutes les personnes entourant des chevaux peuvent être blessées, car elles sont potentiellement dangereuses. Les programmes d'équitation thérapeutique doivent être extrêmement prudents, car les clients souffrent d'un large éventail d'incapacités physiques, mentales, émotionnelles et développementales qui peuvent les rendre plus susceptibles d'être blessés et plus gravement touchés par des blessures que les personnes valides.. Les programmes doivent constamment peser les risques et les avantages de tous les aspects de leur fonctionnement, y compris les chevaux qu’ils utilisent.

Clients uniques et inhabituels: En se basant sur le point précédent, les personnes handicapées présenteront des sons, des mouvements, des comportements et des émotions qui pourraient être complètement nouvelles pour un cheval. Bien que les programmes n'autorisent pas les comportements dangereux ou violents, ils peuvent tout de même se produire et le cheval doit en faire preuve jusqu'à ce que le client soit révoqué.

Objectifs pédagogiques: Les programmes d'équitation thérapeutique sont des programmes de cours spécialement conçus pour les personnes handicapées. Certains clients peuvent être très impliqués, avoir besoin d'au moins trois aides pratiques et ne jamais marcher plus vite qu'une marche lente et régulière. D'autres clients peuvent atteindre des niveaux élevés de compétitions western, de siège de chasse, de selle, de dressage, de conduite ou de saut de cheval. Chaque programme a des besoins spécifiques en chevaux qui peuvent changer avec le temps. Les programmes ont besoin de chevaux ayant une grande variété de compétences et d’expériences, afin de maximiser l’éducation de chaque client.

Bénévoles: Parce que la plupart des programmes ont un personnel limité, ils dépendent énormément du temps donné par les bénévoles. Les volontaires viennent avec un large éventail d'expérience de cheval et de capacités naturelles. Alors que les bons programmes sélectionnent et entraînent leurs volontaires avec soin, chaque programme a besoin de chevaux qui acceptent des manipulations ineptees et ne tirent pas parti de ceux qui apprennent juste.

Beaucoup de mains font du bon travail

Qu'est-ce qui fait un bon cheval thérapeutique?

Dans le paquet que j’adresse aux propriétaires d’équipes thérapeutiques potentielles, vous trouverez un questionnaire conçu pour obtenir toutes les informations dont j’ai besoin sur un cheval. Étant donné que la plupart des programmes reposent strictement sur les chevaux donnés, nous savons que nous ne pouvons pas choisir la crème de la crème. Cependant, les exigences minimales doivent être remplies pour que le cheval soit sûr et utile au programme. Vous trouverez ci-dessous les qualités que je recherche chez un cheval thérapeutique, par ordre d'importance décroissant.

Taille par rapport au poids: Le cheval le plus grand n'est pas toujours celui qui peut porter le plus grand cavalier. Je préférerais avoir une race de trait plus courte et plus trapue pouvant supporter plus de 200 livres qu'un type de pur-sang haut et bas qui ne peut pas porter autant de poids et rend les coureurs plus difficiles à atteindre.
Tempérament: Les chevaux naturellement gentils, calmes et orientés sur l'homme sont beaucoup plus susceptibles de donner ce "petit plus", qu'il soit solide comme un roc sur trois jambes, tandis qu'un cavalier tombé est enlevé, ou qu'il se retourne comme il le sait. le coureur veut y aller, même s'il ne peut pas demander correctement.
Entraînement et capacité d'entraînement: Un cheval de thérapie doit avoir les bonnes manières au sol et lorsqu’il est monté. Le cheval doit également avoir la capacité d'apprendre de nouvelles choses et de les appliquer aux connaissances précédentes. À moins que le cheval ait été un cheval de thérapie auparavant, il y aura beaucoup à apprendre.
Solidité: Les chevaux de thérapie doivent être sains au moins dans la marche et le trot pour que le cavalier puisse en bénéficier. Le cheval doit être à l'aise de travailler au moins 2 heures par jour en selle.
Conformation: La conformation d'un cheval de thérapie (la manière dont ses parties sont assemblées) n'a d'importance que dans la mesure où elle concerne la capacité de supporter du poids, la stabilité et le mouvement. Les défauts qui n'affectent pas ces caractéristiques et qui n'ont rien à voir avec la santé du cheval doivent être pardonnés. Certains des chevaux les plus laids que j'ai jamais vus ont fabriqué les plus beaux chevaux - peut-être parce qu'ils savent qu'ils n'ont pas l'air de les chercher?
Santé: En raison du budget limité du programme, les chevaux souffrant de problèmes de santé chroniques et coûteux ne sont pas idéaux, sauf si le propriétaire accepte de contribuer aux coûts de maintien du cheval. Les chevaux traités doivent avoir un poids correct pour leur type de corps, avec des sabots solides, un pelage brillant (quand ils sont propres!), Des yeux clairs, une haleine douce et des excréments normaux qui indiquent une bonne santé générale.
Mouvement: La raison pour laquelle l’équitation thérapeutique est si efficace est due au mouvement tridimensionnel naturel, rythmé et répétitif du cheval (cela nécessite son propre moyeu, je vais y aller si les gens sont intéressés). La qualité du mouvement d'un cheval dépend de sa solidité et de sa conformation (qu'un programme ne peut pas réparer), ainsi que de son entraînement, de son ajustement à la selle et de son athlétisme (qu'un programme peut réparer). Le mouvement d'un cheval peut être grand, petit ou moyen, mais il doit être propre et correct à la marche et au trot, et au galop si le cheval galopera en cours.
Spookability: D'accord, j'ai inventé ce mot, mais c'est un excellent mot et une caractéristique très importante. Un programme a besoin d'un cheval qui ne craint presque jamais, non pas parce que le cheval n'est jamais exposé à des choses effrayantes, mais parce qu'il est courageux pour la plupart des choses et intelligent pour les autres. Les chevaux volonté regardez des choses effrayantes et voulez explorer ou fuir. Mais les chevaux en thérapie doivent faire confiance à leurs dresseurs et apprendre que de nouvelles choses ne leur feront pas de mal et ne devront jamais, jamais choisissez le saut ou la rotation comme première option.
Âge: L'âge n'est qu'un chiffre, et vieillir ne veut pas toujours dire meilleur. Les chevaux plus âgés sont plus susceptibles d'être calmes et expérimentés, mais ils sont également plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé et de solidité, et moins d'années d'utilité devant eux. Comme pour toutes choses, c'est un acte d'équilibre.

En tenant compte de la façon dont un cheval potentiel est évalué dans toutes ces zones, un programme peut décider si un cheval lui convient. Tout comme les besoins évoluent avec le temps, chaque programme a des besoins spécifiques à sa situation.

Les chevaux soumis à la thérapie doivent être calmes et contents, même en se faisant lei

Merci mais non.

Ce sont des mots très difficiles à dire, mais je dois rejeter la plupart des offres de chevaux car ils ont un ou plusieurs problèmes que mon programme d’équitation thérapeutique ne peut pas gérer. Différents programmes peuvent avoir différentes ressources, mais dans la plupart des cas, les motifs de rejet sont les suivants:

Agression envers les gens, comme mordre, donner des coups de pied et langage corporel excessivement dominant
Agression envers les chevaux qui empêche le cheval de s'intégrer à un troupeau ou de se concentrer pendant un cours
Boiterie aiguë qui affecte le mouvement ou le tempérament
Mouvement inégal d'une ancienne blessure, comme une hanche tombée
Maladies chroniques graves comme le naviculaire, la fourbure grave, les allergies graves, les coliques récurrentes, les soulèvements ou la MPE
Etat général et problèmes de santé associés à la vieillesse (généralement de plus de 25 ans) pouvant donner au cheval moins de 2 ans de plus
Étalons (mâles intacts)
Chevaux non entraînés, y compris les chevaux de course, tout droit sorti de la piste
Maux ou "froid" retour
Arrêter, élever, courir, filer et toute mauvaise ou dangereuse habitude sous la selle
Cribbing, stimulation, bercement et toute mauvaise ou dangereuse habitude dans la grange ou le pâturage
Hyper-sensibilité aux nouveaux objets
Comportement imprévisible dans de nouveaux endroits
Habitudes de chargement ou de remorquage dangereuses (nous n’allons pratiquement nulle part, mais d’autres programmes pourraient le faire, et nous expédions parfois des chevaux en cas d’urgence médicale.)
Incapacité d'accepter des cavaliers inhabituels (Nous mettons des membres du personnel sur de nouveaux chevaux et "prétendons" être les types de cavaliers que les chevaux porteront.)
Sévère vision ou perte auditive
Comportement dangereux chez le vétérinaire, le dentiste ou le maréchal-ferrant
Timidité de la tête, des oreilles ou du corps
Incapacité de se concentrer sur le travail lorsque les autres chevaux sont hors de vue
Incapacité d'accepter l'horaire de travail, le taux de participation et le temps de décrochage du programme
Taille / taille / expérience inadéquate pour les besoins actuels du programme

La définition de la tolérance …

Testez votre cheval!

Si vous envisagez de donner votre cheval à un programme d'équitation thérapeutique, les "jeux" suivants peuvent préparer votre cheval à une nouvelle carrière. Mais même si vous et votre cheval serez ensemble pour toujours, ces jeux peuvent resserrer les liens, vous donner des "devoirs" inattendus les jours de pluie et vous fournir des heures de divertissement pour vous (et pour votre cheval, pendant qu'il se moque de votre ridicule nouvelles demandes).

Avec tous ces jeux, commencez lentement et facilement et attendez-vous de meilleurs résultats avec le temps. Si votre cheval devient tendu, effrayé, fou ou ennuyé, changez simplement de sujet pendant un moment. Plus il apprécie son travail, mieux il le fera.

Apprendre une nouvelle langue: Il existe des dizaines d'excellentes ressources en ligne sur le langage corporel du cheval et sur son utilisation (voir les liens ci-dessous). Les chevaux en thérapie écoutent le langage corporel de leurs conducteurs dans le cadre de l'illusion que les cavaliers sont indépendants et contrôlent leurs chevaux (ils bénéficient d'une aide silencieuse et invisible de la part du personnel et des bénévoles).
Mot, cheval: Les commandes vocales sont amusantes et faciles. Commencez par des notions de base telles que "Walk on", "Whoa" et "Trot", puis faites preuve de créativité. Les chevaux en thérapie doivent répondre aux commandes vocales des cavaliers qui ne peuvent pas bouger leur corps pour communiquer, et "Whoa" est un frein d’urgence formidable pour tout situation.
Soyez une statue: Apprenez à votre cheval à rester debout, avec un poids égal sur les 4 pieds. Les chevaux de thérapie doivent faire cela lorsque les cavaliers montent et descendent, et lorsque les étriers et la position du cavalier sont ajustés. Allusion: Si votre cheval hésite à lever les pieds pour cueillir les sabots, vérifiez s'il se tient droit. Il peut se tenir sur 3 pieds, mais pas 2!
Trois n'est pas assez d'une foule: Votre cheval peut apprendre à apprécier le toilettage de 3,4 à 10 personnes à la fois (selon la taille du cheval!). Les chevaux de thérapie sont souvent préparés de cette manière lorsque des groupes d’organisations locales viennent les visiter.
Dodgeball: D'accord, peu de chevaux en fait comme Ce jeu, mais être tolérant envers les balles et les animaux empaillés survolant est une compétence importante chez les chevaux de thérapie. Commencez doucement et lentement, et souvenez-vous qu’une fois que vous avez désensibilisé un côté du cheval, vous devez tout recommencer du début à l’autre.
Poke moi: Touche ton cheval partout. Les clients peuvent trouver des endroits inhabituels pour toucher un cheval en un rien de temps. C'est un autre jeu de désensibilisation, mais vous pourriez trouver un point de friction magique que vous ne connaissiez pas, comme les côtés de la base de la queue … des démangeaisons mmmmm …
Aide moi: Penchez-vous sur votre cheval à des moments étranges et enseignez-lui la différence entre une pression qui dit "déplace-toi" et une pression qui dit "soutiens-moi". Il le comprendra et l'utilisera lorsqu'un coureur a vraiment besoin d'un corps stable sur lequel s'appuyer.
Tu as quoi? Empruntez des béquilles, une marchette, un fauteuil roulant, une voiturette ou un réservoir d'oxygène vide et apprenez à votre cheval que ces choses-là sont cool et doivent être acceptées sans condition. Les personnes qui les utilisent ont assez d’aspects étranges pendant la journée; ils méritent d'être acceptés à la grange. Lorsque votre cheval devient vraiment bon, apprenez-lui à marcher, à s’arrêter et à se retourner tout en étant dirigé par une personne en fauteuil roulant (avec une aide passive en retour).
Sois une statue, encore: Apprenez à votre cheval à rester immobile pendant que vous montez et descendez, peu importe le temps que cela prend ou la qualité de votre travail. La plupart des programmes thérapeutiques utilisent des rampes de montage qui placent le cavalier à au moins 3 pieds du sol. Trouvez donc un endroit sûr pour reproduire cette nouvelle sensation pour votre cheval. Demandez à un ami chevalin de se tenir à la tête de votre cheval pour le stabiliser. Il aura probablement un volontaire qui le tiendra dans ses bras quand il montera pour une leçon.
Sac de pommes de terre: Rouler mal. Vraiment, vraiment mal. Schlump en selle, penchez-vous d'un côté, dites à votre cheval de faire deux choses à la fois. Il pensera que vous l'avez perdu, mais vous saurez s'il a la tolérance des coureurs thérapeutiques. Apprenez-lui à ignorer des moments aléatoires de déséquilibre et à embrasser son nez lorsque vous avez terminé. Il te pardonnera.
Diamants et perles: Apprenez à votre cheval à porter des bijoux, tels que de grands anneaux en plastique autour des oreilles, des chapeaux et des casques, des cloches dans la crinière et la queue, une "cape" sur les fesses et des rubans qui traînent de sa selle. Nous ferons à peu près tout ce qui est idiot de faire sourire un cavalier, et les lunettes de soleil géantes sur un cheval sont plutôt idiotes!

Ça a marché!

Je voulais que ce Hub aide réellement les personnes occupées et travailleuses qui font prospérer les programmes d'équitation thérapeutique, et c'est ce qui est arrivé! L'école d'équitation Rose of Sharon et l'équitation thérapeutique du Maryland utilisent désormais ce centre pour éduquer leurs donneurs de chevaux potentiels. À quel point cela est cool?!